从1921年共产党成立到1949年建立新中国，这28年的时间里，无数共产主义战士为了革命献出了年轻宝贵的生命。
早年间他们斗军阀，翻雪山过草地，后来面对着武器装备强于自己的日本人也未曾退缩，再到解放战争团结群众战胜国民党反动派，我党的发展虽然以成功为结局，但是其中付出的血与泪只有亲身经历过的人才能有所体会。
自古胜败是兵家常事，尤其在早期我党面对人员少、武器落后等不利局面，只能依靠游击应对战争，所以吃到的败仗也不少，而要说到我党遭受过的最惨烈的战场教训恐怕还要说是马家军和我军的殊死搏斗。
当初马家军在宁夏一带与我党西路军拼死血战，使我党战略武装经此一役遭受重创，十大元帅之一的徐向前也在这场战役中险象迭生。
那么当初的马家军为何要对我党的西路军赶尽杀绝，后来的马家军结局又如何呢?
马家军的发迹史
马家军这支军队的成立要一直追溯到清朝末年，当时的清政府昏庸无能，列强侵略中国还要让我国割地赔款，民不聊生百姓流离失所，生活在乱世之中，哪有什么仁义道德，填饱肚子不挨饿才是硬道理，也正是在这时，土匪开始猖獗横行，马家军也就是其中最典型的代表。
称他们为“军”实在太过美化，马家军的第一代领导人叫马占鳌，虽然个人经历颇有些传奇色彩，但是太过反复无常的他毫无立场，一会投靠清政府一会又搞独立起义，在造反和投降间的反复横跳，毫无原则的性格也造成了马家军之后的不规矩。
凭借着军队势力的不断扩充，马家军的主要领导在清政府和袁世凯时期一直担任着政府要职，正所谓民不与官斗，政府管不了、百姓不敢管也就逐渐让马家军在西北一带横行霸道，欺压民众鱼肉百姓更是家常便饭，百姓也大多敢怒不敢言。
二十世纪二十年代，当时国民革命运动正盛，眼见一个又一个军阀不是被打倒就是投诚，马步芳为了避免直接冲突一纸降书送到了蒋介石的办公室。
明面上是服从国民政府管理，但实际就是给自己找个靠山，西北一带偏远艰苦，天高皇帝远的马步芳才不理会蒋介石的管理。
不过对于蒋介石来说，他的目标既然是统一中国，做名副其实的当家人，还是要争取所有地方武装力量的认可，西北一带民风彪悍，马家军又杀戮成性，蒋中正不愿意冒险武力解决，索性便以金钱利益收买。
1931年，马步芳被蒋介石正式任命为第九师师长，后来还许诺给他提拔为青海省主席等要职，这是对他个人的高官诱惑。
对于他手下的这支军队，国民党分批次提供武器装备、枪支弹药，原本靠着土匪起家的马家军现在鸟枪换炮，换上了国民党正规军的衣服，迫击炮、机关枪等富裕的流油。
虽然这支队伍没有经过军校完整军事体系学习，但是凭借着一场场作战让他们也在西北一带逐渐根植起了自己的势力。
马步芳对蒋介石的拉拢和厚待很是高兴，他也明白这不过是两人一种利益的等价交换。
而蒋介石援助马步芳除了要换取对方无条件的支持外，最重要的就是围剿共产党。
不过身处河西走廊的马家军与我党前期交集并不多，直到1936年11月红西路军转移阵地时，两军这才爆发了激烈的冲突。
与西路军的对峙
西路军和马家军的遭遇是在红军长征结束后，当时经历过四次反围剿的红军队伍已经基本逃离了国民党的包围圈，为了红军长期事业的发展，党中央作出最新部署，西路军奉命前往河西走廊，其目的也有两点。
一是开辟新的战略根据地，在西部逐步站稳脚跟，作为我党和军队后续退守的大本营，另一点则是建立和苏联的交往联系，便于苏联向我党提供武器等资源支持。
如此艰巨的作战任务也被交派给了当时战场上的常胜部队红西路军。
红西路军的指挥官是陈昌浩和徐向前，两个人都是我党早期的老党员了，在战场上也是屡立战功，但在开辟河西走廊的这场战役上，陈徐二人却少有的意见完全相左，最后也导致了西路军的全线溃败。
