世界上长度超过2000公里的河流大约有40条，其中仅有5条为内流河，全在亚欧大陆上，分别是：伏尔加河、锡尔河、阿姆河、乌拉尔河、以及我国的塔里木河。

伏尔加河、乌拉尔河流向里海，锡尔河、阿姆河流向咸海，塔里木河流向东方

塔里木河，“离经叛道”，从大陆的中心地带，收集整个盆地的径流，拼命地往东方而去，妥妥的“爱国河”。其余四条都从不同的方向，两两为伴，最终流向了中亚两大湖（里海、咸海），就像商量好一样，心之所向不是奔赴大海，而是在大陆的中心汇合。里海，世界最大内流河收集器里海位于中亚，世界上最大的湖泊，也是最大的咸水湖，除了伏尔加河、乌拉尔河之外，世界十大内流河之一的库拉河也流向里海。伏尔加与乌拉尔河分别从东北、西北方向流向里海北部。① 伏尔加河，全长3692公里，是欧洲最长的河流。更是世界最长、流域最广的内流河，伏尔加河发源于莫斯科西北面的瓦尔代丘陵，受周围地势的影响，这条河自北向南流入里海北部。该河在俄罗斯的国民经济和人民的生活中起着非常重要的作用，水量大，航运发达，因而，俄罗斯人将伏尔加河称为“母亲河”。② 乌拉尔河，全长2428公里，发源于乌拉尔山脉南部，流经俄罗斯联邦及哈萨克斯坦，在阿特劳注入里海，全长2428公里，是世界第四大内流河，是欧洲与亚洲的界河。中亚也有“两河流域”提起两河流域，名号更响亮的是西亚的底格里斯河幼发拉底河冲积区域，毕竟苏美尔、巴比伦赫赫有名。但是，中亚同样有自己的两河：锡尔河和阿姆河，两条河自东向西，注入咸海，其流域规模不逊于前者，被称为河中地区。

河中为古代欧亚陆路主商道丝绸之路重要通道，古代该地区长期被各个伊朗语民族与突厥语民族所统治，同时也是古代中国王朝军事力量和影响力投放的的西端极限（唐、清等）。

③ 锡尔河：亚洲中部内陆河，全长2212公里（以支流纳伦河起计河长则为3019公里），源于天山山脉，流经图兰低地注入咸海，为中亚最长的河流，流经乌兹别克、塔吉克和哈萨克三个国家。

④ 阿姆河：亚洲中部内陆河，全长2540公里，是中亚流量最大河流，发源于帕米尔高原海拔4900米的冰川，向西北流入咸海。流经塔吉克、阿富汗、乌兹别克、土库曼四个国家，。据记载，阿姆河并不总是流入咸海，历史上曾注入里海。

值得注意的是，河中地区生态脆弱，由于20世纪下半叶以来，中游取水灌溉，阿姆河和锡尔河入湖水量急剧减少，咸海面积缩小了一半，于1987年分成了南咸海和北咸海两片水域，其中南咸海于2003年又进一步分成了东、西两部分，后经治理，到2014年时南咸海大部分干涸消失，但北咸海面积基本恢复。

爱国的塔里木河，也是大河东去我国版图深入亚洲中部，所以内陆河很多，而塔里木河是长度、径流量、流域面积最大的一条。

⑤ 塔里木河，流域面积102万平方千米，全长2179千米，是中国最长的内陆河、为世界第五大内陆河。由和田河、叶尔羌河、喀什噶尔河和阿克苏河在阿瓦提县肖加克附近汇流而成。塔河穿越塔里木盆地，天山南麓、昆仑山北麓、帕米尔高原东侧的冰川和融雪几乎都被塔河收集。塔里木盆地是大型封闭性山间盆地，地势西高东低，微向北倾，所以河流自西向东流淌，直接决定了塔河的”爱国“性---努力奔向东方。当然，距离大洋太远，水量有限，最终还是无法冲出沙漠和戈壁。