《汉书·郦食其传》有言：“王者以名为天，而民以食为天。”。自古以来，中国人在对吃这方面的研究从来就没有马虎过，光说一个烹饪方法，我们就有炒、烧、烤、烩、熘、炖、爆、蒸等数百种，其饮食文化可谓丰富多彩。

那么，在中国古代，普通老百姓每天都吃些什么呢？真的像古装剧中描述的那样，顿顿都有好酒好肉吗？

要知道，古代的生产技术十分落后，农业生产完全依赖于劳动力，所以粮食的生产效率很低，外加上严苛的赋税制度，最后真正落到百姓手中的粮食其实并不多，能维持个一日两餐就已经很知足了。

在秦汉以前，普通人家一天基本只吃两餐，要是收成不好，一天一顿甚至几天一顿的情况都有。一般来讲，人们的第一顿饭是在上午9点左右吃，叫做“朝食”；第二顿饭是在下午4点左右，叫“餔食”，吃的多是朝食剩下的，条件稍微好点的人家则会弄点汤喝。

要知道，古代没有电灯，也没有彩电、手机、收音机，蜡烛又比较昂贵，所以那时的夜晚是十分无聊的。在下午4、5点吃完餔食之后，人们通常还会趁着黄昏干点杂活，等天完全暗下来，各家各户就准备休息了。也正因为一天的活动时间比较短，所以对于古人来说，一天两顿也是刚刚好的。

自汉朝以后，随着社会的不断发展，普通人的饮食才开始由一日两餐转变为三餐甚至是四餐。

走到了唐宋盛世，人们对夜生活开始变得越发向往，开始出现了夜市，还有畅饮通宵的古诗词，比如白居易和刘禹锡在风雪夜喝了一个晚上的“小酌酒巡销永夜，大开口笑送残年”（出自白居易的《雪夜小饮赠梦得》）。

那么问题来了，古人的一日两三餐吃的又是些什么呢？

众所周知，五谷是中国饮食中的重要组成部分，屈原在《大招》中有言：“五谷六仞，设菰梁只”，而在《黄帝内经》中，则将五谷分为稻、黍（shǔ）、稷（jì）、麦、菽这五种经典谷物。

其中的“稻”和“麦”，就是我们熟悉的南方水稻和北方小麦，“菽”是指大豆，“黍”是北方特有的农作物，又叫大黄米或者黏黄米，可以制成“炸糕”，但因为不利于消化，所以渐渐就被淘汰了。“稷”又称粟，耐旱，品种繁多，有红、白、黄、黑各种颜色的小米，俗称“粟有五彩”，现已被玉米所取代。

至于古人的食谱是什么样的，那就得分时代来说了。在春秋（东周）之前，“稷”（小米）是人们的主食，一直到了宋朝末年，它依然是重要的粮食之一。春秋之后，小麦开始普及，面食逐渐流行。到了宋元时期，两熟制的水稻和小麦得到了大面积推广。

走到明朝中后期，随着对外贸易的兴盛，马铃薯、玉米和红薯等高产作物开始引入中国。在这其中，尤其是红薯的引进和推广，可以说从根本上解决了平民百姓的吃饭问题，它的产量高，富含糖分，饱腹感强，并且还很容易种植。也正是因为有红薯的存在，才让清朝迎来了人口大爆炸。

总而言之，大豆、小麦、水稻和红薯这四种作物就是古人的主食，但这并不意味着普通人天天都能吃到这些。

北宋政治家欧阳修曾在《原弊》中这样评价道：普通人家劳作一整年下来，他们的收成顶多够吃几个月，其中还有一部分得上贡给朝廷纳税。而为了填饱肚子，人们通常会把之前筛掉的那些烂谷子、谷壳拿出来吃，或者去野外挖些野菜、橡果充饥。

这还只是平常时候，要是遇上了灾年，连野菜、树皮和草根可能都没得吃，结果就是一批又一批百姓活活饿死，甚至出现人吃人，人吃土的现象。

据说在民国时期，人们饿得实在没法了，只能将希望寄托在菩萨身上。结果第二天，观音像的背后竟真的长出了一层白土，穷人们都以为这是观音菩萨赠予的面粉，于是将这种土命名为“观音土”。

事实上，这种土就是用来制作陶瓷的黏土，因为黏土具有膨胀性，所以食用之后会给人一种饱腹感。然而，它并不能解决饥饿的问题，食用过多还可能导致腹部胀裂而亡。

由此可见，古装剧中那种有菜、有肉、有油盐、有大米饭还有酒的普通人家，在现实中估计是不存在的，除非这家人遇到了什么特别的事情。

《悯农》有言“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，不论在什么时代，粮食都是一个人的根本，也是一个国家的根本。在温饱能够得到基本满足的当下，我们更该懂得粮食的可贵。