新中国成立后，军队大批女官兵转业到地方工作，只有少数人留在军队任职，范淑琴是其中一位。

说到她的名字，相信绝大多数人是没听过的，她还有另一个身份，是工程兵司令员陈士榘的夫人。

范淑琴小陈士榘16岁，抗战时期跟着父亲干革命工作。她从事的是革命宣传和演出，也就是文工团成员。陈士榘与她的结合，也是罗荣桓撮合起来的。

那时候，陈士榘已经32岁，在当年早已经过了适婚的年龄，找一个年龄旗鼓相当的不容易。土地革命时期女兵少，而且战事紧张，根本没时间儿女情长。抗战时期，随着根据地不断发展，战争进入相持阶段，革命队伍发展起来，不少有志青年加入革命阵营，使得部队女兵多起来，但年龄一般有差距。

解放战争时，范淑琴在后方从事工作，渡江战役后，她跟着陈士榘编入8兵团机关任职。

新中国成立，陈士榘又从华东调去北京工作，一家人也都进京。陈士榘担任工程兵司令员，而范淑琴也被安排工作。

他们从战争中走来，孕育6个子女。范淑琴的主要责任就是抚育子女，6个孩子也够她忙活的，而陈士榘一心扑在工作上。尽管处于和平时期，但聚少离多的日常一点不比战争年代少。范淑琴也希望自己有独立的天地，并不希望把全部精力放在家庭上。五十年代初已经孕育4个孩子，希望到大学进修，可陈士榘希望她照顾家庭。

那时候的范淑琴才二十多岁，正值风华正茂的年纪。组织上让他去人民大学进修的机会也就没了，让她感到根本没有自己的天地。不能想干什么就干什么，需要以家庭为主。

或许对单一的家庭生活已经觉得乏味，她要求到外面工作。

1958年时，上级决定建立导弹试验靶场，建靶场的任务本来交给炮兵负责，因为导弹部队划归炮兵门下。可陈锡联认为炮兵难以承担这些任务，建议工程兵建设靶场。

工程兵承担任务后，在大西北进行建设。那时候的条件很艰苦，范淑琴要去酒泉基地工作，并担任任酒泉市委交际处处长。这里的条件虽然很艰苦，可生活上是非常充实的，很多工作。

她离开家后，家里似乎就陷入混乱状态，陈士榘本来就很忙，在五六十年代要发展两弹一星，工程兵在大西北搞基建，哪有时间管家。可范淑琴也没有回去的意思，这样在酒泉一干就是一年多。孩子各方面生活、学习影响不小，而且孩子们也像妈妈。最终在家人的强烈要求下才回去，范淑琴宁愿艰苦点也想过独立自主的日子。

实际上，和平年代他们的婚姻也暴露不少问题，更多是性格使然。男方因工作基本上对家庭的关心不多，女方年轻希望发挥一些家庭以外的作用。聚少离多的生活，显得乏味一些，最终矛盾出来，吵架争执频繁。

六十年代后期，范淑琴因说了一些不该说的而吃了不少苦头，俩人的婚姻也亮灯，最终在1980年正式分开。