1998年1月3日21时，在安徽省公安厅的统一指挥下，由省、市、县各级公安机关组成的庞大的抓捕组，分乘多辆取掉标识的警车悄悄包围了合肥市岳西新村。根据情报，一名危险的凶犯藏匿在这个小区里。
眼看干警们都已到位，整个行动已是箭在弦上，怎料偏偏在这个节骨眼上，附近发生了车祸，一辆交警警车开着警报呼啸驶来，直接打破了抓捕组的节奏。
凶犯当过兵，擅长搏斗，枪法奇准，反侦察能力极强。只是向窗外扫了一眼，他就识破了警方的埋伏，先后打伤4名刑警，趁乱混入围观群众中不知所踪。
随后，安徽省公安厅发布1998年第一号通缉令，指示参与抓捕的警员，必要时无需报告可直接开枪击毙。
抓捕行动前一天深夜，安徽省滁州市来安县发生凶案：县巡警大队李队长被人用钝器活活砸死于其寓所内。
现场门窗未遭破坏，加上屋内并没有太过明显的翻找痕迹，这说明此案并非入室抢劫等突发状况，极大可能是熟人所为。不久，调查人员有了重大发现：他们在案发现场不远处找到凶器——一把带血的锤子，并从上面提取到了2枚指纹。
另一个发现令警方大呼不妙：受害者配有一把54式手枪和22颗子弹，但这些都不见了。
虽说那个时期，枪支在我国民间不算稀罕物，但警察丢枪绝非小事。根据以往的经验判断，有人敢从警察手上抢枪，还用如此残忍的手段杀人，这意味着凶手已鱼死网破，决心“做大事”，妄想一夜暴富。
这种无头案并不容易侦破，好在警方很快便搜集到了关键线索。
根据刑警队李队长司机回忆，当天20时左右，两人在夜市吃完晚餐准备回宿舍，恰巧碰到有人醉酒闹事，便赶忙去制止。其中一人名为王传海，此人与李队长颇有嫌隙，此番遭到劝阻，更是当场撂狠话，扬言要报复李队长。
普通人吃了亏说两句狠话全当撒气，但警方顺着线索一查，发现此人并不简单。
王传海时年32岁，滁州市来安县新安镇人，年轻时当过兵，据说枪法很准，复员后在当地机关单位混了份差事。他并不是一个老实人，抱着“铁饭碗”非但不知足，反而嫌来钱太慢，想方设法地捞偏门。
1997年4月，警方因其涉嫌销赃将其刑事拘留，后因证据不足释放；7月18日，王传海又因擅自挪用公款入狱，如此来看，他也算是当地公安局的“老熟人”了。
与此同时，调查人员在王的家中提取到其指纹，与凶器上指纹一对比发现吻合，遂敲定此人嫌疑。相关部门立马启动抓捕程序，封锁所有出城通道，在城内到处设卡。然而对当过兵的王传海来说，这些措施都形同虚设，他在警方眼皮底下设法溜出了滁州。
几番搜查无果，警方开始考虑凶犯外逃的可能，对王传海的社会关系进行排查后，果然有所收获。
原来，王传海为人非常好色，在众多与他有染的女人中，有个名叫张亚的女子跟他走得很近，若非女方父母反对，两人差点成婚。此时张亚正在合肥打工，而巧的是，案发第二天，她就无缘无故迟到了2个小时。
至于迟到的原因，张亚跟老板说是自己肚子疼，却跟同事说是去见高中同学——对不同人的解释不同，她显然撒了谎。不料这女人嘴硬得很，无论警方如何审问，她一口咬定自己没见过王传海。
与此同时，王传海的一个朋友向警方上交了凶犯落在他家中的呼机，警方从中翻出王传海于1月3日发给张亚的短信。眼见铁证如山无法狡辩，张亚这才交代了凶犯的下落。
在安徽省公安厅的指挥下，安徽省、合肥市、滁州市、来安县各级公安部门组成联合抓捕组，准备趁夜打凶犯一个措手不及。怎料关键时刻，一辆开着警笛驶过的交警警车引起了凶犯的警惕，让整个行动功亏一篑。
王传海一下就识破了警方的意图，当即开枪攻击。周围有个工地，枪声一响，工人们连忙赶来围观；随着群众越聚越多，警方不敢贸然开枪还击，最终导致凶犯成功脱逃。
不过，此番混战中，王传海的脚踝也被警方打伤，行动能力大大削弱。凭借着极为出色的反侦察能力，他躲过了抓捕组的第二轮围堵，并奇迹般地一路摸到了火车站，混入一辆货运列车逃出了安徽省。
对警方而言，这无疑是一个毁灭性的打击：先不提警方对凶犯下一步动向毫无掌握，很可能就此彻底失去线索；即便知道凶犯要去哪儿，跨省追捕的难度也大大增加。况且王传海社会关系复杂，狐朋狗友遍布多省，此番无疑是纵虎归山，鱼沉江河，再想抓他犹如大海捞针。
紧要关头，刑侦专家做了一个非常高明的预判。
原来，1997年因挪用公款被捕后，王传海在监狱里结识了一名刘姓狱友，两人关系非常要好。考虑到王“通缉犯”的身份，他极有可能去投靠这位昔日好友。
果不其然，在上海警方的帮助下，安徽警方联系上了刘某。后者非常配合，不但供出了王传海的下落，还报告称王已凑出一笔钱，打算次日就离开，此时正在上海市山城路一家火锅店吃饭。
事不宜迟，警方当即展开第三轮抓捕行动：9名警员伪装成顾客潜入火锅店，分作两桌盯住嫌犯；另一组警员则守住外围，防止凶犯逃跑。
其间出现了一个小插曲，险些又让行动破产。
原来，抓捕组一开始没有在火锅店大厅里发现王传海，便想确定王是否在包间内用餐；即便跟犯人撞个正着，警方也想好了对策，说喝醉了走错房间就行了。
怎料警方还是低估了凶犯的警惕心：只见王传海面朝门而坐，看到有陌生人闯入，立马就把手伸进口袋。这还不算完，随后他借口拉着一位朋友走出包间，实则借机侦查大厅情况。好在伪装成顾客的干警们演技过硬，没露破绽，凶犯这才暂时放下了戒心。
整个过程非常危险，王传海的一只手一直放在口袋里，紧握着上了膛的54式手枪。
警方耐住性子，一直等到王传海吃饱喝足，从包间走出准备离开火锅店之时，一名干警灵机一动，假装喝醉一把搭到凶犯肩膀上，同时趁机用手按住凶犯握枪的手。其他人见状也迅速行动，猛地扑到凶犯身上。
不得不说，王传海的“战斗力”还是非常强悍的：在脚踝受伤的情况下，三四名警官拼尽全力也不能将其完全控制；情急之下，有人用啤酒瓶对着他的脑袋狠砸了下去，他竟丝毫不受影响。只是罪犯的凶悍最终抵不住公安干警们抓捕犯人的决心，王传海渐渐落了下风，被干警们按在地上，缴了枪，让电线捆了个结实。
回看此案：在那个年代，能进入政府机关工作，混个编制，对大多数中国百姓而言已是功德圆满了。王传海原本一辈子无需再为吃喝发愁，但他却贪心不足，因而走上歪路，先后杀害一名警察，打伤4名，最终没发财，反倒为自己的罪行付出了性命。
另一方面，此人的战斗力却确实恐怖，倘若生在战争年代，说不定还能成一番事业呢。
鉴于此案影响实在太过恶劣，法庭的判决公正、迅速且无情：1998年4月，王传海被判处枪决并立即执行。