与此同时马家军对西路军的到来也不知该如何处理，不过出身军阀的他们向来对地盘和统治范围十分在意，后来还破译出当初一封马步芳给兄弟马步青的电报：“西路军若是不及时走，那就狠狠打他们。”
当时马步芳总共挑选了3万军队前来围剿，而西路军满打满算才不过2万人，其中有接近一半还是医生、伤员、家属等，战争的困难程度显而易见，而且当时正值1936年底，西安事变的发生让国共双方的处境变得十分微妙。
一会传出消息说国共联合，一会又说蒋介石遭到暗杀，谈判破裂，再加上西路军一直联系不上上级，只能被动听从上级安排，所以部队一会往西打一会往东打，指战员和将士们都是一头雾水。
也正是在此时徐向前和陈昌浩就作战任务爆发了激烈冲突，徐向前因为官职较低，他提出的向西进军的建议也就被否决。
战场胜败乃兵家常事，我党也不是没打过败仗，只不过马家军的所作所为实在太过让人气愤，6个月的交战间，马家军俘虏了我军几百名将士，然而和我党有待俘虏政策完全相反的是，马步芳不仅禁止俘虏吃饭，更是私自动用私刑。
一边和西路军在商讨着和平交换俘虏，一边又秘密挖着坟坑将俘虏活埋，除了西路军战士外，当地百姓和民兵更是深受其害。
1937年3月底，西路军为掩护徐向前等人撤退与马家军展开了激烈战斗，此次战斗不仅让西路军主力几乎全部阵亡，高级将领损失超过半数，徐向前更是辗转半个多月才回到延安根据地。
而取得胜利的马家军愈加猖獗，在蒋介石的支持下更加横行霸道，我党和马家军也是结下了不共戴天之仇。
马家军的结局
1937至1945年，当时全中国正集中所有力量对抗日本侵略，马家军虽然作恶多端，但是也为抗击日本侵略者贡献了部分力量，为了顾全全国抗日统一战线大局，我党也将仇怨先行搁置，直到1949年解放战争胜利前夕，在成功解放山西太原后，党中央下达命令让解放军一路西进解放西北。
当时马家军仍盘踞在西北地区，得知部队要开赴西北，徐向前当即请示要率部和马家军决一死战，但是一方面徐向前当时的身体状况不太好，另一方面出于战略位置的考虑，等徐向前到了西北地区恐怕会多生变故，于是便让正在山西的彭德怀率30万大军攻打马步芳。
密令明确指出：“彻底铲除马家军在西北地区的残存势力，为西路军牺牲的战士和当地百姓报仇。”
兰州解放战中最惨烈的一仗还要属沈家岭战役，沈家岭是马家军驻守的战略要道，易守难攻，而且对于解放军的到来，马步芳等人更是有恃无恐。
一方面13年前与西路军的作战让马步芳信心大增，在兰州解放战打响前，马步芳更是多次对我军进行挑衅，反复提起13年前的那场战事。
另一方面尽管马家军只有不到10万的人马，但是对于世世代代生活在这里的他们，他们熟悉每个地方的战略地势，修筑的隐秘环卫公事更是数不胜数，以逸待劳的他们显然想再度挫败解放军一次，就连马步芳都说：“打败了徐向前，我再打败彭德怀，那可就名垂千古了啊。”
可马家军显然低估了这支解放军的能力，且不说当时的那支红军武器装备差、人员少这才吃了哑巴亏，如今打到兰州的每位解放军都有着“不破楼兰终不还”的必胜信念，势必要让为非作歹的马家军血债血偿。
兰州之战解放军共击毙俘虏马家军3万余人，先前还叫嚣的马步芳眼见势头不对给了手下一个指挥官的名头，害怕蒋介石责罚的他自己带着黄金和姨太太逃往了沙特一带。
新中国成立后他也曾想过回国，但是他又知道自己先前的罪行百死莫赎，曾经为了一亩三分地不惜对西路军赶尽杀绝的他却死在了异国他乡，也没能叶落归根，也算是种因果报应。
结语：
在中国这片充满了血与泪的战场上，共产党军队永远代表着光明和正义，也正是从群众中来到群众中去的工作方式，才让一代又一代共产党人得到百姓的支持拥护，不管是从前、现在还是将来，得民心者得天下这一道理也永不会变，新中国也将在共产主义的带领下蓬勃发展。
史料来源：［1］田润民.马家军的兴起与灭亡［J］.炎黄春秋,2021
