背景：1994年4月6日，胡图族总统的专机被不知名的势力所击落，但当时各方都没有确凿证据表明，这是何人所为。被长期被压制的卢旺达胡图族的极端分子便将其利用，迅速将袭击总统的责任推到图西族头上，并发动了精心策划的大屠杀。他们利用广播和新闻进行宣传，号召胡图族人对图西族“清理干净”。
“这是人类历史上最骇人听闻的大屠杀之一，在100天内，约有100万人被杀害，许多受害者甚至是被用最原始的砍刀所袭击。”
历史遗留问题卢旺达主要是由胡图族和图西族组成，在西方殖民主义时期，统治者为了方便管理，刻意放大了两族群之间的差异。由于图西族较早获得教育和社会地位，被西方刻意的赋予了优越感；而胡图族则被边缘化。这种人为制造的对立，使得独立后的两个族群仇恨愈演愈烈。
西方大国和联合国组织去哪儿了？面对这样规模的大屠杀，联合国和整个西方都“失声”了？实际上，大屠杀发生时，联合国在卢旺达其实是有一支维和部队的，这个部队的名字叫联合国援助团（UNAMIR）。但当时这个部队不仅人数少，装备简陋，还没有足够的官方授权。也就是说，他们连开火保护平民的权利都没有。
在卢旺达大屠杀期间，美国一再避免使用“种族灭绝”这个词，因为一旦承认胡图族的大屠杀行径，就不得不出兵干预。而当时的美国，刚在索马里经历了“黑鹰坠落”的重创，国内上下都对非洲事务产生了极大的抵触情绪。或许是卢旺达对美国没有战略意义，这个国家本身也没有丰富的资源。因此，“无利可图”的美国选择置身事外。
更令人愤怒的是，美国等西方国家不仅不介入，还拒绝为联合国提供运输车辆和通信设备等后勤物资。这也间接导致了联合国组织撤兵卢旺达。
仇恨言论的助推器在大屠杀发生前，卢旺达的广播电视台反复播放具有煽动性的宣传，称图西族是“蟑螂”，必须被消灭。这些极端分子利用了宣传工具，将无辜的图西族人和温和派的胡图族人带入了死亡的深渊。
仇恨言论的传播、民粹势力的抬头、国际社会的视而不见，这种种原因导致了惨剧的发生，并且愈发的严重。
总结卢旺达大屠杀是一场悲剧，也是国际社会的一次重大失败。联合国的冷处理，以及各国的战略考量，都在这个事件中暴露出来。尽管事后国际社会设立了国际刑事法院，加强了对种族灭绝的法律约束，但这些迟来的立法也无法遮掩当初的失败。
