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本文内容均引用权威资料结合个人观点进行撰写，文中已标注文献来源及截图，请知悉。

曾经，美国作为世界唯一的超级大国，吸引着无数人渴望踏上这片充满机遇的土地，追逐他们的“美国梦”。

然而就在那时，一位美国教授潘维廉，却做出了一个令人匪夷所思的决定，来到那时还相对贫穷的中国厦门。

那么当时的他为何会做出这样的选择，到中国之后在他的身上又发生了怎样的故事？

信源：美教授：唯一的遗憾是没更早来中国 2024-12-03大象新闻

初入中国

1988年，对许多中国人而言可能只是一个平凡的年份，但对潘维廉来说，这一年却成为了他人生中的一个重要转折点。

他做出了一个令人费解的选择：卖掉美国的公司，携妻带子前往厦门大学留学。

然而，那时候的美国经济正兴旺发达，而中国刚开始实行改革开放，那么是什么驱使他做出这样的选择？或许故事的种子，早在1976年就已埋下。

1976年，他在美国空军服役期间，被派遣至台湾执行任务，在那里，他偶然接触到了来自大陆的宣传单，从而了解到海峡两岸人民的同根同源。

那颗好奇的种子，在他心里悄然扎根生长，在80年代，这个人拿到了瓦尔登大学的管理学博士，随后开了自己的企业。

那时的他事业有成，前途一片光明，但他心里对中国的那份向往，是越来越浓了。

最终，他选择放弃在美国的舒适生活，踏上了前往中国的旅程。

初到厦门，潘维廉的感受是复杂的，一方面，他被中国人的热情和对未来发展的信心所感染；另一方面，落后的基础设施和与西方截然不同的文化，也给他带来了不小的挑战。

他发现西方媒体的报道与自己亲眼所见的情况大相径庭，中国并非像西方媒体所描述的那般糟糕，尽管人们的生活条件较为艰苦，但他们却充满了活力和希望。

之后，他开始通过信件，向美国亲友讲述真实的中国，每月竟有数千人阅读他的信件，这让他意识到，西方世界对了解中国有着强烈的渴望。

潘维廉作为厦大管理学院任教，是较早把MBA课程带到中国高校的外国教师之一。

他深知，中国要发展，就必须学习西方的先进管理经验，而西方要了解中国，也需要一个桥梁。

走遍中国

对于他来说，厦门只是中国的一个窗口，为了更深入地了解中国，潘维廉决定走出去，亲眼看看这个国家的真实面貌。

1994年，他开始了第一次环游中国的旅程，三个月，四万公里，他驾驶着自己改造的床车，走遍了大半个中国。

这次旅程，让他看到了一个真实的中国，既有欣欣向荣的沿海城市，也有贫困落后的偏远地区。

同时也是这次旅程，让他对中国的发展充满了信心，也让他对中国人民的韧性充满了敬佩。

十六年后，2019年，潘维廉再次踏上了环游中国的旅程，这一次，他选择了与1994年相同的路线。

32天，两万公里，同样的路程，却有着截然不同的感受，过去坑坑洼洼的泥路现在变成了又宽又平的高速公路，偏远的小村子也能通上水泥路了。

方便的交通让城乡距离拉近，也让信息流通和资源共享更快了，在旅途中，他还采访了四十多位农民，询问他们对中国发展的看法。

在宁夏和云南，他听到了几乎相同的答案，“政策好，因为政府关心我们，很了解我们的情况。

简短的话语中蕴含着深刻的道理，中国的发展不仅依赖于政府的正确领导，更离不开人民群众的辛勤付出和对未来的坚定信念。

两次环游中国的经历，让潘维廉对中国的发展变化有了更加直观的认识，于是他把看过的听过的都写进了两本书里。

他想用笔下的文字，向世人展示一个真实、充满生机与活力的中国，一个持续进步的国度。

文化融合

两次环游中国的经历，不仅使他亲眼目睹了中国发生的翻天覆地的变化，也加深了他对中华文化的理解和认同。

他不再仅仅是一个观察者，而逐渐成为了中国社会的一份子，他热心融入中国的生活，以实际行动助力国家进步。

厦门筼筜湖的生态修复项目便是他参与的一项重要工作，在80年代，筼筜湖面临着严重的污染问题，环境状况急剧恶化。

而如今，筼筜湖经过多年整治，已经水清岸绿，鸟鸣花香，成了城市的美丽休闲地，他说以前真没想到，筼筜湖现在会变得这么漂亮。

同时，他作为主要发言人，还帮厦门和泉州赢得了国际“花园城市”的美誉，这既是对两座城市的认可，也体现了他多年来对中国生态环境保护的贡献。

除了参与社会活动，潘维廉还通过写作，向世界传播中国文化。

他撰写了三十多本中英文书籍，其中包括《魅力厦门》《魅力福建》《魅力泉州》等，向世界介绍中国的风土人情和经济发展成就。

他还将自己多年来写给美国朋友和家人的信件整理成集，出版了一本名为《我不见外——老潘的中国来信》的书籍。

这些信件，不仅记录了他三十多年来在中国生活的点滴感受，也反映了中国社会的变迁。

许多外国读者通过他的书籍和信件，了解到一个真实的中国，打破了西方媒体的刻板印象。

潘维廉的努力和贡献，得到了中国政府和人民的认可，他获得了中国政府颁发的友谊奖、福建省的荣誉公民称号以及厦门市的荣誉市民称号，还被评为“感动中国2019年度人物”。

他总爱开玩笑说自己长得像外国人，但心却和中国同胞一样，说不定哪天真成中国人了。

这句话，大概最能看出他对中国文化的喜爱和认同。

然而，潘维廉的文化融合之路，并非一帆风顺，他坦言，在刚到中国的时候，也曾遇到过文化冲突和生活上的不便。

但是他没被这事儿吓倒，反而主动去学会接受和了解中国文化的魅力，他学习中文，了解中国历史，与中国人民交流互动，逐渐融入到中国社会中。

笔者认为

正如潘维廉所说，他唯一的遗憾，就是没有更早地来到中国。

同时，也期待未来能有更多像潘维廉这样的外籍人士来到中国，深入了解中国，热爱中国，并成为中西方文化交流的桥梁。