中国最早的玉器，来自中国东北黑龙江双鸭山饶河县的小南山文化，可以追溯至距今9000多年前。在这之后，又出现了以玉器闻名的红山、良渚、石家河等文化。将这些遗址连成线，可以发现，越靠北的地方，玉器出现的越早。

那么再往北呢？

丹尼索瓦洞穴发现的绿泥石手镯

对手镯的复原

在俄罗斯西伯利亚得阿尔泰山、叶尼塞河流域一带，发现了世界最古老的玉器，比小南山文化的玉器还要早一些。2008年，考古学家在阿尔泰山脉的丹尼索瓦洞穴发现了距今4万年前的绿泥石手镯，这是目前所知最古老的玉器。这些玉器可能是由已经灭绝的丹尼索瓦人制作的。

Afontova Gora出土的史前玉器

阿尔泰山脉一带是俄罗斯玉石的主要产地。在丹尼索瓦人之后，后继的先民继承了制作玉器的传统，比如在西伯利亚的Afontova Gora，考古学家也发现了距今约1万年的玉石珠子和吊坠。

在中国之外，崇拜玉石，具有比较浓厚玉石文化的是中美洲和新西兰。

中美洲的奥梅克、玛雅、阿兹特克等文明都有使用玉器的习俗。他们使用的主要是产自莫塔瓜河的各种硬玉，之前在湖南省博的墨西哥古文明展里，就看到过一些中美洲古人的玉石物件。

奥梅克时期的玉斧和玉权杖，距今约3000年。

奥梅克时期的舞蹈豹人玉雕，描绘了奥梅克人祈雨仪式的舞蹈。

奥梅克时期的豹人面具，这种豹人面具在奥梅克文明的分布地区很常见。它描绘的可能是统治者、神灵或者重要人物的形象。在奥梅克文化中，流传着将美洲豹和人类联系起来的传说，对应的，就有很多结合两者特征的雕塑。

祭祀用的豹人头像，这种类型的面具经常出现在大型祭祀活动中，可能是一种装饰物。

奥梅克时期的豹人小雕像，同一时期（或者更早些）在殷墟也发现了一些玉人雕像。

奥梅克时期的翡翠胸饰。

奥梅克时期的豹人首玉斧。

中美洲的先民将玉雕成各种各样的物件，如斧头、耳饰、牙饰、腰饰、胸饰等。他们认为玉体现了水和植被的颜色，象征着生和死，在宗教和精神领域有着重要的意义。

玛雅人将玉珠放在逝者的嘴里，这可能象征着玉米神的种植和重生。玛雅人还将玉与太阳和风联系在一起。玛雅贵族佩戴玉吊坠，有些描绘着和占卜、统治有关的镜子神。不同颜色的玉石，在中美洲文明中可能有着不同的含义。

墨西哥的国立人类学博物馆甚至还举行过玉石文明的特展，其中大约一半的展品来自墨西哥，另一半来自中国

以下是我找到的另一些中美洲玉器图片。

奥梅克时期的玉人像，出土于拉文塔，可能是放血仪式的祭祀用具（怎么看起来有点像胡锡进）。

奥梅克人的玉面具。

哥斯达黎加出土的奥梅克时期玉吊坠。

墨西哥谷地特奥蒂瓦坎文明的小玉人。

藏于荷兰莱顿的莱顿牌匾，背后刻有玛雅人的长纪年历法日期，正面刻有玛雅领主形象。

玛雅文明早期的翡翠玉雕。

玛雅古典期晚期的翡翠牌匾。

玛雅古城卡拉克穆尔出土的玉面具。

玛雅古城帕伦克出土的统治者帕卡尔的玉石陪葬品。

帕伦克出土的玉面具。

帕伦克出土的玉神像。

帕伦克出土的玉饰牌。

玛雅古城蒂卡尔出土的玉饰牌。

洪都拉斯出土的玛雅玉人。

从中国东部沿海出发，迁徙到太平洋各地群岛的南岛人，也有自己的玉文化。中国古代的良渚文明以玉器出名，良渚先民可能就是南岛人的祖先，至少对南岛人的祖先有着很深的影响。

来自菲律宾的Lingling-o吊坠

南岛人可能先从中国东南迁徙到了台湾，之后以台湾为起点，来到了太平洋各地。早期南岛人有种叫Lingling-o的独特玉石吊坠或者护身符。这种吊坠大多发现于菲律宾，少部分发现于越南，而制作它的玉石，大部分来自台湾。这表明，在距今约3000年前，东南亚就已经形成了一条以玉石为纽带的海上贸易网络。

沙萤文化玉器，和同时代菲律宾玉器造型相似

距今两三千年前，今天越南中南部一带兴起了沙萤文化（Văn hóa Sa Huỳnh）。沙萤文化是东南亚最早冶炼铁器的文化之一，从沙萤文化的地域、崇尚玉器的风俗等方面，学者推断，创造这一文化的先民应该属于南岛人，很可能就是占婆人的祖先。

台湾省的“国宝”，卑南遗址人兽形玉玦，这也是首件被评为“国宝”的台湾本土出土文物

制作这些玉器的玉石既然来自台湾，自然不能忘了台湾史前时期的玉器。台湾玉属于角闪石类的闪玉，主要产自花莲地区。距今5500多年前，台湾的大坌坑文化先民已经可以辨认玉石，并用它来制作工具。之后的卑南文化继承了玉器传统，出土的卑南玉器几乎都未经使用，可能是专门制作的陪葬品。

虽然南岛人的分布范围很广，但这些地区的玉石矿藏很有限，其中最著名的，就是产自新西兰的新西兰玉（Pounamu）。新西兰是南岛人最后定居的大岛，所谓新西兰玉，既有软玉，也有蛇纹石，颜色基本都是绿色。

新西兰的各种玉器

新西兰的毛利人用玉石制作锛、凿子、刀具、锥子、锤石、钻头、鱼钩、吊坠等各种器具。毛利人将玉石视为宝藏，以及重要的贸易物品。据说玉石可以吸收拥有者的法力，传的越久，法力越大。他们认为拥有玉器可以增加自己的法力，在达成协议时，也经常要交换玉器。

之前在浦东美术馆的特展上就看到过几件毛利人的玉器。

绿玉吊坠，制作于19世纪。

绿玉扁棍，这是毛利人的主要武器之一。

清代乾隆时期，宫廷流行收藏“痕都斯坦玉器”，所谓痕都斯坦，其实就是hindustan，印度的意思。痕都斯坦玉器大多产自克什米尔、北印度和巴基斯坦，多用新疆的和田玉制作，雕工精湛，装饰华美，很受乾隆喜爱，故宫博物院就收藏了不少。当时清宫甚至开设了作坊，专门制作印度风格的玉器。

在莫卧儿王朝沙贾汗统治时期，印度皇室的玉石加工技艺达到巅峰。痕都斯坦玉器大多采用纯色玉料制作，雕刻比较繁复，多用花朵、树叶、动物纹样装饰，往往还会镶嵌宝石，注重华丽和技巧，不少玉器器壁非常薄，追求透明效果。印度在古代以出产和加工宝石闻名，加工玉石自然也不在话下。

以下是一些来自印度和南亚的玉器。

沙贾汗时期的玉葡萄酒杯。

贾汉吉尔时期的玉雕乌龟，原本可能是花园的装饰品。

莫卧儿时期的玉盒。

约1675年，莫卧儿时期的玉罐。

17世纪，莫卧儿时期的玉盘。

17世纪，莫卧儿时期的玉刀柄。

18世纪，莫卧儿晚期的组合式玉器。