不同级别的空军联队，有些部署，有些不部署，将改变美国空军的作战方式和作战地点。

美国空军国民警卫队照片

去年10月，美国空军开始在中东部署“远征空军基地小组”，作为其部队生成战略的第一层。由于哈马斯10月7日袭击以色列，地区动荡和警戒状态使领导人对新系统的运作情况有了一个很好的了解。

本月在科罗拉多州举行的美国空军协会战争研讨会上，这位负责监督空军称之为“空军新一代”的三星级官员表示，军方领导人从新团队落地后的运作方式中“立即吸取了教训”。在美国空军部长弗兰克·肯德尔透露为保持对龙国的优势，将对军种结构和部队用兵进行重大调整后不久，领导人详细说明了这些团队的下一步行动，以及对空军联队结构进行更广泛的改革。

远征空军基地小组取代了空军远征联队，旨在经过长时间的准备阶段，从同一国内基地部署，并填补广泛的角色，实现灵活和敏捷的目标，以响应各种需求。这个想法是发展小型的、高能力的单位，由相互了解并在部署前广泛合作的飞行员组成。该概念还支持美国空军的敏捷作战部署(ACE)愿景，即在全球范围内部署小型部队，配备最少的基础设施和人员，并由该地区持久的“枢纽”基地提供资源。

2020年10月27日，隶属于第816远征空运中队的美国空军C-17“环球霸王III”飞行员在卡塔尔乌代德空军基地起飞执行任务。

“其中一名作为远征空军基地指挥官部署的指挥官……说，他能够从他们到达地面的那一刻起就以‘信任的速度’行动，”空军作战副参谋长阿德里安·西班牙中将(Lt. Gen. Adrian Spain)在谈到10月份的第一波部署时说。“这正是我们想要达到的目标。”

现在，美国空军正在推进西班牙所说的螺旋发展过程，将空军分为三种战斗联队，这将使不同的部队能够深入到他们的任务区域，并更清楚地了解他们需要的资源。它还将向要求执行任务和部署的联合参谋部发出电报，告知军种有多少能力满足其需求。

西班牙表示，三种新单位类别中的第一类是可部署战斗联队(DCWs)。他将未来DCWs的结构与爱达荷州的Mountain Home空军基地进行了比较，该基地拥有三个可部署的战斗机中队和366战斗机联队的一系列支援单位。

“在Mountain Home这样的地方，你拥有所有所需的资源，”西班牙说。“整个联队都在一个共同的[指挥和控制]结构下，这是一个基础支持元素;它的目的是作为一个行动单位，整体地运行起来。”

2018年7月12日，来自爱达荷州Mountain Home空军基地第366战斗机联队的F - 15E由分配给加利福尼亚州特拉维斯空军基地第60 /349空中机动联队的C -17提供支持，作为爱达荷州博伊西Gowen机场适应性基地概念的一部分。

西班牙说，这支部署的联队拥有充足的资源和训练，可以执行前沿任务，因此离开时几乎不会留下任何东西。

相比之下，他说，战斗生成联队(CGWs)将有可部署的元素，但不会像DCWs那样设计或装备大规模运动。西班牙将CGWs比作加利福尼亚州的特拉维斯空军基地，该基地拥有各种可部署的中队，但没有一个具有这些部队在战区所需的指挥和控制结构的总体联队。他们需要“接入”上级指挥官指定的指挥控制系统。

西班牙说:“战斗联队的魅力在于……可以前往欧洲、太平洋、中央司令部或非洲，它的设计适合于任何C2结构，并符合现行的指挥和控制机构。”

西班牙说，第三种联队——就地作战联队(ICW)永远不会部署。他将洲际弹道导弹与蒙大拿州的马姆斯特罗姆空军基地相提并论，该基地是第341导弹联队的所在地，该联队拥有LGM-30民兵III洲际弹道导弹。

“你们将在大本营执行任务，”西班牙说。“你不会部署;你需要一套不同的资源来运作。”

这三种联队的位置和组成尚未由空军领导人决定。空军作战副参谋长兼当前作战主管大卫·艾普森准将说，一旦这一过程完成，空军将能够确定维持每种单位所需的资源。

2010年5月19日，西南亚一个未公开的基地，来自第908远征空中加油中队的KC-10加油机停在第380空中远征联队的停机线上。

“我们将根据我们在远征空军基地和空军特遣部队所看到的情况继续改进，以帮助我们发展它的样子，” 艾普森说。

西班牙说，能力的明确指定也将帮助空军更好地“了解自己”。尽管空军各部门之间存在事实上的区别，但他表示，无论他们的任务如何，他们倾向于给所有部门分配类似的预算蛋糕。

“所以现在我们可以进行有意义的内部对话，并在我们评估的结构和属性的范围内，说，'嘿，这是我本周需要的，'”西班牙说。“我们所拥有的资源在哪里，我们的姿态可能会有点不完美，但现在我可以开始要求或主张这些资源。”

该小组的主持人、《航空航天部队杂志》主编托拜厄斯·纳格勒指出，重组可以让空军“更好地认识自己”，也会让联合参谋部的任务请求者明白，空军的任务过重，或者无法承担新的任务。

西班牙说，空军认为这种透明度是一种优势，并补充说，国防部长“想知道他是否有意接受风险”。

6月25日，在叙利亚东北部的联军机场，美国空军第727远征空中管制中队(EACS)和美国空军中央司令部通信理事会(A6)的飞行员观看美国空军C-17“环球霸王”从一条狭窄的跑道上起飞。

这种新的空军联队结构将支持去年9月宣布的空军特遣部队训练和指挥模式，并于今年夏天进入准备阶段。

远征空军基地中队将是每个空中特遣部队的核心，它还将包括一个指挥单元和支持结构，以促进灵活的战斗使用战略。改革完成后，各军种领导人希望各部署单位在12-18个月的时间里共同训练，飞行员来自相同的两三个基地。在空军特遣部队中，有一个任务层，即远征空军基地队，由100至150名飞行员组成，围绕战斗机、轰炸机或空军中队组成。再加上命令元素和维持层。这一维持层包括一个战斗服务支持设备，它可以降落在偏远地区的光秃秃的机场，并维护所需的系统，不仅支持作战单位的飞行员，还支持碰巧在现场的任何其他服务人员。艾普森说，特别是在中东，这种情况对空军来说很常见。

2023年2月22日，在阿联酋Al Dhafra空军基地举行的敏捷作战/多能力飞行员演习中，美国空军高级飞行员Joshua Martin，第380远征安全部队中队后卫，在停机线上巡逻。ACE团队为第62空中远征攻击中队提供了空中任务订单集成，并在建立模拟前沿作战基地后成功发射和回收了MQ-9死神。

推动小团队灵活适应广泛的工作要求，可能会看到基本训练有素的飞行员协助空军电工进行暖通空调维护或参与机场维修——这类事情可能需要在一个简陋的地方组建一个简陋的团队。这是有限制的:例如，西班牙表示，不会要求任何人去紧急替代爆炸物处理技术人员的角色。

“很多人说这是用更少的钱做更多的事，”西班牙说。“我不这么认为。我认为更重要的是优化我们现有的飞行员，并确保他们有能力帮助满足(一系列要求)。”

西班牙表示，第一批空军特遣部队指挥官已经选定，并准备在今年夏天开始训练，预计部署日期为2025年底。他补充说，到2026年，特遣部队将全面活跃起来，并配备所有下属单位。