“老子不怕死，你也要不怕死，在祖国需要的时候，要敢于冲锋陷阵”！

这是1979年我军对越自卫反击战前线战场上，一位指挥作战的将军父亲对自己参加作战的基层部队军官儿子所发出的殷殷教诲，展现了上阵父子兵保家卫国的坚定决心。

而这位将军父亲就是我军大名鼎鼎的“铁军”军长韩怀智，和他的儿子韩东军一起走上的对越自卫反击战作战战场。

1922年4月出生在河北石家庄平山县古月镇曹家庄村的韩怀智，青少年时期正值国家处于军阀混战、外寇侵略的时代，他老家所在的河北又是日军重点入侵的区域，年仅15岁的韩怀智毅然决然地投身军营，参加了八路军。

在战火的洗礼下，韩怀智快速成长，从参军之初的小战士快速被提拔为军官。先后在刘伯承麾下的八路军129师、贺龙麾下的陕甘宁晋绥联防军、林彪麾下的东北野战军开展革命。

直到1950年4月，韩怀智才第一次当上作战部队中高级军事主官，担任4野45军135师405团团长，从此他基本就在该部队服役长达30年时间。在调入总参任职之前，韩怀智从没有到其他军任职过。

虽说2年后，韩怀智调任54军130师副师长，但54军是在45军的基础上合编而来的。1952年10月，45军军部和下辖的134师、135师跟44军的130师进行合并，撤销两军原有番号，取两军的尾数“五”与“四”编为新的54军。所以，韩怀智的老部队底子是不变的。

值得注意的是，54军别看是在新中国成立之后才建立，它可是被誉为“铁军”，与“万岁军”的38军、“常胜军”的39军，并列为陆军三大重装王牌野战军，参加过抗美援朝战争、西藏平叛作战、对印自卫反击战、对越自卫反击战等多场战斗，是一支战功显赫的拳头部队。

而韩怀智恰恰就在45军、54军度过了军旅生涯的大部分时间，从团长一步步晋升到54军130师副师长、54军135师第一副师长兼参谋长、135师师长、54军参谋长、54军副军长、54军的军事主官。

期间在我军首次授衔时，韩怀智以54军135师第一副师长兼参谋长的身份被授予了开国上校衔，到了1962年又以54军参谋长的身份晋升为开国大校衔。

不过，对于韩怀智来说，能领导王牌铁军，有两件事最值得骄傲。

第一：韩怀智是“铁军”任期时间最长的军长。

无论是在百万大裁军前的54军，还是改革后被改制成多兵种合成的54集团军，所诞生的历任军事主官中，只有韩怀智将军主政54（集团）军的时间最长，有11年之久。

1969年6月，韩怀智副军长接棒已升任副大军区级的昆明军区副司令韦统泰少将，转正成为54军的第五任军长，先后和梁大门、邢泽、朱志伟三任政委搭档，直到1980年5月因调任总参才离开54军。

如果算上韩怀智在1957年6月升任54军参谋长，晋升为副军级干部之后的时间，那么韩怀智实际上以军级干部的身份在54军足足待了23年，同样是全军少有的担任军级干部时间最长的军事主官之一，跟我军首位“65后”上将常丁求将军只用不到10年时间从副军级晋升战区级形成了鲜明对比。

第二：韩怀智和儿子是对越自卫反击战唯一的父子兵将军。

在韩怀智卸任54军军长的前一年，为了打击越南在中越边境挑衅侵权的嚣张气焰，我军于1979年2月-3月打了一场对越自卫反击战，分别在东线的广西和西线的云南两个方向暴揍越军，出动了陆军11军、13军、14军、41军、42军、43军、50军、54军、55军共9个军的兵力，以及其他地方部队。

韩怀智领导的54军在武汉军区的建制下，属于全军的战略预备队，麾下的160师、161师、162师共三大主力师悉数尽出，但实际上54军只指挥162师在广西方向作战，160师临时归41军指挥、161师临时归55军指挥，都给予敌军以重创。

就在162师的众多指战员中，还有一位特殊的人，便是54军162师炮兵团政治处保卫股长韩东军，他是54军军长韩怀智的儿子，父子二人在战争开打半个月后才首次相遇。1979年3月2日162师攻克越南高平省广渊县后，韩东军所在的162师炮兵团指挥所刚好途径广渊县城，与54军前指不期而遇，父子这才有机会在战场相见。

父子一见面，韩怀智首先就问儿子的作战表现，而韩东军也如实向父亲汇报战果，提到“在见面的前一天带了一个班炸了越军的一个屯兵洞”，军长父亲这才感到一丝欣慰。

而令人欣喜的是，韩怀智和韩东军父子在班师回国后，也都晋升为将军。

其中，韩东君是在2003年以总参麾下的陆军防化指挥工程学院副院长的身份晋升的少将衔，而韩怀智则在1980年5月卸任军长后，晋升副大军区级的总参谋长助理并兼任了2年的总参军训部部长，并在5年后升任大军区级的副总参谋长。

按理说，韩怀智将军应该在1988年我军恢复军衔之时，被授予大军区级上将衔的，可实际上却被授予了中将，直到1992年10月才卸任，最终还是与上将无缘。

就这样，韩怀智和韩东军成为对越自卫反击战中唯一一对参加作战的父子将军。