福州的一位秀才瞿生，长得玉树临风，年少聪颖。他读书过目成诵，擅长弹琴，尤其精通绘画。因为家中贫穷，所以他放弃了科举学做生意，来往于吴越之间已经有好几年了。

苏州是繁华之地，花街柳巷兴盛繁荣，堪称天下第一。青楼妓馆比比皆是，连绵十里，箫声鼓声此起彼伏，直到夜半三更。来到这里的人，很少有不看花了眼，醉透了心心的。所以很多巨商大贾来到了这里，虽然做生意时锱铢必较，但是寻花问柳时，往往一掷千金毫不吝惜。

瞿生一向小心谨慎，为人专情，虽然在苏州居住了很长时间，但从没有去游荡狎妓过这种地方。伙伴们总是笑话他，说他有学究气，是个伪君子。

瞿生解释说：“我并非不爱好这种事。只是我是个重情重义的人，而那些女子大多是无情之辈。我担心自己陷入其中，为情所累，难以自拔，所以不愿意做这种事情。”

有一天，有一个巨商请瞿生去喝酒，趁着瞿生酒醉，就把他带去了青楼。这家妓馆里有一个叫张若涛的妓女，身材丰满，相貌美丽，举止优雅，谈吐也比较温柔。至于弹琴写诗，下棋唱歌，各种技艺更是十分娴熟精妙。她尤其擅长书法，一笔工整小楷，可谓力透纸背，俊秀无比，闺阁女子中绝无仅有，所以名噪一时。

王孙公子和城中权贵，慕名前来求见她的人，比肩接踵，络绎不绝。然而张若涛却兴趣索然，很少答应见面。当时瞿生乘醉而来，举目四望，在一堆莺莺燕燕的红粉女子中，似乎有挑选一个心仪姑娘的意思。

巨商看到瞿生这一情形，笑着说：“你这个呆书生一到温柔乡，就真的感到销魂了吗？平时假惺惺的干什么呢？”说完，让人摆酒，让瞿生与张若涛在一起开怀畅饮。

到了夜半三更，巨商等人全都酒醉而归，只有瞿生独留青楼。张若涛一开始见到瞿生，并不满意他，于是也假醉上床睡觉。瞿生在张若涛的卧室里来回徘徊，看到室内布置精雅，图书满架，墙壁上挂着一张古琴，不知不觉触动了自己的兴趣爱好，很想奏上一曲，又担心惊扰了张若涛的好梦。

于是他不声不响地静坐在屋里，一直等到天都快亮了。过了很久，张若涛才醒了过来。瞿生笑着说：“睡得好吗？”张若涛并不答话，从容地对镜梳妆后，点燃炉香，从墙壁上取下古琴，正襟危坐，以手抚琴，动作娴熟精妙。

曲子没有弹到一半，古琴忽然变音，凄凄切切，如泣如诉。瞿生听了，不知不觉感到凄凉苦楚，就要流下泪来。女子弹的，是胡笳十八拍。

张若涛见瞿生如此，停止了弹奏，问瞿生：“你也会弹琴吗？怎么感触这么深呢？”瞿生说：“你住在这里感到凄凉冷清，我也有同样的感觉；这首曲子入耳惊心，怎能不悲从中来？”张若涛听了这话，沉默了很长时间，然后对瞿生说：“我想再为你弹上一曲，可以吗？”

于是重新摆弄古琴，另弹了一首曲子。瞿生倾听之后，更加感叹，说：“俞伯牙与钟子期，千年难遇。你弹这首高山流水，把我当作知音，我哪里敢当啊。然而像你这样的人，未必不是青楼中的俞伯牙啊。”张若涛这才开始面有喜色，与瞿生剪烛夜话，在窗下娓娓不停地谈起各自的家事。

东方露白，两人也没有时间上床做那云雨之事。瞿生回到寓所后，魂牵梦绕，神魂颠倒，感觉很难把持自己。第二天，张若涛派人过来，赠送瞿生一张瑶琴，一支玉笛，还有一把题了诗的扇子。

扇面是张若涛亲笔所画，诗也是她的近作。瞿生得到之后，心中狂喜，就想着要回报对方。恰好这时有人带了一幅《汉宫春晓图》来卖，瞿生就用二百两银子买了下来，另外又买了一个汉代的玉连环，自己画了一幅梅花帐沿，加上一支蓝、红两色的翡翠管，亲自带去了青楼。

他对张若涛说：“珠宝翠玉，你自然也不缺，我也不敢用这些俗气的东西污了你的眼睛。我这几样小东西，虽然不算贵重，然而也不是普通女子能够懂得赏识的。也只有像你这样风雅的人，才能留下来当作闺房里的玩物。”

张若涛欣然接受，说：“我一个小女子，流落风尘，也只有你不把我当作低贱的女人，宠爱喜欢成这个样子。我会感佩终生，礼物就当作贵妃娘娘装金钗的钱盒子珍藏了。只是不知道你的心里，对我会是怎么想的！”从这之后，两人往来更加密切了。

有一天，张若涛告诉瞿生说：“明天早上，我和姐妹们举行聚会。乘坐画船，吹箫击鼓，在虎丘的山塘间玩上一整天。但我们规定了每个人必须表演一个才艺，琴棋书画，是自己拿手的才行。你不如跟我们一道去，为聚会画上一幅画，怎么样？”瞿生答应了。

第二天，瞿生与张若涛一道过去，所有的美人也都到了。有的提笔写诗，有的对局下棋，还有的弹奏琴弦，临摹晋代书帖。不一会儿，酒菜摆了起来，琴声也此起彼伏。瞿生置身其间，左顾右盼，目眩神移，恍如进入了蕊珠仙宫，成了神仙人物。

