2018年，大熊猫“华豹”和“金宝宝”前往芬兰艾赫泰里动物园旅居，开启了为期15年的科研合作 ，当时芬兰方面还特地建造了造价820万欧元的大熊猫馆，并配备专业饲养和医疗团队，且在一些节日举办特色活动来为它们庆祝，足见对它们的重视.然而，2024年9月，芬兰艾赫泰里动物园表示将于11月提前归还这两只大熊猫.

据了解，此次提前归还主要是经济原因所致。受2020年新冠疫情、俄乌冲突、芬兰通货膨胀和利率大幅上升等因素影响，动物园游客明显减少，入不敷出，难以承担每年额外花费的150万欧元左右的熊猫日常维护和照顾费用，且芬兰政府拒绝了动物园500万欧元的熊猫养护补助申请，导致动物园无奈之下只能选择归还熊猫.

中国野生动物保护协会表示，中芬双方经友好协商，从优先保障大熊猫健康和福祉的角度出发，共同决定提前将两只大熊猫接返回国. 芬兰外交部也强调这一决定是商业行为，与政府无关，不应影响中芬两国的关系.

不过，也有部分人猜测此事件背后是否存在其他因素，比如芬兰在国际政治舞台上立场的转变等，但这些猜测并无确凿证据.无论如何，大熊猫作为“友谊大使”，它们的去留受到广泛关注，也引发了人们对“熊猫外交”的进一步思考.