本月晚些时候路过地球的小行星2024 PT5即将被地球引力接收，成为暂时性迷你月亮，地球轨道停留两个月再回到故乡主小行星带。

月亮已伴随地球约40亿年，但地球漫漫球生有无数颗迷你月亮短暂陪伴又离去，这些迷你月亮活动分成两种，第一种会持续绕地球一圈或多圈， 停留时间也达一年或更久；第二种为萍水相逢，地球引力仅捕捉路过的天体数天至数月。

此外，小行星需从450万公里近距离、时速约3,540公里缓慢接近地球才有资格成为迷你月亮。

迄今天文学家已确认两颗被地球引力长时间捕获的迷你月亮：2006 RH120与2020 CD3，以及萍水相逢型迷你月亮：1991 VG、2022 NX1与8月刚发现的2024 PT5。

地球曾捕获多颗“迷你月亮”。（Source：Pixabay）

2024 PT5是宽约10米的阿周那型小行星，此类型小行星绕太阳运行的距离、形状、角度与地球大致相同，天文学家计算2024 PT5路径后发现，2024 PT5将从今年9月29日起成为地球的临时卫星56.6天（约两个月），绕行地球一圈后11月25日摆脱地球引力束缚，重新返回绕太阳运行的公转轨道。

不过这并非2024 PT5第一次与最后一次告别：2003年2月、1982年4月、1960年3月，这颗小行星都近距离掠过地球，2055年11月8日它会再度回归成为地球的临时迷你月亮。

可惜的是2024 PT5既小又暗，绕地球期间多数天文观测者应该都看不到它。

新论文发表在《The Research Notes of the AAS》期刊。

（首图来源：Pixabay）