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网友经常畅想，当年东征的亚历山大大帝，一路向东遇到秦国的铁骑后，会发生什么？
先不说地理因素上，有帕米尔高原和昆仑山脉的阻挡，就是活跃在亚欧大陆腹地的游牧群体，也可能会对亚历山大大帝的军队带来无尽的干扰。
其实畅想之外，你会发现几千年来整个亚欧大陆上的文明，最早都发端于东西两端。中华文明、西亚文明再包括古埃及文明，是亚欧大陆上最早的原生文明。
后续的其他文明，是通过东西两端文明的交流乃至战争，才逐渐建立起来的。由此就产生了一个问题，为何早期文明的起点，只出现在亚欧大陆的两端，而不是在大陆腹地？
这其中原因，既有环境和地理因素，也交织着农耕文明和游牧文明的千年对决。
先把时间拉的更久远一些，回到人类出现之前的地球，看看大陆和海洋之间的关系，对生态系统乃至生命的影响。
大陆腹地是文明的末端地球的表面，陆地和海洋是两种永远不会消失的形态。两种形态虽然不会消失，可亿万年来一直在不断变化。
要么陆地是一个整块，四周围被海洋包围。要么陆地分裂漂移成碎块，海洋包围着一块块的陆地。
不管是哪种形态，海洋对陆地的气候会产生关键影响。在靠近海洋的地方，有纵横交错的河流，气候也偏向于湿润，有利于动植物的繁衍生息。
而越是靠近内陆，河流减少，气候也变得更加干燥。地球早期的古大陆，超级大陆的腹地，都是雨水难以到达的干燥区域。
这样的气候特征，在亚欧大陆上也是如此。大陆的东端以及大陆的西端，是普遍湿润的气候，且有着大江大河，利于人类的聚集和繁衍生息。
所以在这一地区逐渐出现的人类文明，就能定居下来，靠着种植的方式生存。农耕文明就是在这个基础上一点点产生的。
而在亚欧大陆的腹地，就是从我国现在的新疆继续向西以及向北深入，气候偏向干燥。由于降雨减少，地表植被也从树木、灌木丛，渐渐变成了草地，直至变成戈壁与荒漠。
正是在这种气候特点下，才逐步孕育出了靠着放牧为生的人。这些地区不便种植农作物，放牧牛羊，每年要跟着季节和草场的转换不断移动。
于是，逐渐形成的群体，就构成了游牧部落和游牧文明。从我国历史上的角度看，西部地区是羌人和藏人，北部地区先后出现过匈奴、突厥、鲜卑、蒙古人，东北部地区则混杂着女真人、辽人等等。
整体上来看，历史上我国的西边和北边，长期以来都是游牧文明。如果将视野放大到整个亚欧大陆，游牧文明的活动范围，其实囊括了整个亚欧大陆腹地。
从中亚地区到东欧平原的东部边缘地带，历史上这些也都是游牧文明的主要聚集地。再往西也就是到欧洲地区，那里也和大陆东端一样，以农耕为主。
从这一分布上就能看出来，文明发端于亚欧大陆的东西两端，而且农耕文明的发展，多数时期都要高于游牧文明。
毫不客气地说，大陆腹地的游牧文明，始终处在文明发展的末端。不过请注意，虽然游牧文明处在末端，但是他们的破坏力从来都是惊人的。
游牧促进了农耕文明的发展从个体和单纯的破坏性上来看，游牧部落对种地的农民是一种巨大的灾难。这些骑在马背上的野蛮人，会抢农民的粮食和耕牛，甚至还要抢人和杀人。
两种文明发生冲突，其实就意味着各自的文明范围在不断扩大。如果不依靠技术，单靠人的两条腿，活动范围是相当有限的。
尤其在文明发展初期，不管是种地的农民，还是放牧的游猎者，两者都生活在彼此文明的核心区域，双方并不会产生交集。
但是随着农耕文明的不断扩展和人口繁衍，耕种的范围会向内陆地区不断扩张。与此同时，游猎者放牧也在到处迁徙。
这样一来，两种文明就会渐渐发生交集。尤其是在两种文明的交界地带，农民和游猎者接触的机会更多，双方甚至在生存方式上产生混合混杂。
比如秦国王室的祖先，据说就是来自西部的游猎者，而不是东部地区的农民。而从历史上来看，一直到战国晚期，中原地区的农民才和游牧文明产生了大量冲突。
这说明在战国晚期的时候，农耕文明的活动范围，已经扩展到游牧文明的活动区域了。
有意思的是，亚历山大大帝东征的时候，也正好是我国历史上的战国晚期。他率领大军一路杀向东方，面对的主要群体其实很多都是游牧文明。甚至有些部落群体，还处于野蛮状态。
这也是为什么，现代网友总是认为，如果亚历山大大帝真的进入了中国，他的军队根本不是秦国军队的对手。
好在由于高原和高山的阻挡，亚历山大大帝率军冲向了印度次大陆，才没有发生全军覆没的局面。
