在修剪树木之前，心中需先有形：首先要明确采用何种树形，而主枝上侧生枝的长度则决定了主枝的数量。主枝数量的差异进一步界定了树形的类型。例如，开心形树形成形后通常仅有4个主枝，且侧生枝长达4到6尺。自由纺锤形则有8到10个主枝，侧生枝长度为2到3尺。细长纺锤形最终会形成15到20个小主枝，侧生枝仅约1尺长。乔化树作为大冠树形，其最终形态多为开心形。至于矮化中间砧和短枝类树木，只要合理调整主枝、侧枝与领导干的比例，均可整形成自由纺锤形或细长纺锤形。

修剪前，眼中需观察树势：判断树木是旺盛还是衰弱，从而决定是采用分势修剪还是合势修剪。全树若整体衰弱，则全树进行合势修剪；若仅是局部衰弱，则仅对局部进行合势修剪。修剪原则应依据树势灵活调整，避免误用修剪方法。

观察当年长条的秋梢长度也至关重要：若全树秋梢不超过3寸，则此树为中庸树。即使合势修剪力度稍大，也无妨，因为今年树上的长条粗壮，明年能长出小枝以分散树势。而秋梢长的当年条，由于明年难以长出小枝分散树势，因此应尽量轻剪。

对于旺树，修剪需轻：旺树因满树长条而显得茂盛，这可能是由于去年主枝上伤口多导致附近冒长条，或树上小枝少使势力分散不了。对这类旺树，冬剪时应注重疏枝、疏条，并避免留下残桩，以减少树势的过度分散。

弱树则需重剪：弱树因小枝过多而势力分散，导致树上无长条。此时应疏掉过多的小枝和花枝，以减少开花对储备营养的消耗。对弱树枝组的处理，应采取“五去五留”法，即去下留上、去老留新、去弱留强、去远留近、去斜留直。

大年时，杀大枝会导致冒长条减少：大年树杀大枝相当于提前疏花，虽然能减少开花对营养的消耗，但大年树通常小枝多、树势弱，因此冒长条少。即使为了改善光照而大量杀大枝，只要对留下的大枝不进行修剪，第二年冒长条的数量也会很少。

对于长条数量多、小枝少的树，应尽量减少修剪：这类树往往是虚旺树，消耗大于积累，可能与浇水过多或氮肥过多、有机肥不足有关。对于这类树，应尽量少剪，若大枝过多影响光照，可仅杀掉严重影响光照的大枝，其他枝可不剪。待明年再逐步处理侧枝过多的问题。

若全树侧枝势不弱但主枝背上大量冒长条，可能是上年冬剪留残桩所致。解决办法包括：冬剪时疏条应到根不留残桩；发芽后，对伤口附近长出的嫩芽及时抹除。

若全树长条多、小枝少，冬剪时可适当多留背上直立条以牵制侧生枝旺长。对于这类树，可通过拉枝、吊枝、多道环割、人工造小枝等方法增加小枝数量，从而减少长条。同时，全年应控水、秋天仅施有机肥、不施复合肥、花前不追肥。5月下旬至6月上旬新梢停长后，可追施少量水溶性高磷肥以提高叶功能并促进养分积累。如此操作，两年后树势即可稳定。