抗战胜利后，1945年秋，蒋某人派孙连仲所部马法五、鲁崇义、高树勋沿平汉线向晋冀鲁豫解放区进犯。其中高树勋愤懑不平。北方的十月，早晚可以穿棉衣了，马法五、鲁崇义的部队都穿上了棉军装。而高树勋的新八军还穿着打着补丁的单衣。加上以前种种歧视、排挤，一度成了“高营长”（一个军被汤恩伯挖走，一个军从外面派来新军长）。高树勋能指挥的只有一个警卫营。
高树勋
1945年10月30日，高树勋在刘伯承、邓公的启发下，火线举行“反蒋起义”化解了蒋军沿平汉线北进的企图。高树勋对老蒋借助敌人消灭异己险恶用心忍无可忍。“此处不留爷，爷去投八路。”过后，把新八军穿着单衣的照片寄给了蒋某人。
起义后，刘邓与高树勋留影
邓公对高树勋的起义给予了高度评价：“……他的功劳很大。没有他的起义，我们会伤亡很大，敌人虽然不会胜利，但也不会失败的那么干脆，退走的能力还是有的，至少可以跑出主力……，我一直遗憾的是，后来我们对高树勋处理不公道。……”
高树勋起义后，部队改称“民主建国军”。上级派来了大批政工干部。对部队进行改造。如果按部就班的改造下去，也会成为另一支董振堂的“红五军团”。
事情到1947年有了变化，起因是郝鹏举降而复叛。
1946年1月26日，原汪伪淮海省省长郝鹏举及其部队，被蒋军收编为第六路军，责令开出徐州，进攻鲁南解放区，郝鹏举进退两难。郝鹏举这一路势单力薄，按解放军的战法，郝鹏举必首当其冲。郝鹏举无奈只好“起义”。
陈毅那时在山东负责，因为“宁都起义”董振堂红五军团的良好表现，对郝鹏举也寄以极大希望。郝鹏举部开往莒县驻防，陈毅降尊屈圩亲自到莒县于家庄看望郝鹏举，两人一起骑马游览莒县名胜浮来山。
博古通今的陈毅旧事新提，讲述了春秋时代，鲁国与莒国君侯在银杏树下会盟的故事。郝鹏举为讨陈毅的喜欢，遂吟诗一首：“策马浮来展大荒，齐桓刘勰两茫茫，千年老树应知我，一片忠心照夕阳。”
应该说，郝鹏举确实有点才华。要不然也不会被汪精卫重用。郝鹏举从44年初到日军投降，一年多时间，从光杆司令，拉起来了两三万人的队伍。陈毅对此也很欣赏，极具笼络郝鹏举。
八路军前线打仗吃小米饭，地瓜干子。郝鹏举的部队吃白面馒头，猪肉白菜炖粉条。郝鹏举部粮饷无缺。夏换单，冬换棉。要招兵，解放区给他补充了一千多精壮的小伙子。比起董振堂是天壤之别。
董振堂部编为五军团，尽干吃力的活。尽管五军团战斗力强悍，解救三军团于赣州，“水口大战”打退广东陈济棠部队的白刃冲锋。在长征中一直是后卫。
董振堂
当前卫，能捞着吃喝，缴获。后卫是打阻击，缴获少，牺牲大。董振堂的伙伴季振同、黄中岳被逮捕杀害。董振堂在一方面军是后卫，到四方面军张国焘手下还是后卫。
遵义会议所有军团长都去了，就董振堂没有参加。尽管董振堂连个人多年积攒的三千大洋都交给了组织，教员要他留点给家里用，董振堂依然全部上交。尽管董振堂对组织掏心掏肺，依然像个“局外人”。
五军团担任后卫，还和主力在一起，有个照应。从滇军里起义的罗炳辉的九军团担任疑兵，脱离主力，一切要靠自己。红军主力过了乌江后，不顾九军团还未过江，就炸了浮桥。
九军团来到江边，前面是湍急流水，后面是渐进的追兵。九军团从上到下心里是如何想的？地球人都知道。好在罗炳辉机灵，另找渡口过了乌江。
五军团跟着张国焘三过草地，又踏上西征的道路。张国焘的拥趸黄超担任五军政委，不仅带走了电台，还命令董振堂死守高台，结果，董振堂战死高台，尸骨无存。
长征尘埃落定。到延安的五军团幸存人员十不存一，从一万七千人只剩下不足一千。与其他军团相比，五军团主要领导人都不存在了，实在悲惨。
后来董振堂被怀念、被追思。
教员说：“路遥知马力，董振堂是坚决革命的同志。”
叶帅写道：“英雄战死错路上，令我深怀董振堂；猿鹤沙虫惊世换，高台为你著荣光。”
抗战时期，刘伯承、邓公把董振堂的遗孀找回家乡，给了几十亩地，住房，六十万边币。（五、六万边币可买一头牛。）
出于对董振堂部的愧疚，解放军、陈毅对郝鹏举是仁至义尽。郝鹏举四叛之徒，一叛西北军跑到胡宗南那里，不受胡宗南待见，跑到汪精卫那里，受蒋军收编后，跑到解放军那里，见蒋军大兵压境，又想与蒋军旧梦重温。
