康熙皇帝是清朝入关后成就最高的君主，不光外拓疆域、内修文治，也聪敏好学、知识渊博。

然而，在他执政期间，却用30名宫女做过一项充满争议的实验，最后四名宫女因此丧命。

不过，这项实验的结果，却给后世老百姓带来了长达数百年的福祉。

一、天花：满清皇室的噩梦

现在的人听到“天花”很陌生，但对古代人来说，却是让人闻风丧胆的一个词。天花俗称“痘疹”，在古代是一种死亡率较高又普遍的传染病。“天花”对于满清皇室来说，更是噩梦一般的存在。入关之前，满人长期居住在气候寒冷又隔绝的关外，接触天花病毒较少，因此免疫力也比较差，很容易因天花丧命。

皇太极就特别恐惧天花，几乎是谈“痘”色变，一有风吹草动他就躲进建好的“避痘所”，搞宴会也只准出过痘的王公大臣来，连外出打仗都得避开痘疫流行的季节。连明将尚可喜大老远率部来投奔，都因为怕他带来病毒而吃了“闭门羹”……

南下之后，痘疫横行，很多满清贵族都被天花害惨了，努尔哈赤第十五子多铎，代善的3个儿子，甚至顺治帝都是得天花丧命的。

看来，皇太极当初严谨的“防疫措施”一点都不过分啊！

最后，作为庶三子的康熙能在皇子中被选中成为继承人，看中的也不是他多聪明出色，身份多尊贵，而是身体素质好。

因为他得过天花还活了下来，虽然脸上留下了麻子印。

理论上得过天花后就有了抗体，这辈子基本不会再得，那么就能保证，新皇帝不会那么短命，从而引发国体动荡。二、大胆的天花实验康熙虽然幸运地在天花肆虐下活了下来，还因此成就了帝位。可是康熙对天花的恐惧和憎恶一点都没少，毕竟这严重影响到大清子民的人口数量，也威胁着自己的皇子皇女们的健康和生命。

康熙十七年，他最疼爱的皇太子胤礽染痘，康熙大为紧张，连续十二天没有批阅奏折，日夜陪在胤礽身边照料。

听说武昌府通判傅为格善为小儿种痘，康熙急忙诏令入京，给皇太子诊治。康熙因此也得知了，可以用“种痘”的方法来对抗天花。具体方法大概就是将天花患者的痘痂磨成粉，然后用吹气或棉花送入健康人的鼻孔，以获得抗体。但这种方法只是在理论上可行，需要实验验证。

皇子皇女的命太金贵肯定不能用来冒险试错，于是30名没有得过天花的宫女成了实验对象。宫女们被安置在专门的居所进行隔离观察。几天之后，接种后的宫女出现了不同的身体反应，但遗憾的是，因为“人痘”毒性较大，接种量也没控制好，有四名宫女因天花的严重并发症去世。不过另外26名宫女跟天花病人放在一起后，只有4位重新感染，另外22位算是接种成功了。

实验获得成功，康熙立刻向全国推广开来。

为了以身作则，康熙在太医院设立防痘专科，负责给皇子皇女接种，还有专门部门巡查八旗防痘之事。

在民间，各地也先后成立了“种痘局”，严格培训，为百姓种痘。

御医们也对接种方法进行了改进，发明了"熟苗法"，对痘液进行处理，减少了接种后的风险。当然这种“人痘”接种法不是百分百有效，还是有很多人死于天花。

但效果也是明显的，康熙之后，史书中就很少看到“至避痘所”“出痘薨”“免朝贺”等皇帝为了防痘隔离做的奇奇怪怪的事了。

康熙晚年还曾对儿子们得意地说：“国初，人多畏出痘，至朕得种痘方，诸子女及尔等子女皆以种痘得无恙。”

后来，种痘术又陆续传入日本、中东、欧洲和非洲等地，直到1796年英国人詹纳发现了更为安全有效的“牛痘”接种法，“人痘”才逐渐被替代。

直到今天，自然界已经不存在“天花”病毒了。

总之，康熙防治天花的实验对社会贡献是很大的，但是用宫女的生命作为实验品，也是非常残酷的。