简化字和繁体字

一个普通美国高中生要掌握6万个单词，一个中国学生高中毕业也要掌握3500个单词。

现代英语，已经有50万个以上的单词了，英语真的需要这么多单词吗？

其实，很多人在致力于简化英语，只用少量的单词就能表达几乎所有的事物。

那么，简化英语，能简化到什么程度？

上世纪三十年代，是国际主义大流行时期。当时，全球各民族都在争取独立，各国也展开了对本国语言文字的改革，中国就在那时推出了众多的汉语改革方案，甚至还有人主张废弃汉字。

同样，老牌帝国主义国家英国也不例外。

按说，30年代英文已经是世界第一语言了，但是一些英国人（包括大作家萧伯纳，他主要是对单词拼写不满，要求读音和拼写一致）仍然对现存的英文很不满意，要求进行简化。其中英国学者查尔斯·凯·奥格登还发明了一种“基本英语（Basic English）”。

奥格登的基本英语

基本英语只有850个英语单词，就用这区区还不到一千的词汇量，就可以表达日常生活的方方面面。这是一种简化英语，是一种英语简化方案。基本的语法仍然是按照英文的语法来表达，比如复数加s，动词的变位等。可以通过两个单词组合的方式制造新词。

基本英语中，只有18个标准英文动词，但是通过与其他词组合在一起，可以组成4000个有意义的动词，比如：

组装（assemble）：put together

发明（invent）：make up

拍照（photograph）：take picture

总共18个动词包括：

come、get、give、 go、 keep、let、 make、 put、 seem、 take、 be、do、 have、 say、 see、 send、 may、will

基本英语，算是一种人造语言，因为除了850个基本英文词汇之外，如果表达更多、更复杂的内容，只能利用这些词制造新的概念了，而这些新造的概念就与现存的英语大不一样了。因此它是一种新造的语言，本意是成为国际通用语言，或者成为自然语言之外，人们用于交流的第二语言。

因为奥格登把自己发明的简化英语称为Basic English（基本英语），后来其他致力于简化英语的方案，就无法再叫这个名字了，比如后来美国人推出的1500词汇量的简化英语就叫“Special English（特别英语）、Easy English（轻松英语）、Essential English（精华英语）”之类的名字。

总有些人会试图简化现有语言，或者制造新的人造语言，包括汉语，至今有人在致力于汉语的简化，或拼音化，这是一种理想主义的努力，也是某种社会语言实验，这些实验都没有成功，但是却为语言的简化、规范、普及等，提供了大量有价值的经验。