1、普劳图斯（公元前254-184），是罗马第一个有完整作品传世的喜剧作家，出身于意大利中北部平民阶层，早年到罗马，在剧场工作。后来他经商失败，在磨坊作工，并写作剧本。普劳图斯一共写了一百三十部喜剧，流传下来的有二十部，著名的有《孪生兄弟》、《一坛黄金》和《撒谎者》。

2、《孪生兄弟》中，写一个叙拉古商人家里，有一对孪生兄弟，其中的一个孩子自幼被人窃走，另一个长大后，便外出寻找自己的兄弟。当他来到兄弟居住的地方，被兄弟的妻子当成了自家丈夫，周围的人也不知就里，于是错上加错，笑话迭出。

3、普劳图斯的喜剧是一种“披着希腊外套的罗马故事”，虽然故事是说给罗马人听的，但发生地在希腊。那一对孪生兄弟分别在叙拉古和埃皮丹努斯长大成人，这两个都是希腊世界的地方，所以《孪生兄弟》看起来说的是希腊人的故事。

4、罗马观众因此可以与戏里的人物和事情拉开距离。如果他们不喜欢像拍卖奴隶或土地一样拍卖自己的妻子（罗马人的家庭观念比希腊人要重），那么他们可以说那是希腊人做的可笑蠢事。

5、同样的事情，发生在别人或自己身上，人们的感受或情绪反应是不同的。这就好像同样在泥泞的道路上行走，你看见别人东倒西歪，一下子摔个四仰八叉，你会忍不住笑出声来。但是，如果滑倒的是你自己，你就会觉得恼怒。要是有人居然还在一旁发笑，你就会加倍不爽，觉得他是在看你的笑话。凡是人，都免不了这样的“情绪反应差异”。

6、喜剧代表的是一个令人同情的人物遭遇和克服种种困难与障碍，最后终于取得成功，心想事成。最典型的就是各种有情人终成眷属的故事。这样的喜剧故事经常让人开心，但并不一定引人发笑。《孪生兄弟》就是这样一个喜剧故事。

7、《孪生兄弟》里一个重要的人文主题是“疯子”。相貌一模一样的两兄弟出现在同一个地方，这造成分不清谁是谁的多次误认，几乎每次发生，都会有人称别人是“疯子”。

8、疯狂意味着一个人无法在社会中正常运作，并且对他人和自己都构成危险。我们觉得别人行为古怪，首先会认为他头脑不正常，而不是怀疑自己是否对他缺乏了解，这是我们直觉的自然反应。“疯子”是一种相互的感觉，你觉得对方是疯子，对方也会觉得你是疯子。

9、当“疯子”的主题出现在喜剧里的时候，它不过是一个可笑的喜剧元素，但是当“疯子”的问题出现在我们的现实生活中时，那就可能是一个让无数人流血流泪甚至送掉性命的灾难主题。人们经常从“疯狂”的角度来试图解释希特勒的极端行为和他造成的人道灾难，但是，如果我们真的以为那些灾难只是因为他一个人头脑坏掉，或是精神病所致，而不是去认识其制度的原因，那么我们就不能理解为什么他的疯狂会在别的独裁者那里不断发生。而且，独裁者的疯狂还会像传染病一样，扩散给无数本来神志正常的国民。

10、《孪生兄弟》里另一个重要的人文主题是“偶然”（或“正巧”）。而这样的“正巧”却也象征着我们存在于这个世界上的基本方式，那就是人们常说的命运无常。命运无常，悄悄作祟的“偶然”和“正巧”，这是一个永恒的文学主题。

11、我们人生中的每个偶然事件都是有后果效应的，偶然的事件并不孤立。一个又一个的偶然事件，连同它们的后果效应，联结成一个我们无法把握其全部意义的生命之链。偶然的事件其实并不是偶然发生的，但我们无法洞察它的来龙去脉，觉得它来去无踪，无从溯源，唯一可能的解释似乎就是冥冥之中自有天意。

12、无论我们的人生是喜剧还是悲剧，都一定会有偶然的因素，所以我们应该好好对待发生在我们身上的偶然事件。在舞台上我们能够清楚地看到偶然事件发生在戏中人物的身上，但在现实生活里，我们却对偶然浑然不觉。对待偶然，并不是要凭运气过生活，而是不要让偶然挫败你追求幸福的决心。幸福如此宝贵，我们不能把它完全托付给偶然。