澳大利亚畜牧业发达，素有“骑在羊背上的国家”之称。在高峰时期澳大利亚有1.8亿多只绵羊，羊毛产量超92万吨，羊毛出口量占世界一半以上。到90年代末，羊毛已是澳洲出口价值排名第三的产品，仅次于煤炭和黄金。

2000年后，随着全球其他畜牧业大国羊毛产业的崛起，澳大利亚羊毛产量逐年降低，不复昔日荣光。过去20年，我国羊毛产量稳步增长，已经可与澳大利亚等量齐观。这篇文章，就来分析下中澳两国的羊毛产业发展现状。

发展养羊业的自然环境

澳大利亚地处南半球，领土约有五分之三属热带和亚热带，余则属于温带。除了东南部和塔斯马尼亚岛的较高山地冬季有严寒外，其它地区最冷的7月平均温都在10℃ 以上，有利于绵羊越冬。

从年降雨量看，澳大利亚气候较干燥，约有三分之一的面积是沙漠和半沙漠，年降雨量不足250毫米，另有约三分之一的面积有250至500毫米，超过500毫米的地区也占三分之一左右。澳大利亚降雨量分布沿海多于内陆，愈往内陆愈少。

绵羊适应干燥温凉的气候，过分潮湿，羊易得疫病；炎热的气候又会降低羊毛品质。但是牲畜和牧场却又需要有足够的水源，以保证牲畜的饮水和牧草的生长。

因此澳大利亚干旱的气候是养羊业的一大威胁。每逢旱季，就会造成大量的羊只死亡。比如在2017年-2018年，澳大利亚羊遭遇干旱，羊群数量已减少到6530万只，将澳大利亚的绵羊数量推至100年来最低水平。

澳大利亚以饲养美利奴羊为主，占绵羊总头数80%左右，其余为杂交种羊。美利奴羊毛有“超细羊毛”之称，产毛量高，平均每头年产优质毛五公斤。这种羊毛的细度仅为一根头发丝的十分之一，非常适合用于制作羊绒衫、内衣、围巾等贴身衣物。目前，全球最顶级的“美利奴羊毛”有7成以上都是来自澳大利亚，是排在第二名的南非的10倍。

更让人意想不到的是，美利奴羊如果离开澳大利亚去其他地方养殖，就会发生品种变异。繁殖出的第二代美利奴羊生产的羊毛与国内品种相差无几。这也意味着，顶级的美利奴羊毛只能从澳大利亚高价进口。

早期，澳大利亚羊毛一向以输往英国为主，英国是当时资本主义世界最大的羊毛进口国。二战后日本的毛纺工业迅速发展，对澳毛需求不断增加，从60年代起，成为澳毛的最大买主，占到澳大利亚羊毛出口量的三分之一。2000年后，中国则成了澳大利亚羊毛的最大买家，占澳羊毛年度出口量的八成多，而印度只购买了5%，意大利和捷克购买的也比较少。

由于这些年澳大利亚的养羊量下降，不足8000万只，其羊毛产量也跌到了低点最近五六年一直保持在33万吨左右，只有巅峰期的三分之一。

中国羊毛产量居世界首位

我国是养羊大国，也是羊毛生产大国，常年的羊只殖存栏量在3亿只以上，其中绵羊存栏量占到了6成左右。

从上世纪80年代开始，我国从澳大利亚引入美利奴羊，通过多次导血改良，使原有的鄂尔多斯细毛羊的羊毛细度和长度进一步提升。产毛量也从最初的每只羊产五六斤细羊毛，到现在每只羊可产十五六斤。但与澳大利亚的羊毛细度相比仍存在较大差距。加上养殖地风沙大等气候原因，国产细羊毛在净毛率方面有待加强。

如今，广袤的内蒙古大草原是我国主要的细毛羊及细羊毛生产基地，细毛羊数量及细羊毛产量多年来一直居全国首位。2010年，我国羊毛产量达38.7万吨成为世界第一大羊毛生产国。

此后几年，在全球羊毛产量持续下滑的大背景下，中国羊毛产量一直保持增长，2018年中国羊毛产量41.7万吨，占到全球羊毛产量的五分之一以上。同时，我国还是世界上最大的羊毛加工国，占全球羊毛加工量的三分之一以上。

在过去的2023年，我国羊毛产量约36万吨，基本上与2022年持平，总产量继续保持世界第一。