酒喝到兴头上，瞿生展纸作画，泼墨挥毫，笔法精致，还以八分书在画上题字：“闹红一舸。”所有的美人都很高兴，竞相拿起大杯向他敬酒。

张若涛说：“这么高雅的聚会，有画了，不能没有诗。”于是提笔写了两首绝句，诗是这样写的：春波潋滟绿湔裙，夹岸花枝点鬓云。难得花朝天气好，酒船归去趁斜曛。点拍飞觥事事宜，群花貌出影迷离。一奁合受薰香供，知否凝眸吮笔时。

题完诗，瞿生大加赞赏，又让人拿酒来喝。不一会儿夕阳西下，大家就让船夫摇桨回家。画船在水中缓缓游动，瞿生与美女们都站在舱外极目远眺，兴致勃勃。到家时，月亮已经升上天空了。

瞿生本来贫寒，近年来做生意不停积攒，所以稍有盈余。然而现在整日依恋佳人，他感叹这样下去不是长久之计。张若涛心里知道得非常清楚，也感到很担忧，但却未表露出来。

一天晚上，她忽然对瞿生说：“我很想吃茯苓糕，你明天可以到集市里买些来，但你必须亲手交给我，不要让别人知道。”

瞿生答应了，但心里暗暗怀疑，不懂她是什么意思。第二天他买了糕点带去，刚到门口，张若涛已经在楼上看到，赶紧迎到楼下来。瞿生刚刚下了轿子，张若涛就急忙用手捧着茯苓糕，佝偻着身躯上楼，像是捧着什么重东西一样。进了屋子，她把糕点收到柜子里，也没说什么话。

第二天早晨，瞿生准备离去。张若涛打开柜门取出糕点，仍旧交给他，说：“你带走吧，我不需要它。”瞿生更加不解，然而还是伸手接了过来，似乎感觉非常沉重。他回到寓所打开一看，只见里面金光灿烂，原来全都是黄金叶子，大约有一百两左右。

瞿生惊呆了，也更加疑惑，于是跑去问张若涛怎么回事，还说：“你是不是梳妆打扮用的东西，还需要添置一些？如果是这样，我就帮你买，你放许多黄金在里面做什么？”

张若涛回答说：“你是来自远方的异乡客，想必囊中羞涩。我就送一点东西给你买酒喝，想来不会因为让你丢了面子不接受吧。”

瞿生坚持不肯接受。张若涛于是说：“我反正也用不到这些东西，你就为我暂时保存着它们，可以吗？”瞿生这才答应。

张若涛虽然人在青楼，然而一直心高气傲，经常想着离开妓馆从良。她看到来来往往到青楼里来的人，不是有钱的龌龊男人，就是不靠谱的轻浮浪子。都是些花钱买笑的人，不能相依相守到白头。也因此，她郁郁寡欢，慢慢得了心病，不时就会发作。

自从认识瞿生后，她看瞿生举止大方，在温柔乡中很能用情体贴，就打算将他作为自己终生的依靠，但她还没有明说。

有一天，她旧病复发，瞿生前去探病，问她这个病的由来。张若涛就把事情原原本本地说了。言语之间，稍稍透露出生死相依的意思。瞿生很感动，于是对她说：“你的心事，我已经知道了。但我家里有老母亲，需要听从母亲的命令行事。而且我有糟糠之妻在家，一旦她河东狮吼，你能忍受吗？”

张若涛说：“我的命不好，所以就算是做小妾，我也心甘情愿。你应该马上写封书信，把你的想法告诉母亲，我实在不能长时间呆在这个火坑里了。”说完，泪水扑簌簌落下来。瞿生也陪着她伤心地哭了。

一个多月后，瞿生母亲的书信来了，用大道理责备瞿生，说瞿家从来没有纳妓女为妾的先例，让他千万不要败坏家风；还命瞿生回家，不要长久逗留在苏州恋恋不舍。瞿生得到书信，拿来给张若涛看，说：“不是我不想，是老母亲责怪，我能怎么办？白头到老的约定，也只能等来生了，你要好好为自己打算。”

张若涛看了书信，呆呆地发愣了很长时间。等她听了瞿生的话，不觉失声痛哭，说：“我命该如此，还有什么可说的！自今之后，我也不想活在这个世上了！”

于是开始绝食，粒米不进。瞿生再三慰藉，她才勉强吃点稀粥。然而从这之后，她的心病更加严重了，面庞清冷消瘦，说话断断续续。她已经病入膏肓了。

瞿生在面前的时候，她还能稍稍笑一笑，说上几句话，否则就整日以泪洗面。不久瞿生的母亲又有书信过来，催促他马上回家。瞿生不得已，只得打点行装准备南行。张若涛知道瞿生要回乡，将他送到垂虹桥畔，问他什么时候再回来。瞿生回答说，第二年初春会再来苏州。

张若涛哭着说：“我的病已经很沉重，早晚就要做九泉之下的人了。你明年来，如果还念旧情，就到我的墓前，祭祀我一杯酒。我九泉下有知，就当笑倚梅花，来拜谢你的馈赠。”瞿生也掩面哭泣。过了一会儿，挂帆远去。

第二年，瞿生来到苏州，再去寻访张若涛，她已经死去很久了。听说她临死前，还接连再三地呼喊瞿生的名字。一个风月场中的女子，怎么会钟情到这个地步啊！瞿生于是为她祭奠设斋，还来到她的墓前，祭洒百花酿的美酒，说：“这酒怕是洒不到坟下的土里，今天的祭奠，你果然泉下有知吗？上天知道吗？”说完痛哭而去。自此以后，瞿生终生也没有再次踏入青楼。

（出自《夜雨秋灯录》）