它是从白垩纪时期就存在的生物，被称为水中活化石，成年后体长可达5.6米，体重达1吨，在清代曾为被作为皇室珍馐，它就是达氏鳇鱼，是淡水鱼中体型最大的鱼，也是寿命最长的鱼，能存活 50 年以上，是黑龙江流域独有的鱼类。

达氏鳇的外形奇特，头部像其他鲟鱼一样呈尖状突出，但是长度没有其他种类那么长。全身光滑，没有鳞片，但在背脊处和身体两侧有五列菱形的骨板。

5月18日，黑龙江鹤岗延军农场的两名渔民在打鱼时，意外捕获到一条体长2.6米，重260斤，鱼龄25岁的国家一级保护动物达氏鳇鱼，由于达氏鳇鱼身上有伤口，村民赶紧联系当地相关部门求助，经过专业人员检查，这条达氏鳇鱼只是表面有轻微刮伤，在救治之后就将它放生了。

据渔民介绍当时起网的时候特别沉重，还以为是石头，后来就拽出来一条大鱼，两个人才一起抱上来，看到这么大的鱼，心里非常激动。

黑龙江流域因达氏鳇的存在频频引得人们的关注，比如：

2014年，4位渔民在松花江和黑龙江交汇的深水区意外捕捞到一条长 2.5 米、重537斤的达氏鳇，被人6万元买走放生。

2015年，渔民捕获一条长两米、重 700 斤重的达氏鳇，卖出9.5万元的高价。

2018 年，渔民捕获了一条重 1028 斤，长 3.59 米的达氏鳇，更是被国家以 22 万元的天价买走。

它是一种底栖肉食性鱼类，性情凶猛，捕食能力较强，在水中摆动尾鳍，再大口一张就能够吞入10斤的鱼类，在我国黑龙江下游的大马哈鱼溯河而上时，达氏鳇也会吞食大量该鱼类。

由于其肉质鲜美，清朝时被作为贡品献给皇室，广受喜爱。它名字中的皇就是当时的皇帝所赐，当时还专门成立一个部门，每年定时定量进贡。

达氏鳇作为世界上最长寿的淡水鱼，生长周期很长，其中雄鱼要长到12岁以上才性成熟，拥有繁殖能力，而雌鱼的性成熟年纪要到16或17 岁才有能力产卵。在长达16-17年的漫长岁月里，随着捕捞技术的进步，渔民可以探测到哪个地方有鱼类聚集，使得很多达氏鳇在还不具备繁殖能力的时候就已经被人捕捞。

即使躲过了捕捞，到了产卵的年纪，又因为鱼子酱的经济价值极高，就被渔民盯上捕捞，使得达氏鳇的产卵数量就会急剧减少，从而达氏鳇的数量也在逐年减少，常年累积下来就逐渐变为濒危物种，成为国家一级保护动物。