三河之战、舒城之战，湘军阵亡八千余人，第一悍将李续宾殒命，这对湘军而言是沉重打击。李续宾所部，是湘军最精锐的部队，由罗泽南、胡林翼一手调教出来，也是最早打出湘军旗帜作战的“团勇”，战斗力相当强悍。

1853年，曾国藩在衡阳创办湘军，罗泽南率部参加，与塔齐布构成湘军陆军的基本盘。1855年，胡林翼署理湖北巡抚，罗泽南、李续宾追随，从此成为湖北湘军的核心。

太平天国在长江中游的三座战略重镇：武昌、九江、安庆，李续宾拿下两座，并出兵包围安庆。如果李续宾没有阵亡，安庆之战的主角就是他，可惜陈玉成在三河镇终结了李续宾及其精锐。

提到三河之战，人们总以为陈玉成优势打劣势，以多欺寡，李续宾孤军深入，没有增援，故而全军覆没。真实情况是，太平军筋疲力尽，陈玉成长途奔袭，李续宾则以逸待劳，只是犯了战术上的错误。

三河之战前，陈玉成是什么情况？1856年天京事变爆发，石达开外出单干，陈玉成手中没啥像样的军队，能打的也就几千人而已，他只能靠自己练兵。

八旗、绿营、湘军反扑，陈玉成不是在战斗，就是在战斗的路上，压根就没有时间休整。要知道，李秀成在1860年之前实力很弱，自顾不暇，还经常请求陈玉成帮忙，很狼狈。

李续宾抵达三河镇时，陈玉成正在浦口作战，帮助李秀成解决问题。李秀成搞不定江北大营，被德兴阿包围，一万多八旗、绿营兵，就能把李秀成困住。

陈玉成如何解围呢？从太湖、潜山、桐城、舒城抽调兵马，聚集力量与德兴阿打决战。浦口之战还在进行，李续宾就已经杀到三河镇，抵达庐州南面。

李续宾虎视眈眈，陈玉成又抽不开身，只好让三河守将吴定规坚守要塞，想办法拖住湘军半个月，为自己赢得时间。

陈玉成内线机动，多线作战，他必须快速解决江北大营，否则局势堪忧。一旦江北大营拿不下，或者损失太大，湘军势必夺取庐州，鲍超、多隆阿也将完成对安庆的包围。

李续宾比陈玉成幸运很多，处境也更好。1858年5月，李续宾拿下九江，屠戮17000余人，然后回到湖北休整半年，招兵买马，训练部队。

1858年10月，乘着陈玉成、李秀成忙于东线作战，湖广总督官文发起东征，分兵两路进入安徽。都兴阿、鲍超、多隆阿是一路，主攻安庆；李续宾则北上攻打三河、庐州，摧毁太平军储粮基地，断绝安庆退路。

东征之前，李续宾得到休整，东征时也不是独自进入安徽，他还有队友。皖北的袁甲三军团、李孟群军团有3万余人，驻扎在六安，可以给李续宾增援，如果李续宾能坚持久一点的话。

李续宾北上庐州，连克太湖、潜山、桐城、舒城这些没啥太平军防守的城市，直接杀到三河镇。吴定规严防死守，利用城外砖石堡垒消耗一千湘军，尽量为陈玉成争取时间。

城外营垒陷落后，吴定规坚守不出，不给湘军机会，李续宾也没强攻。相持一个礼拜后，陈玉成结束浦口之战，然后奔袭庐州，找李续宾决战。

陈玉成所部没休整，也没补充，因为时间不允许。如此，三河之战的太平军，最多三万人，还不全是精锐。要知道，决定英王命运的安庆之战，陈玉成也只能率2万人投入战斗，还要向洪仁玕、林绍璋等诸侯求助。

陈玉成的虚弱，李续宾一清二楚，故而轻敌大意。李续宾想趁着陈玉成尚未强化防御之前，消灭太平军主力，或者阻止他们修筑工事，故而直接发起战斗，搞速战速决，结果被全歼。

拿下李续宾后，陈玉成乘胜出击桐城、舒城，又斩杀一千一人。如此，李续宾东征带来的九千余人，损失了七千多，湘军元气大伤。在家丁忧的胡林翼咯血，曾国藩因弟弟曾国华阵亡，也悲痛欲绝。

太平军长途奔袭，没有休整，体力消耗很大，为何李续宾会被全歼呢？太平军筋疲力尽没错，但不意味着湘军就能赢，就能在野战中击败陈玉成，因为这不是湘军的特长。

纵观太平天国战争，无论是太平军还是清军，都尽量避免主力对决，不轻易进行野战，而是围绕着城池进行攻防战。胡林翼、曾国藩也是如此，“结硬寨，打呆仗”，死磕一座城池，与太平军拼消耗，拖垮对手，武昌、九江，以及后来的安庆与南京，都是这么打下来。

李续宾能拿下武昌、九江，都靠“拖”字诀，而非正面消灭太平军主力，然后夺取城池。武昌之战，韦俊保存实力，自己撤退，主力没有受损，李续宾拿下一座空城而已。

九江之战，没人愿意救援林启荣，城池被围困一年半，弹尽粮绝，士兵饿得连武器都拿不起。如此，李续宾方才破城，赢得所谓的巨大胜利，但没啥亮点。

三河之战，李续宾不是孤军深入失败，而是战术失败，他非要直接决战。如果李续宾坚守不出，请求队友增援，陈玉成想赢得胜利，难度很大。

直接打决战，湘军又遇到大雾天气，被陈玉成分割包围，李续宾仅坚持一天，就自尽而亡，一说阵亡。可以说，李续宾犯了战术错误，没能扬长避短，被陈玉成捕捉到战机。

三河之战后，胡林翼、曾国藩痛定思痛，绝不跟太平军直接决战，而是继续“结硬寨，打呆仗”战术，凭借水师、后勤优势，跟太平军打消耗，变被动为主动。

太平军擅长运动战，在机动中消灭敌人。但是，糟糕的“封地制”，诸侯王不舍得放弃自己的领地，非要去强攻湘军营垒，消耗了有生力量，结果人地皆不存。