12月9日晚,小米汽车正式对外公布了其首款SUV车型“YU7”的海报图,同时宣布该车型预计将于明年六至七月正式上市,且新车亮相于工信部第390批《道路机动车辆生产企业及产品公告》。
消息一经发布,“小米YU7”词条旋即登上社交平台热搜榜首位。小米董事长兼CEO雷军发文解释全新SUV车型公示的原因时提到,希望YU7测试车能够尽早拆除厚重伪装,因为“这有助于我们开展更全面、更细致的长时间大规模测试” 。
小米YU7海报图
有网友调侃道:“雷军的小米让年轻人经历第一次破产。”而这也让我不禁想和大家深入探讨一下小米的科技布局。
去年8月14日,小米老板雷军举办了一场年度演讲加新品发布会。在会上,雷军除了分享自己学习和创业的经历外,竟还极为详细地讲述了小米之前的产品失败经历,真可谓是坦诚至极,没把大家当外人。
当然,我更为关注的还是发布会中展示的新品部分,这场发布会就如同小米最新黑科技的展示大会一般,颇有几分“是骡子是马牵出来溜溜”的意味。然而给我留下最深刻印象的并非手机和平板,而是最后登场的铁蛋2.0(CyberDog 2)。
CyberDog 2
当时我第一眼看到它时,内心的第一感觉便是:哇,它简直就像一只真的小狗,我甚至都想立刻买一只。
但更让我好奇不已的是,小米究竟是凭借何种能力制造出如此仿生的机器人的呢?难道是波士顿动力的换壳产品?为了一探究竟,我特意去了解了小米在科技研发方面的布局,结果着实让我大吃一惊。
在此,先为大家简要概括一下小米的科技布局:其主要涵盖了与AI技术相关的智能语音、视觉识别、自动驾驶,以及大模型机器人相关,还有智能制造相关的小米产业链、智能工厂、智能汽车等领域。
除此之外,还包括5G通信、云计算以及为所有产品提供基础支撑的工程研发。雷军在演讲中明确指出,小米在科技领域已然布局了多达12个领域,全球授权专利更是高达3.2万个,这才是一家真正有实力的科技公司应有的模样啊。
在大众眼中,雷军似乎是一个喜欢站在风口上做事的人。但当我仔细梳理完小米的发展历程后才发现,事实并非如此,小米所做的更多是快人一步的前瞻性布局。
2012年,雷军邀请崔宝秋加入小米,共同组建了小米人工智能云平台团队。要知道,当时AI风口尚未出现,但这却成为了小米AI的起点。
崔宝秋
四年之后的2016年,AI领域风云变幻,雷军敏锐地捕捉到了其中的机遇,随即将AI技术确定为小米未来十年的核心战略。事实也充分证明了雷军的眼光独到。
2017年AI风口正式来临,视觉识别与语音识别成为当时的热门方向。小米果断选择扩编AI视觉团队,并在智能音箱混战之际推出了小爱音箱。
彼时,各种智能音箱产品如雨后春笋般涌现,市场上可谓是一片热闹景象,但只有小米稳扎稳打,因为只有当潮水退去,才知道谁在裸泳。显然,小爱音箱能够切实地融入到各种生活场景之中,而并非只是一个供人尝鲜的玩具。
更值得一提的是,在小米AI团队刚刚组建两年之后,小米便意识到了云计算对于AI技术以及自家产品体验的重要性。于是,小米主动投资了迅雷,搭建起了金山的云服务能力,并提出了小米云的概念。
而这一AI技术与云服务相结合的布局,在之后的自动驾驶和大模型风潮到来时,发挥了至关重要的作用。
如今大模型风潮席卷国内,市场上再次出现了“是人是鬼都在搞大模型”的热闹场景。当许多相关产品还停留在内测或PPT阶段时,小米却率先推出了一个可以本地部署到手机的轻量化离线大模型,让每个人都能够毫无门槛地享受到最新的AI技术,这无疑是一条极具人情味的技术路线,也充分彰显了小米作为一家科技公司的温度。
说到这里,又让我联想到了小米在机器视觉图像方面的技术路线转变。小米相机部门成立仅五六年的时间,却拥有1000多名工程师和9个研发中心。最初,小米也如同其他厂商一般,热衷于疯狂钻研各种成像算法技术参数。
但后来,小米的思路却发生了转变。当其他厂商都在思考如何通过算法将500万像素的镜头提升至1000万像素时,小米相机部门却在研究如何让手机拍摄出的照片更加原汁原味。
雷军在演讲中也曾解释过选择这一方向的原因,那是经过了极为深刻的反思之后,小米才彻底明白,参数拉满、Dxo排名第一,并不意味着拍照效果就好,更不代表能够让用户满意。通过参加摄影学习班以及与徕卡的深度沟通,小米相机部明白了一个道理,那就是不能仅仅追求参数的极致,而忽略了用户的实际感受。
在发布会上听到雷军说出这句话时,我内心着实为之感动,因为终于有一家科技公司能够将用户的感受置于如此重要的位置。有心的老板们不妨对比一下最新的小米手机成像与其他友商照片的效果,初看时或许并无太大差别,但仔细观察就会发现,小米的照片更具耐看性。这种对技术更高层次的追求,才是小米真正的实力所在。
我深知,当雷军在发布会上提及大模型时,必然又会有人认为雷总在蹭热点,这其实也在意料之中。就如同小米宣布造车时,也曾出现过许多类似的质疑声。
不过,只要稍加研究便会发现,雷军和小米其实很早就投资了一些头部造车企业,小米并非没有看到行业趋势,只是在等待一个合适的时机。倘若你对小米造车仍心存疑虑,不妨先去看看小米的自动驾驶演示视频,小米仅用了一年时间就实现了一些企业需要数年才能达到的效果。
对于新造车而言,最为关键的无非是工业制造能力和技术研发能力这两点,而在技术层面,最为重要的则是智能化。小米多年来在AI技术领域的深厚积累,使其能够较为顺利地跨越这一技术门槛。
再说到工业制造,在小米十周年的演讲中,雷军首次公布了小米自建的智能工厂,也就是被称为黑灯工厂的地方。这是一座具有偏实验性质的工厂,主要用于生产手机以及预研新材料和新技术。自建工厂向来都需要极大的魄力和坚定的信心,而小米的这份信心则源于其对制造业的深入了解,这种了解又源自于大家所熟知的小米生态圈。
小米自建的智能工厂
自2013年起,雷军便通过投资加孵化的方式,悉心培育了一批相关企业,就如同当年刘强东自建物流一般。
许多人对此也曾表示不解,认为小米耗费如此多的资金和精力去扶持一些新的企业,难道仅仅是为了增加硬件产品的种类吗?