陈毅说：你们来时欢迎，走时（我们）欢送。我们派去的人，你们给我们送回来。出于政治考虑，陈毅一直没有对郝鹏举动手。甚至郝鹏举胡说什么：“有人说我们是投降了八路，这是不对的，我们是合作关系，谁再这么说，我割了他的嘴。”陈毅依然同意郝鹏举把部队拉到敌伪对峙的前线。
郝鹏举真是不留后路。投蒋后，把陈毅派去高级干部送给蒋方以邀功。使包括高级干部朱克靖为首政工干部遭到杀害（其中有陈夫人张茜的兄弟）。
陈毅义愤填膺，坚决要求打击郝鹏举。给陈毅动手的时间不多，只有两个昼夜，因为莱芜战役迫在眉睫。
郝鹏举投蒋后，陈毅一直派人追踪郝鹏举的动向，在摸清郝鹏举的驻地、兵力部署后，华东野战军二纵星夜长途跋涉，围住白塔埠，一晚上消灭了郝鹏举的总部及二个师，活捉了郝鹏举。从郝鹏举叛变到活捉只有十一天。
郝鹏举还恬不知耻要求面见陈毅。陈毅见面郝鹏举，回了郝鹏举一首诗：
示郝鹏举
教尔作人不作人，
教尔不苟竟狗苟。
而今俯首尔就擒，
仍自教尔分人狗。
郝鹏举在押解途中逃跑被击毙。陈毅的怒气依然未消。郝鹏举的副司令毕书文，在重庆起义投降。陈毅知道后，把毕书文押来南京枪毙了。尽管有对起义将领既往不咎的政策。毕书文是郝鹏举的把兄弟，力主投蒋对郝鹏举影响很大。
毕书文
郝鹏举的不讲信义影响对高树勋的态度。高树勋起义后，部队也派来了政工干部，派在高树勋身边的是邢肇棠。邢肇棠是原胡景冀国民二军的人，后加入组织。对组织立下过功劳。深得信任。郝鹏举叛变后，空气骤然紧张起来。
邢肇棠
邢肇棠对高树勋形影不离，除了睡觉之外。下面的政工干部也睁大眼睛盯着监视对象。
高树勋起义后，蒋方派原高树勋部下来策反高树勋，高树勋把信送到晋冀鲁豫军区领导那里，把人关押起来，没想到那人半夜跑了，高树勋不清白了，怀疑是把人放走了。
高树勋是骑兵出身，到马棚里看马时，发现马没有打上马掌，就督促马夫给马打上马蹄铁。这件事被怀疑是做好逃跑准备。
高树勋有个部下叫阎济民，担任师长。因为起义，老家河南家里被保长勒索。阎济民父亲跑到运城，要阎济民去见面。阎济民向高树勋报告，高树勋同意阎去运城（解放区），阎是师长，出去带了八个骑马警卫员。被怀疑是为高树勋逃跑看路线去了。
还有一次高树勋坐马车去治陶开会，发现轮胎有问题，要求换一个，可是被告知没有。半路上坏了轮胎，只得步行。回来换轮胎时，仓库里多的是。高树勋忍不住骂了一句，还说要汽车也没有。（高树勋起义时，他的夫人开到解放区两部小汽车。）
这些情况被邢肇棠报告给军区领导，说明这是高树勋对八路军不满的证据。
基层政工干部，在集市上发现高部一个连长对着一个商人伸出三个指头，认为这联络暗号。对有关人员用刑讯逼供，得出高树勋部队要“暴动”的情报。
鉴于郝鹏举的前车之鉴，陈毅下了结论：“郝鹏举叛变了，我们对高树勋先下手为强，打主动仗。”
军区部队解除了高树勋部下的武装，枪声由远及近，高树勋想打电话，电话已打不通了。高树勋命令卫队放下武器不得开枪。高树勋被看管起来了。
高树勋不停地在纸上写给上级：“我海枯石烂心不变，要革命到底”一封接一封，丢到门外，哨兵捡起来送走。
当时，教员得知此事，指示：“高树勋邯郸起义有功，必须保证他的人身安全。”高树勋这才逃过一劫。
高树勋被关押起来。但是，“暴动”的证据却没有找到，因为刑讯逼供，所以受刑的人就乱说一通。
上级派来保卫干部张鼎中与高树勋谈话，张鼎中是个正直有能力的干部，与高树勋谈话交心，发现高树勋胸怀坦荡，对蒋方深恶痛绝，绝不会向郝鹏举那样朝秦暮楚。同时又没有发现“暴动”证据。遂向上级如实报告，建议解除关押，安排工作。
1948年春，高树勋被任命韦华北军区副司令员。他的部队被分散安排到其他单位里去了。一同被关押的“民主建国军”干部也陆续安排了工作。
朱仲止
据高树勋女儿说，尽管“暴动”一事日后证明子虚乌有。但是被抄家拿走的二十两黄金，始终没有返还，其他干部抄走到家产也没有返还。邢肇棠的老婆朱仲止在抄家过程中，只准每户家属只留一床被子，其余全部没收。
高树勋“暴动”一事，直到上世纪八十年代，中央才为此事彻底平反。
