二战之后巨舰重炮的海战方式彻底被航母舰载机的作战方式所取代，航母作为海上移动平台，拉着舰载机满世界跑，不但能攻能守，动不动还能去恐吓下别人，航母可谓是大国的象征，是武力的象征，是国家综合实力的象征。

航母的作用就是舰载机的移动平台，航母的舰载机种类很多，有很多人都以为航母舰载机里面最重要的是舰载战斗机，这当然无可厚非，毕竟舰载战斗机是航母战斗群最主要的打击力量，可谓是航母锋利的“矛”。

但最重要的航母舰载机并不是这杆“矛”，而是为这杆“矛”寻找目标，并且为航母警戒外敌，帮助航母指挥“矛”的那双“千里眼”，那只“顺风耳”，它就是历经半个世界，依旧霸占航母甲板的E-2鹰眼舰载预警机，被戏称为“背锅侠”。

空中预警机的年代算是非常久远了，可以追踪到二战之前，英国在30年底研发了雷达之后，就把雷达缩小化安装在一架飞机上，并于1937年8月17日成功首飞试用，目的就是为了发现远距离来袭的敌机飞机，这次试飞非常成功，当飞机在海上飞行的时候，直接就在屏幕上显示出前方海域的船只动态，从此让世人了解到雷达在海面作战的潜在重要性。

E-2是由美国诺斯罗普-格鲁门公司研制的一种全天候舰载预警机，它是目前唯一的舰载固定翼预警机，它更是世界上目前为止产量最大、运营方最多的预警机，世界上包括法国、新加坡、扶桑、以色列等多个国家都采购并且使用了该机，当然购买该机的大部分国家是没有航母的，他们就在陆上机场运营E-2。

在1960年的时候E-2首架原型机推出，并于当年10月21日首次试飞，最初的型号成为E-2A，紧跟着又推出了E-2A的临时改型E-2B，随后又立马投入到E-2C的研发之中，10年之后E-2C的原型机于1971年1月20日首次试飞。

E-2C1971年开始生产，量产型于1972年9月23日试飞成功，1973年交付美海军，并于1974年2月形成战斗力。

E-2独特的外形是十分引人注意的，但并不是因为它好看，而是因为它太丑了，一架飞机背上装了一个那么大、那么圆的雷达，这个雷达据称有700多公斤，看着就像背了一个平底锅一样，因此我们就戏称E-2为“背锅侠”。

除去这个“大锅”来看的话，E-2的颜值还是不错的，它采用的事常规上单平翼布局，飞机尾部则是采用了独特的4片小面积尾垂，这也是E-2独有的设计。

动力系统为两台艾利森或劳斯莱斯T56-A-427A 涡轮螺旋桨发动机，提供3800千瓦的输出动力，能让最大起飞重量26吨的E-2以最高600多公里的时速飞行。

E-2机长17.37米，翼展24.56米，机高5.58米，这个尺寸虽然不算太大，但对寸土寸金的航母甲板来说就是很大的了，因此E-2必须设计成折叠翼，只有折叠椅的飞机才有资格登上航母，哪怕是直升飞机也不例外。

E-2作为预警机，常规搭载的有2名飞行员，另外还有3名电子战军官，这是因为预警机里面电子设备太多了，需要专人进行操作。

E-2预警机部署航母的时候一般是按照4架一个中队部署的，为了让E-2等更为稳妥的在航母上起降，还专门对其起落架进行了加强，增加的有专门应对弹射起飞和阻拦着陆的弹射钩、阻拦钩，还专门强化了主翼折叠挂钩。

美海军现在只有E-2这一种固定翼舰载预警机，为了让该机保持战斗力，为了让该机能跟上时代的发展，那就需要不停的对该机进行全方面的升级。

现在E-2已经升级来到了D的版本，这是因为美海军需要的是具备更高性能预警雷达的预警机，因此美海军就为E-2D装备了一套美国洛马公司开发的AN/APY-9先进超高频相控阵雷达系统，它采用的是一具由L-3集团负责开发、18收/发频道的ADS-18被动式固态电子扫瞄阵列天线，又称为旋转电子扫瞄天线，天线本身的波束能涵盖120度的水平扇区，配合水平旋转基座便能涵盖360度的全方位，最大探测距离超过480公里，能同时保持对地面半径320公里以及高度0到30000米的空域进行搜索。

另外它还重新布置了全玻璃驾驶舱，安装了新的任务计算机和战术工作站，还集成了先进的敌我识别系统和电子支援系统，加装了现代化的通信和数据链路套件。

作为最新的升级版，E-2D不仅要在预警雷达的探测距离、分辨率上超越前者，还必须在数据链的传输上、指挥分析控制能力上、电子对抗上、网络信息战能力上都要超越前者，这样才能担负其预警机的使命。

作为预警机，每次执行空中任务的时候它是第一个起飞升空的，也是最后一个降落收兵的，它全称不能休息要持续飞行，因此预警机除了皮实耐用之外，还必须拥有空中加油能力，只有这样才能确保其持续作战的时间。

升级改造后的E-2D已经在2007年8月3日完成了首飞，更是在2008年11月完成了各种操作评估，在2010年7月的时候，第一架E-2D预警机交付给美国海军。

小结：舰载预警机对航母舰队十分重要，尤其是在远海海域，它就是整个航母舰队的眼睛和耳朵，有它在，整个航母舰队就能耳聪目明，有它在整个航母的打击距离就会扩大很多，就会让整个航母舰队的力量大增。

E-2预警机作为50年前的产物至今仍在服役，由此可见该机是十分成功的，我们国家现在也有了自己的航母，但我们的舰载固定翼预警机还处于空缺中，希望我们的这种飞机能早日登上我们自己的航母，让我们的航母更加强大。