确实,从最早的充电宝,到后来的手环、净水器、平衡车、扫地机器人等,小米的产品种类越来越丰富,给人一种越卖越杂的感觉,这不禁让人质疑它是否还是一家纯粹的科技公司,甚至有人觉得它更像是一个大卖场。但到了2016年小米公布米家品牌时,一切便豁然开朗了。
原来,小米是要打造属于自己的智能生态,从AI平台到智能音箱,再到生态链的全智能化,所有的布局都显得顺理成章。
在此提及一个客观现象,小米主播在售卖各种家电时,评论区总会有人询问是否能够连接小爱音箱,是否能够接入米家的智能生态。
我们都知道,如今许多传统家电品牌都在努力构建自己的智能生态,但如果能够使用米家的智能生态,相信大多数用户都不会再去选择其他品牌。用户这种真实而质朴的反应,无疑是对小米智能生态最好的肯定。
而这一智能生态建立的基础,正是小米背后那庞大的产业链。小米产业链不仅是小米能够迅速迭代产品、保证产能的关键所在,也是其能够设计制造出机器狗等创新产品的坚实基础。因此,这种在供应链端的长期积累,最终必定会对小米的所有产品产生巨大的助力。
暂且不提汽车,就拿铁蛋这个项目来说,它于2020年10月立项,是小米在仿生机器人领域的首次尝试。令人难以想象的是,小米仅用了短短3年时间就将其迭代到了2.0版本。
后来在查阅相关资料后才了解到,这个项目汇聚了小米所有的核心团队,包括小米手机部、小爱同学、小米相机部以及小米生态链企业等。与其说小米是想要开拓机器人市场,倒不如说它是在向外界展示自身的实力,仿佛在说:“看,制造一个机器人也并非难事嘛。”
当然,这只是一句玩笑话。其实我更想强调的是小米的工程研发能力,就拿铁蛋的私服电机来说,千万不要小瞧这个电机,国内企业在这方面的实力相对较弱,市场占有率不高,更别提自研能力了。
那么,为何说这个电机对行业具有颠覆性呢?原因主要还是在于产品自身的性能优势。除了电机之外,还有MIX Fold 3的龙鳞纤维,在此就不展开赘述了。总之,这种自研的复合材料不仅重量更轻,而且更加坚固耐用。
当我梳理完这些内容后,才真正明白了为何雷军和小米总能站在风口之上。这背后实则是小米一直秉持的理念和做法,即依据自身对未来趋势的精准判断,持续不断地积累技术,并通过超前的产品进行迭代升级。
小米其实一直都在按照自己的节奏稳步推进产品研发,只是很多时候大家并未太过在意,因为觉得这些技术和产品暂时用不到。然而,等到真正需要的时候,才发现小米早已做好了充分的准备,应有尽有。
小米就如同一位勤劳的农夫,每天都在脚踏实地地耕耘着自己的土地,一分耕耘一分收获,不做坑害消费者的事情。其产品不仅成熟可靠、好用易用,还能够充分照顾到用户的使用感受。
小米在追求技术积累的同时,始终牢记技术最终是要服务于人的。这也正是雷军在演讲中所说的,手机照片最终是要给人看的,而不是为了炫耀算法有多么厉害。就像小米之前推出的这款折叠屏手机一样,小米为其定下的基调是具备更全面、更强大的功能。因为愿意花费高价购买折叠屏手机的用户,肯定不会仅仅因为某一个亮点而做出决策。
在雷军的演讲中,他能够坦然地承认小米过去所遭遇的诸多困难和失败,如果你完整地观看了这场演讲,便会发现它确实非常精彩。
说到这里,我不禁有些小激动。雷军的演讲确实非常实在,这或许才是一家科技企业应有的态度,那就是以诚相待,以人为本。在此,我强烈推荐大家如果有时间的话,都可以去观看一下这场演讲,相信你一定会有所收获。
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