从这一点就又能看出来，气候和地理因素，在文明的发展和扩张过程中，发挥着关键作用。
回到游牧文明和农耕文明的冲突上，虽然前者表现出了惊人的破坏力，但相对于农耕文明，游牧文明更落后。
汉武帝最终能把匈奴人赶到更西边的地区，就是农耕文明优于游牧文明的直接体现。但游牧文明的冲击力，在短时间内又能给农耕文明带来巨大的破坏。
北宋被金国消灭，蒙古骑兵横扫亚欧大陆，就是游牧文明对农耕文明的短暂碾压。可以这么说，两者的冲突不断，反过来又促进了农耕文明的发展。
形象一点说，游牧文明就像在剔除烂肉，每当游牧文明在战争中占据上风的时候，实际上等于把农耕文明落后和腐烂的部分给剔除掉了。
此外，游牧文明长期盘踞在亚欧大陆腹地，也降低了东西两端农耕文明的交流和接触意愿。
既是拦路虎也是桥梁当年张骞出使西域，行进到中亚一带，如果再往西走，其实也就推进不下去了。因为往西深入，面对的是更加陌生的文明，语言和各种习俗上的差异，增加了冲突的可能。
外交手段做不到，军事手段同样也做不到。从汉代开始，中国的军事力量就深入到了西域，到了唐代更是发展到了顶峰。
即便很强盛，可我们的军事力量，依然只停留在中亚地带，再往西也无法推进下去。
原因并不是军事力量不够强大，而是在陌生的环境里，文明的兼容性会越来越难。尤其要在这些地区建立有效且长期的统治，文明的兼容成本就更高。
在这个问题上，蒙古横扫亚欧大陆就是最好的例子。蒙古人当年只考虑掳掠，几乎完全忽视建立有效统治，所以当蒙古骑兵离开一个地区后，当地几乎又能恢复到原来的状态。
换言之，蒙古骑兵横扫亚欧大陆就像流寇。历史上，不管是汉军还是唐军，假设也是用这种方式向西扩张，确实可以打败对手，但却不能建立起长久的统治。
因此从本质上来看，亚欧大陆腹地一个个游牧文明，以及他们建立起来的不同国家，就是一只只拦路虎。
正是因为他们的存在，历史上，我国和欧洲的交流，才有了更大的障碍。不过，处于中间地带的游牧文明，他们既是拦路虎，实际也是东西两端沟通的桥梁。
历史上，我国的丝绸和瓷器，也都源源不断地进入了欧洲。虽然不是我们和欧洲人直接完成交易的，但处于中间地带的游牧文明，就成了很好的沟通桥梁。
此外，像阿拉伯人等，历史上也在亚洲和欧洲的中间区域，建立起过游牧和农耕混合的国家。这种稳定的文明形态的出现，更是确保了亚洲和欧洲的交往。
所以说，中间地带的游牧文明，既会成为混乱时期的拦路虎，也会成为和平时期的桥梁。
东西方之间，通过“中间商”的交流，一直持续了上千年。直到后来，欧洲人才放弃了路上通道，开始另辟蹊径，从而也引领文明迈入了一个全新的时代。
另辟蹊径的海上通道欧洲人开启了大航海时代，像哥伦布最早向西航行，倒不是为了证明地球是圆的，而是他相信向西航行，可以更快捷地到达中国。
这场无心插柳式的远航，不但发现了美洲，而且也让人明白了地球其实比想象中的更大。
但从欧洲人最早的本意出发，他们寻找海路航线，就是想绕开亚欧大陆中间的游牧文明，直接和我们进行商贸往来。
只是谁都没有意识到，海上的找寻，直接开启了一个全新的时代。尤其是在欧洲人发现并确认了美洲之后，欧洲人的心态伴随着航海，彻底发生了改变。
至于很多人疑惑，同样都是农耕文明，为何是欧洲人开启了航海时代，而不是亚欧大陆东端我们开启的？那就是另外一个层面的问题了。
而从亚欧大陆的整体角度看，当欧洲人抛弃陆路的交往模式，他们整体的心态也发生了彻底的转变。
而这种转变，也成为了现代社会的发展起点。
结语环境影响文明的发展，现代不管是游牧文明还是农耕文明，都开启了新的发展模式。尤其是游牧文明，更是发生了彻底的转变。
人们调侃说，游牧文明能歌善舞，就是放弃野蛮和杀戮后的自保方式。而从深层次的角度看，包括农耕文明在内，在现代文明体系下也退化成为了一种产业。
地球上的文明无疑还在延续，不断更新换代下，未来是否会有新形态文明的出现，现在看来都还是未知数。
但可以肯定的是，文明的形态肯定不会一成不变，在环境和人类进化的共同促进下，变化一直在悄然发生着。
信息来源：
《中国游牧民族为何得以存续？》 文化纵横 2018年6月14日
《西方海洋文明千年兴衰历史考察》 中国海洋大学 2020年4月30日
《农耕与游牧——中国古代民族融合中文化二元对峙矛盾的格局》 宁夏师范学院学报 1991年
《比较亚欧大陆东西方文明的起源》 文摘报 2024年12月25日
