北方人喜欢吃面，也尤擅做面。
我是湖北人，也算是半个北方人，自然也是喜欢吃面，擅于做面的。只是千里马常有，而伯乐不常有！尽管我自诩可以做十几种味道绝佳的面食，无奈始终没有展示的机会。
曾经，我有幸给一位朋友做过一碗西红柿鸡蛋面，对方吃过后，赞不绝口，大有意犹未尽之感，这也算是我平生碰到的唯一伯乐了吧！只可惜再没机会给对方做更多美味面食，实为遗憾。
古往今来，有许多名人皆对面食情有独钟，不仅喜欢吃，而且还留下了许多赞美的诗句。陆游曾写过“一杯齑餺飥，手自芼油葱“的佳句；大书法家黄庭坚更是对面更是达到痴迷的地步，曾在诗中多次流露出对面食的喜爱之情。如：面条，灯红酒绿三分醉，穷村阔吏共闲聊；小气如何能引凤，除非面里是金条。”“汤饼一杯银线乱，蒌蒿如著玉簪横”。
好家伙，硬是把面条吃出了金粉银线的气势，如果不是万分喜欢，他又岂会一而再，再而三地留诗赞美呢？
家乡人大多都喜欢吃面，早上起来一碗阳春面，中午一碗烩面，晚上一碗汤面。在那个米面稀缺的年代，面就成了老百姓赖以生存的主食。
面和米的区别是，米只能做两种主食饭，除了干饭便是粥，单调而乏味，且还珍贵。
面可以做鸡蛋饼、锅盔馍、油饼、粑粑、干面、汤面、泠面、拉面、饺子、馒头、包子、刀削面......等等，不仅美味，而且便于携带，这是农民上地必备干粮的最佳选择，受到青睐是必然的。
我从五六岁起就开始学做面了，因为父母忙着种地，家里只有我一人，如果不做饭，就会饿着肚子，只能自己动手，丰衣足食。
那个时候，农村还没有出现“挂面”一说，所有人想要吃面，必须自己亲手制作。
为了方便，家家户户都备有一种小型压面机。做面的流程说简单也复杂。先在干面粉里加水搅拌成软硬适中的面絮，不可太软，太软的话面条太湿，容易粘机器，下锅易烂；也不可以太硬，太硬压起来非常吃力，而且易断，吃起来口感硬，必须要把握一个度。
我那时年龄小，活面絮尚还可以，不是多吃力。只是家里唯一的一张八仙桌非常高，我总够不着，只能站在板凳上，小心翼翼一边活面，一边防止摔倒。
只是技术水平尚未达到。开始时，要么是水加多了面软，要么是水加少了面硬。又不懂变通，也不管，就这样马虎对待，结果做出来的面不是烂成糊就是硬得难成型，入口甚差。
随着实践的次数增加，我渐渐悟出了一个方法：那就是水加多了，就再加面；面加多了，就继续加水。可往往由于把握不好度，总是在不停地在加水，加面中循环。往往只需要做三个人的面，到最后总能做出五个人甚至更多的。好在一天到晚吃面，倒省了事。
渐渐地，随着经验丰富，我可以做到得心应手了，活出来的面絮更是软硬适中，得到父母的赞美也就多了，为此颇为得意。
做面条的第二道工序是压面条。这个过程需要非常吃力，由于压面机超于身高，我需抬起手摇把才能搅动机器，就如骑自行车腿短一样，根本够不着一圈。无奈，只好再搬个凳子站上面，可一用力就摇摇晃晃，总是胆战心惊，生怕摔倒。
把活好的面絮一点点放在机器上，一次还不能放太多，需分几次碾压，不然摇不动机器。散的面絮，经过机器初步碾压后，虽然可以成片，却仍是断断续续，千疮百孔的，需要反复碾压才能形成张纸般的面皮。
如果想要压成一条光滑且厚度适中的面皮，基本上需要反复碾压十几次甚至数十次，对于年幼力薄的我还是非常考验体力的。往往每到成型，我的脸上、身上都会变成白色，像是撒了一层阳春白雪。
之所以这样，是因为在压面过程中，不停有汗水流出滑入眼中，只能用手擦拭；再加上有时身上会痒，也会忍不住东抓一下西摸一下，这样到最后，全身到处都是白点，简直成了大花脸，却也无所谓。
面片碾压到表面光滑、厚度适中的时候，就开始上另外一种压制面条的机器了。机器是独立的，上面有很多条细缝，就像刀片一样。面片从中间滑过，经过这些刀片样的东西划割，就形成了精细均匀的面条了。这个时候，是可以根据个人口味，调节粗细的；在独立机器的侧面有一颗螺丝，如果想吃细一点的面，就拧紧；想吃粗一点的面，就放松。
只是当年家里这个螺丝因为年久缺油，失去润滑，很难拧动，所以每次我都需要使出吃奶力气，却也总掌握不好粗细，好在口感相差无几，也就不必严苛了。
碾压好的面条，一定要及时撒上一层面，然后快速抖动，使每一根面条都均匀的沾上干面粉，这样可以防止粘连在一起。撒面也有讲究，不能撒太多，太多煮出来的面水就会是浓汤，吃起来不爽口；面撒得少了，就会粘在一起，吃起来几根连在一起，也会影响口感，总之需要适当把握。
