我叫陈国强，今年五十一岁，出生在安徽一个偏远的小山村。

小时候，村里只有一条通往山外的土路，晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪。

家里兄弟姐妹多，父母靠种地和打零工勉强维持生计。

因为我是家里的老幺，父母对我格外疼爱，但这样的疼爱更多是无奈，毕竟家里实在太穷了，能吃上一顿饱饭都算奢侈。

我没念多少书，读初中的时候差点辍学。那时候，家里实在供不起我继续读书了。后来，是大嫂王桂芬卖掉了她的嫁妆，才让我得以继续上学。

如今，我在省城做着一份还算体面的工作，虽然辛苦，但总算日子过得去。

可大嫂一家却还在农村，日子过得紧巴巴的。

前两天，我听说侄子要娶媳妇，可家里凑不出彩礼钱，心里顿时五味杂陈。 我想起了当年大嫂为了我读书所做的牺牲，心里愧疚又感慨，便决定去大嫂家里看看。

大嫂是我大哥的妻子，比我大了十岁。

当年她嫁进我们家的时候，家里穷得连像样的婚礼都办不起，别说什么三金和彩礼了。

大嫂却没一句怨言，从进门那天起，就把这个家当成了自己的一切。

她总是笑着说：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，咱们日子慢慢过，总会好起来的。”

可现实哪有那么简单？我上初二那年，大哥出去打工摔伤了腿，家里的顶梁柱倒了，父母急得整夜睡不着觉。那段时间，大嫂一边干农活，一边照顾大哥，还要管我和两个侄子的吃喝。她瘦得像根竹竿，可依然把日子撑了下来。

有一天，老师找到家里，说我学习成绩不错，希望我能继续读书。可母亲却低着头叹气：“老师，我们家实在拿不出钱了，国强这孩子怕是要辍学了。”听到这话，我心里一阵难受，却又无能为力，只能默默在一旁低头不语。

那天晚上，大嫂把我叫到她屋里。

她摸了摸我的头，说：“国强，你想读书吗？”我点了点头，却又咬着牙说：“嫂子，家里没钱算了，我去干活，也能帮家里减轻负担。”大嫂听了这话，眼圈一下子红了：“傻孩子，读书才是你的出路，咱家再难，也不能耽误你念书。”

第二天，大嫂从柜子里拿出一只红漆木箱。

箱子里装着她的嫁妆：一对银镯子和几块布料。

她把东西拿到镇上卖了，换了两百块钱。

那时候，两百块钱是一笔不小的数目，足够我交学费和生活费了。 我看着她空空的手腕，心里像是压了一块石头，沉甸甸的。

后来，我考上了师范学校，毕业后分配到县城工作。这些年，我慢慢在省城立了足，虽然谈不上大富大贵，但生活算是宽裕了。可是大嫂一家却依然住在老家的破瓦房里，靠种地和打零工维持生计。

几天前，我接到了从老家打来的电话，是侄子国斌打的。

他声音低低的：“叔，听说你过年要回来，我想跟你商量个事儿。”我问他什么事，他支支吾吾地说：“我想娶个媳妇，可家里……家里拿不出彩礼钱，您能不能借我们点儿，等我以后打工赚了钱一定还您。”

我听完，心里五味杂陈。

国斌已经二十六岁了，在农村，这个年纪已经算晚婚了。可如今彩礼动辄几万块钱，对于大嫂一家来说，简直是天文数字。

挂了电话，我坐在沙发上发了半天的呆。妻子见我闷闷不乐，问我怎么了。

我把事情一五一十地告诉了她，她沉默了一会儿，说：“这么多年了，大嫂对你的恩情你总该还吧。要不，回去看看吧，顺便帮衬一下。”

听了妻子的话，我决定过几天就回老家一趟。

大嫂的家还是老样子，低矮的土墙，屋顶盖着几块用来防漏的塑料布。推开院门，鸡鸭扑腾着跑开，大嫂正在院子里劈柴。见到我，大嫂愣了一下，随即笑着迎了上来：“国强，你咋回来也不提前说一声？”

我看着她满头的白发，心里一阵酸楚：“嫂子，我回来看您，这不快过年了嘛。”

大嫂拉着我进屋，给我倒了杯热茶。屋里还是那么冷，灶台上冒着烟，锅里煮着一锅红薯。这场景跟我小时候一模一样，像是时光停滞了一般。

聊了几句，我试探着问起国斌的婚事。大嫂叹了口气：“唉，国斌这孩子命苦，找了个对象，人姑娘挺好的，可咱家这条件，哪有脸去提亲啊？人家要八万块彩礼，这可咋整啊？”

我听了，心里一阵难受。我握住大嫂的手，说：“嫂子，当年要不是您，我哪有今天？国斌的事儿您别愁了，这彩礼钱我来出。”

大嫂愣住了，眼里噙着泪，连连摆手：“不行不行，哪能让你掏这个钱？你自己还有家要养呢。”

我笑了笑：“嫂子，这么多年了，我一直想着怎么报答您。这点钱算什么，只要国斌日子过得好，我心里才踏实。”

几天后，我陪着大嫂和国斌去了女方家，顺利把婚事定了下来。国斌感激地对我说：“叔，谢谢您，要不是您，我这辈子都不知道该怎么办了。”

我拍了拍他的肩膀，说：“好好对人家姑娘，把日子过好才是最重要的。”

临走时，大嫂拉着我的手，眼里满是感激：“国强，嫂子没白疼你。”

回省城的路上，我心里一阵轻松。 或许，这笔钱对我来说算不上什么，但对大嫂一家，却是改变命运的一笔钱。而我，也总算在心里弥补了当年的欠债。

窗外的雪渐渐飘了起来，我的思绪却越飞越远。人的一生，总要记住一些恩情，也总要学会去还。