话说赵江河在三姐赵小花他们村，教训了三姐她村为人霸道的右邻家后，就领着一帮朋友到镇上一家国营莱馆，花费50多块钱，摆了三桌酒宴款待了大家，郭满良在饮了几杯酒后，有点不大尽兴地说：“老同学呀！今天你硬不让我和这这10多个弟兄们动手，有点遗憾呀，你要是不拦着，我会把他一家人全打爬下……”
赵江河抬手在郭满良肩膀上拍了拍，端起一杯酒，与郭满良碰了杯，尔后笑说：“满良呀！我今天之所以不让你们动手，是老同学我不想把事儿做绝，我三姐一家人日后毕竟还要在他们村生活，咱今天给他们的一点教训，是让他们明白别仗着弟兄们多欺负人，今后他们还敢继续欺负我三姐一家，咱们再下死手……”
郭满良点点说：“老同学说的有道理。”
吃饱喝足，送走郭满良一行人，赵江河在给菜馆结账之前，掏出一卷钱，数出十张10元面额的人民币递给三姐赵小花说：“这100元是他们赔的医药费，你拿上，给咱军棋头上多换几次药，咱军娃嘴里虽掉了一颗牙，但不用担心，他年龄小，过段时间还会长上新牙，你和我安民哥带两娃放心回去，他们若敢继续欺负你，你就上塬对你兄弟我说一声……”
赵小花潮红着眼，点点头。但赵小花没有接钱，说：“你要订亲了，这钱你就留下。”
赵江河上前，硬将100元现金塞进三姐赵小花手里，说：“我订亲的钱已筹够了，这钱你拿上，回去给俩娃改善一下生活。”
……
接下来，赵江河找四姐和五姐各借了50元钱，总算凑够了摆订亲宴和给刘采莲她家彩礼的280元钱。在商议定亲日子的这天晚上，赵江河来到大队部办公室，对刘采莲说明彩礼的事儿。明白了他的做法后，刘采莲有点怪怨他，说：“咱借人家的钱干啥，到时候咱还要还给人家。”
赵江河笑说：“采莲呀，听我的没错，用你给我的钱摆定亲宴以及交彩礼，让你父母和你们村里人知道了，他们会看不起我的，再说了，我有点怀疑你要给我的这些钱可能是村里的公款，这公款可千万不要乱动，会犯罪的噢……”
刘采莲脸红了，伸手在赵江河的胳膊上拧了一把，说：“你瞎说什么呀，我准备给你的这摆定亲宴的钱是我家的，我爸每月有100多元的工资呢，我有必要挪用大队的公款吗……”
赵江河笑说：“是你家的钱也不行，我不能让你爸妈看不起我……”
俩人聊了一会，定下了订亲仪式的日子，赵江河就起身送刘采莲回家。
几天后，按照约定的日子，赵江河的5个姐姐，相约在同一天，每人从自己家里背了60斤小麦回到娘家，5个姐姐皆知弟弟家的小麦是发了芽的小麦，无法款待亲朋好友，只能由当姐姐的带小麦回娘家。
接下来，5个姐姐分工明确，给弟弟拆洗被褥，把屋前院后打扫干净，碗碗盆盆擦洗得光光亮亮，用水淘麦晒麦磨面粉蒸馍头，为唯一的弟弟赵江河操持订亲仪式的大事，在举办订亲仪式的前一天晚上，赵江河与村里一个发小，已从邻家借来了桌椅和碗筷，亦请了一个50多岁的乡村大厨翌日到他家里掌勺。
这天午饭时分，刘采莲的两个舅母以及几个婶婶和母亲等人在媒人的带领下，穿得楚楚一新，来到了赵江河他家，气氛喜庆而热闹。在酒宴结束后，由大姐赵小琴出面，将280元的彩礼交到媒人刘氏手里，又由媒人刘氏将彩礼转交到刘采莲她母亲手里。随后，大家客气一番，就起身辞别。
也是在订亲后的第三天晚上，刘采莲在大队部办公室，又将280元彩礼退给了赵江河，并叮嘱赵江河这些钱，都是找谁借的，就尽快还给谁。
摆订婚仪式宴席的那天，刘采莲的母亲以及几个亲戚朋友，对赵江河都没有意见，但有一个人对赵江河有意见，这人不是别人，他是刘采莲的父亲刘海子。
刘海子回家后，避开女儿刘采莲，怪怨刘采莲的母亲让刘采莲太过匆忙订了亲。
刘海子不希望女儿刘采莲嫁给赵江河的原因，并不是对赵江河的人品和长相不满意，主要嫌整个塬上的环境不理想，土地干旱，吃水困难，交通不方便，他想把女儿嫁到省城的城郊，他的一个同事的家就在省城东郊，村里的条件比较富裕，家里条件也比较优渥，这个同事有一个儿子与女儿刘采莲同岁，可刘海子回到家，在和女儿进行了一番交谈之后，看的出女儿非常喜欢赵江河，有非赵江河不嫁的意思。
刘海子深谙女儿刘采莲的个性，女儿一旦认定了要做的事，就是九头牛也拉不回，在思索了一会之后，做为父亲的刘海子，决定使用缓兵之计，他没有直接表示反对女儿与赵江河订亲，而是对女儿说：
