当地时间周日晚，杰里·韦斯特创造了历史，成为首位三次入选奈史密斯篮球名人堂的人，当时台上站满了湖人队的传奇球员。

其中一位在上台发言时，几乎无法开口，努力克制着情绪，想要表达韦斯特对他的意义。

“他是我的朋友和导师，我欠他的比他自己想象的要多得多，”迈克尔·库珀哽咽着说。

迈克尔·库珀

难怪琼尼·韦斯特在谈到他已于六月去世、享年86岁的父亲时说：“杰里·韦斯特几乎受到了整个篮球界的爱戴。”

库珀被列入由文斯·卡特和昌西·比卢普斯领衔的13人入选班。卡特是唯一一位跨越四个年代打球的球员，他的22个赛季也是NBA的纪录。

文斯·卡特球衣内侧布满了他呆过的球队logo

即使在2020年以43岁之龄准备退役时，卡特也很难说出“退役”这个词。他说，这一切在他最后一个赛季与科比·布莱恩特的一次谈话后发生了改变，科比向他保证，退役后的生活同样精彩。不久之后，卡特坦然接受了退役的事实。“因为科比·布莱恩特让我明白，这样做是可以的，”卡特说道。

老鹰时的卡特赛后和科比笑谈

这一届名人堂还包括了得分能力出众的菲尼克斯明星沃尔特·戴维斯和前尼克斯冠军球员迪克·巴尼特，来自WNBA的西蒙妮·奥古斯塔斯和米歇尔·蒂姆斯也入选其中。此外，道格·科林斯和步行者老板赫伯·西蒙作为贡献者被选入，还有业余联赛的教练波·瑞安、哈雷·雷丁和查尔斯·史密斯。

这次对杰里·韦斯特的表彰是因为他作为贡献者的成就，主要是认可他作为高管帮助湖人赢得的八次总冠军。

“你对篮球运动的贡献，无论从哪个角度看，都是不可磨灭的，这种影响将永远流传下去，”琼尼·韦斯特说道。当时，湖人名人堂成员如魔术师约翰逊和詹姆斯·沃西与库珀一道在场，教练帕特·莱利也在附近。

韦斯特此前已经两次入选名人堂，一次是以他1960年开始的湖人球员生涯，另一次则是在2010年作为1960年美国男篮的一员——那支球队在他辉煌的篮球生涯起点夺得了奥运会金牌。

韦斯特喜欢为湖人寻找球员，并在他们加入后给予指导，无论是像库珀这样的来自新墨西哥大学的第60顺位防守专家，还是像科比·布莱恩特这样的高中少年。

在韦斯特于1996年促成科比的交易并签下沙奎尔·奥尼尔的推动下，湖人队在2000年至2002年间实现了三连冠。

比卢普斯则在2004年NBA总决赛中率领底特律活塞爆冷击败湖人，并凭借在包括本·华莱士、拉希德·华莱士、理查德·汉密尔顿和泰肖恩·普林斯等队友的帮助下，作为控卫赢得了总决赛MVP。

“我们亲切地称自己为‘最强五人’，没有人能说服我们相信其他的说法，”比卢普斯说道。

比卢普斯的职业生涯开局不顺，在波士顿仅打了半个赛季后，凯尔特人队便将这位1997年选秀的第3顺位球员交易出去。他在多伦多和丹佛的时间也不长，但最终在底特律找到了属于自己的位置，如今这位被昵称为“关键先生”的球员的1号球衣已经高挂在活塞队的球馆上空。

“我从来没有想过自己需要第二个家，但在底特律我找到了一个，”比卢普斯说道。

卡特在职业生涯中经历了很多，他说自己有过261位队友。1999年，他作为飞天小子在多伦多开始了自己的职业生涯，当时他与表弟、现今的名人堂成员特雷西·麦格雷迪一起打球。他们很快才发现彼此是亲戚，卡特回忆道，当麦格雷迪打电话告诉他这个消息时，麦格雷迪说：“兄弟，我会确保猛龙选中你。我支持你。”

“今天我们就站在这里，”卡特补充道。

他的扣篮，无论是在扣篮大赛、奥运会还是常规赛中，早期都让卡特成为必看的电视节目。他享受着多年后仍能在许多球队中保持高效的状态，尽管他不再是那位高飞的球员。

卡特在谈到自己的母亲时，泪水夺眶而出，能感到他深切的情感和对母亲的感激之情。

他也感谢了多年来观看他比赛的球迷们，无论是为他欢呼的，还是为他喝倒彩的。“伙计，在你的娱乐中为你飞翔，真是一种荣耀，”卡特最后说道。