委内瑞拉是南美洲国家，位于南美洲最北端，和哥伦比亚、巴西、圭亚那接壤，国土面积91.64万平方公里，人口超3200万，盛产石油，石油也是委内瑞拉的支柱产业。

委内瑞拉的石油储备超过了3000亿桶，超过沙特的石油储备量，位居世界第一，在委内瑞拉北部沿海紧邻委内瑞拉湾有一座湖泊叫马拉开波湖，是委内瑞拉的“钱袋子”。

马拉开波湖南北长190公里，东西宽115公里，总面积1.43万平方公里，是南美洲第一大淡水湖，比我国的青海湖大接近1万平方公里。

马拉开波湖向北是一条长30多公里的水道，连通委内瑞拉湾，也就是说马拉开波湖是可以直通大海的。

一个很有意思的现象是，马拉开波湖连接大海，但是湖水却是淡水，这也是它叫湖而不叫湾的一个原因，和大海相通，海水却不能倒灌，这是什么原因呢？

马拉开波湖地处热带雨林气候，气候湿热，而且它纬度低，气温高，水蒸 气充足，加上赤道低气压的影响，使得马拉开波湖的降雨量非常充足，全年降雨量可以达到1500毫米。

除了自身降雨量充足，马拉开波湖还有超过100多条河流的河水注入，所以马拉开波湖从来不缺水资源，充足的水源，超高的水位让海水无法注入，也就保护了马拉开波湖的淡水资源。

在委内瑞拉，马拉开波湖被称为“石油湖”，据统计，马拉开波湖四周以及湖心的石油储备占据了委内瑞拉全国的70%左右。

坐拥世界上最丰富的石油储备，还有天然的石油港口马拉开波城，委内瑞拉却不像沙特那样富得流油，反而成为了南美洲最贫困的国家，这又是为什么呢？

委内瑞拉的石油基本上都是重油，重油的开采难度很高，而且原油需要经过多道提炼程序之后才能够被用于生产以及出口，这就让委内瑞拉的石油开采成本大大增加，利润也就越来越少。

重油主要被用来发电、供热、燃料以及工业原料等，世界上真正能够消耗大量重油的国家屈指可数，也就是说委内瑞拉的重油出口对象很少，加上委内瑞拉地处南美洲，交通不便，运输成本也会大大增加，留给委内瑞拉的利润会更少。

委内瑞拉的生产力很低，工业发达程度远远达不到世界平均水平，这就让他们只能够抱着石油做美梦，而无法让石油变成真正的钞票。

作为委内瑞拉石油主产区的马拉开波湖，全年夜晚被闪电笼罩，这也加大了该地区石油开采的难度系数，成本高、开采少、运输困难、出口对象匮乏，委内瑞拉虽然坐拥全球第一的石油储备，但是也不能靠石油致富，这是很悲哀的。

除了石油本身的原因，委内瑞拉工业太单一，离开了石油开采，委内瑞拉能够拿的出手的只有农产品出口了，经济支柱型产业太匮乏，外汇完全依靠石油的收入，一旦国际石油价格下降，委内瑞拉的整体收入就得不到保障，也就无法摆脱石油依赖症。

所以，每当提起石油大国，都会想到沙特、伊朗等中东国家，委内瑞拉总是会被忽视，这就是他们落后的直接反馈，也是他们无法依靠石油致富的最真实写照。