“采莲啊，爸的意思你不要再当咱大队的会计了，当这会计没意思，每月只有几块钱的补贴，爸托人给你在我们单位安排了一份开吊机的工作，每月有30多元的工资，加班费另计，以后还有转为正式工的机会，你过几天，就随爸一块去，过段时间，有合适的工作，也托人给赵江河安排一份什么工作……”
听父亲这么说，刘采莲心里非常高兴，决定接受父亲的建议，辞去大队会计一职，到父亲他们单位上当合同工。80年代初期，能进城当工人，每月都有几十元工资领，对生活在农村的男女青年，是有着较大的吸引力。
刘采莲把这一喜讯告诉给了赵江河，让赵江河在家耐心等待，她上班后，也会让她爸抓紧时间给赵江河联系一份合适的工作。可不明白父亲心里真实想法的刘采莲，做为部门经理的父亲，怎么会满足让她与赵江河朝夕相处的愿望呢？
不知何故，赵江河听了刘采莲告知他的这一消息后，心里有一种不好的感觉，但具体是什么，他又说不清。
几天后，刘采莲就随她父亲去了省城，赵江河去送刘采莲父女俩搭的班车，临上车之前，赵江河与刘采莲父女俩在镇街上的国营饭店吃的饭，刘海子对他这个女婿的态度是不愠不火，比较客气。饭后，当父女俩坐上班车从他眼前消失后，赵江河心里空荡荡的不是个滋味。
然而，刘海子不同意女儿刘采莲与赵江河订亲的消息没有隐瞒多久。这是因为刘采莲的母亲，在与回娘家走亲戚的媒人刘氏闲聊时，流露出了她丈夫刘海子怪怨她让女儿刘采莲与赵江河匆忙举办了订婚仪式的事儿。而媒人刘氏在从娘家回到村里后，虽没有亲口对赵江河讲这事儿，但却对村里及他妇女私下谈了这事儿，一来二去，这消息也自然就传到了赵江河耳朵里。
加上刘采莲随父亲出发时，再三说她会写信给赵江河，可赵江河在一段比较长的时间内，没有收到刘采莲的片字之言，他先后写给刘采莲的两封信，也是泥牛入海，有去无回。
其实，两个相爱的年轻人，彼此误会了对方，他俩没有想到，他俩写给对方的信件，都被父亲刘海子暗地里扣押了，刘海子悄悄叮嘱门卫老头，若有她女儿刘采莲的信，无论是寄出去的信，还是从外面寄来的信，都不要让他女儿刘采莲知道，悄悄给他。
做为门卫，对部门经理的交待，自是言听计从了。
赵江河在家里慌乱了一段时间后，对他与刘采莲之间的亲事不再抱希望，也不再幻想刘采莲的父亲会帮他在城里找一份什么合适的工作，他在心里有点怪怨刘采莲对他不把话说到明处，他在心里对刘采莲说：“采莲啊！你不打算嫁给我，我不怨你，可你这么拖着算什么啊……”
在这段郁郁寡欢的日子，赵江河又盟起了到北边矿区下井挖煤的想法。他这天找到发小郭新平和张全印俩人，说了自己的打算。郭新平一听，笑说：“这话你已说了很久了，可就是不见行动，你说啥时间出发？”
“后天就出发，明天到大队开证明，然后到北边找私人煤矿下井挖煤，干这种下苦的工，不需什么熟人介绍，只要咱舍得出力就行，车费由我出……”赵江河说。
“好！”郭新平高兴地说：“我一会去找我妈说一声，咱明天开证明，后天不亮就搭车出发……”
第三天，天色麻麻亮，三个光棍青年，就起床背上被子行李，锁了院大门。尔后，到镇公路上搭上班车出发了。一路向北，到了下午一点多，到了北边一个县城后，三人下了车，一人吃了一大碗油泼面，接下来又搭班车到了一个靠近矿区的镇上下了班车，一路走，一路找人打听，渐渐就步入了矿区。
这里的山，这里的树，这里的路面都是黑的。
这时，阴沉了多日的天空开始扬扬洒洒地飘起了雪花。在他们三个人中，郭新平和张全印，无论外貌和衣着打扮上，都给人一种仆实的吃得苦的农村青年感觉。但赵江河给人的感觉不像是农民，他皮肤白净，眼睛明亮，穿着打扮也比较新潮，洁白的衬衫，脚上穿的也是一双黑皮鞋。因下雪，皮鞋跟上粘了雪，让他的一只脚高一只脚低，走路一拐一拐的。
在一阵吊煤机的轰呜声的召唤下，他们三个走进了一个小煤矿，询问人家还招人不，一个煤老板模样的汉子，手指夹一支长咀“牡丹”烟，上下打量他们三个一眼后，说：“收，但只能收两个人。”
随后，煤老板指着郭新平和张全印说：“你两个可以留下，”又指着赵江河带着讥笑说：“我们这里的工很辛苦，你不适合，你路都走不稳，那吃的了下井挖煤这样的苦……”
赵江河说：“老板你误会了，我走路不拐，我这是脚跟上粘了雪才这样啊……”
可无论赵江河怎么说，煤老板就是不愿意留下他，无奈，赵江河只好让郭新平和张全印两人留下，自己垂头丧气地搭一辆拉煤的卡车离开这家小煤矿，可几天后，发生的一件事，让从不迷信的赵江河开始怀疑他这些日子所经历的一切，是不是在冥冥中，确实有一股神秘的力量在渡他……
（未完待续）