等所有面条全部压制出来后，就可以烧水煮面了。白水煮面必然是没什么滋味的，好在农村家家户户都有菜园，随便摘一些红薯叶、芝麻叶、野苋菜等都可以做配菜，切碎扔进锅里，滴上几滴油，撒上点盐就可以了，方面又省事；家里虽然养鸡，每天也有鸡蛋产生，可却总舍不得吃，要积少成多，拿到集市上换成钱，当书费用的。偶尔能吃上一顿西红柿鸡蛋面，也总要翘首以待很久，还需逢上我或是姐姐过生日才行，那就相当于美味佳肴了。
随着年岁增大，我掌握了更多做面食的方法，比如制作饺子皮，包饺子。
制作饺子皮和面条的方法，只是最后一道工序的差别。把散面絮压制成面片后，整齐叠在一起，一层一层撒上细面防止粘连，同样的道理，不能撒太多，也不能太少。太多饺子皮厚，吃起来口感不好；太少容易粘连，包馅的时候，不好揭开，下锅容易烂。
有趣的是，湖北的饺子皮和江苏的饺子皮形状是不一样的。江苏多是圆型的，湖北是方型的。湖北的饺子皮形状对应的是江苏的馄饨皮形状，呈梯形状。
饺子皮的制作方法很简单，拿一把切菜刀，斜着去掉两头，呈八字形下刀。这个时候非常考验刀工，首先刀刃必须锋利，不然切口太圆；其次手臂一定要有力，一刀下去直接到底，中途不能停止，不然的话，面皮形状肯定受到影响，装馅时也不方便，突然发生侧漏。
侧漏！好吧！请饶恕我把这么一个词，用在了制作美食上，听起来总觉得有些怪怪的，影响食欲。
江苏人包饺子讲究艺术，一种饺子千变万化的可以包出N种形状，讲究美感。这就有了一种缺陷，往往观赏性强了实用性就会差，里面包不了多少馅，有点像花瓶，中看不用吃； 湖北人包饺子，讲究的是实惠，永远都是千篇一律的样子（参照江苏人包馄饨的样子），尽可能把里面装满了馅，成型后的饺子，好像怀了孕的媳妇一样，肚子有货，永远都是鼓鼓的。
如果说非要用一种拟人手法来比较两个省饺子的话，我觉得江苏的馄饨就像是待字闺中的小姐，外表轻巧灵秀，娇小可爱，符合江南人的俊俏形象，吃的时候只能细咀不忍整吞，仿佛怕伤了美人一样；湖北的饺子就像怀了七八个月身孕的媳妇，憨厚，实在，惹人喜爱，沾上制好的料汁，一口一个，绝对美味，而且易饱。
那时的饺子馅也很单一，碍于物质条件影响，很少有肉馅。其实想要吃肉，基本上是要等到过年的；即便是很平常的鸡蛋韭菜馅，也是奢侈品。
大多数是用猪油渣掺上一些萝卜、茄子、或是长豆角之类的蔬菜作馅。但不管里面包的什么馅，饺子永远是农村最奢侈的食物，一般是用来招待客人用，平常人家是很难吃到的。
猪油是农村人最奢侈的肉制品，优点是便宜而且味浓。厚厚的猪板油，经过反复炼制成油，放置泠却凝固后容易存放，哪怕是三伏天，也不会腐烂。油可以用来烧菜，渣可以用来作馅。
炼制猪油时的香味之浓，几乎半个村子都能闻到。小时候，我们经常凭借炼制猪油散发的香味，可以判断谁家吃饺子，口水总会止不住流下来。
猪油配锅巴绝对是美味佳肴。农村的大灶台锅是出锅巴的唯一产物，每次煮大米饭时，我总会多加一把柴，等米饭吃完，锅底就会形成一圈焦黄的锅巴，这可是城里人永远也享受不到的美味。
金黄金黄的锅巴，上面均匀涂抹上一层乳白色猪油，放在嘴里轻轻一咬，发了“嘎蹦脆”的声响，是孩童时代最美味的零食，不仅容易裹腹，而且口中久留余香。
长大后，进了城里，我就再难吃到这种锅巴了，每每回家探亲，总会缠着亲戚给我烧点解馋，不论是干吃锅巴、还是喝锅巴粥，或是包着菜吃，都有一种说不出的奢侈和怀念。
可惜的是，随着农村生活条件改善，很多人家拆了土灶，改用煤气，这种锅巴再难吃到，不得不说是种遗憾。也许再过几年，那种儿时吃过的金黄锅巴也只能在梦中才能回味了。
长大后，在面食上，我又陆续学会了烙饼子、摊鸡蛋煎饼、炸油条、蒸馒头、包包子等手艺。仅仅是面条，我就会做十几种吃法，烩面、浇面、蒸面、炒面、阳春面、手擀面、拌面、焖面、泠面、汤面.....均能拿得出手，味道也还可以。
不过最终还是逃不过那句魔咒：千里马常有，伯乐不常有。由于家人长时间居住在江南，受到入乡随俗的影响，几乎很少吃面。哪怕是我费尽心思，尽量把面条做得色香味俱全，可还是不能勾起他们的食欲。
尤其是儿子，每每看到吃面，总是先皱眉头，勉强盛上一小碗，且总是如吃糠咽饼般难受，临了剩下大半碗精华汤汁，嘴一抹逃也似的走了。总不忘回头威胁一句我一句：老爸，下次早上要再做面，我就不吃饭了，你一个人吃吧！”
唉！家人这种生活习性的改变，让我有种伯牙再难遇知音的苦楚，只能自娱自乐。往往馋的时候，只做一碗够自己吃就行，仍旧会烧菜，蒸饭给家人吃。
不论岁月如何流逝，对于生在北方，长于北方的我，基于面食的喜爱是永远不会停止的。因为这不仅仅只是一种食物，主要的是面里盛满了关于家乡的味道和童年的美好回忆。
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