1928年，沂水县成立了农民协会，刘史明的家乡下古村也没落后。农民协会提出的口号是“打倒土豪劣绅”“反对贪官污吏”，这正合刘史明的心愿，于是他就报名参加了。有了农民协会，农民都活跃起来，经常开会，地主吓得不敢出门了。

后来，城里的几个党员被国民党逮捕，农会被解散，地主又嚣张起来。下古村的几个农会头头被抓罚款，有的被罚一百多元。

革命遭受挫折，地主更加猖狂。他们掌握局子，独揽称斗牙行，巧立名目盘剥人民，他还以卡私盐的名义，搞地主武装，镇压群众。下小诸葛有个恶霸地主叫袁振澄，一手掌握着局子。为了办民团，他竟收猪头捐，一直收到小半城。该村村长王成武抗捐，被袁振澄抓了起来。

此时土匪蜂起，刘黑七是其中最凶恶的一股，所到之处抢掠一空。为了防匪，埠前、上古村、下古村、上小诸葛、下小诸葛等八个村的群众搬到宿山山寨。刘史明在这里认识了埠前的李鸿宝和上小诸葛地刘瑾山。这两人手里有不少进步书籍，他们把书借给刘史明看。从这些书里，刘史明接触了一些进步思想。

宿山山寨山长是张际武，此人是地方一霸。他在这里有碍革命活动的开展。于是刘史明等人就联合八个村的群众，把他推下台去，选举李鸿宝当了山长。1930年冬，李鸿宝介绍刘史明参加了中国共产党。

刘史明入党以后，便以古村为中心，到松峰、沙沟、崖庄、杨庄、杨家城子、牛旺、姜家官庄一带活动。因为这些地方佃农较多，便于开展工作。他在上古村发展了几个党员，建立了一个党小组。在下古村发展了十几个党员和二十多个团员，开始叫中心组。

1931年“五•一”时成立了支部，刘史明任支部书记，李文富和张世增任支部委员，其中张世增还兼任团支部书记。党支部下设四个小组，上古村一个小组，下古村三个小组，张世增兼任一个小组的组长。在沙沟、姜家官庄、牛旺也发展了一部分党员，建立了一个支部，沙沟也有一个党小组。

在沂水西北乡有乌旗会的组织，老师是莒县人。西北乡的总头目是小暖峪的杨克伦，为人正直，在地方上很有威望。乌旗会会员成分很好，大多数是贫农、佃农、中农。旗会开始为防匪而起，后来发展到抗捐税。旗会兴起以后，恶霸地主老实一点，局子也吓散了，集市上的各种捐税也没有了，称斗牙行也不见了。

为了搞暴动，县委决定要争取旗会，于是号召党员参加旗会。古村党支部委员李文富、张世增、党小组长李东兴都参加了。李文富在里边负责联络沂水北部旗会的其他组织，张世增负责掌握古村及附近村的旗会组织。刘家河北村党员刘蓂阶也参加了乌旗会，并成为首领之一。

后来，县委就干脆住在西北乡乌旗会首领杨克伦的家里。这样，在西北乡乌旗会里边，大大小小的头头几乎都是我方的人，行动都听我党指挥。

旗会组织的兴起，直接触动了统治阶层的利益，因此引起了当局对旗会行动的密切注意。省委的马德隆同志，原在沂山里做争取土匪的工作，打伤了脚，县委把他安排在刘史明的家乡下古村住着。

国民党沂水县长范筑先带人下古村搜查，发现马德隆带有传单和进步书籍，就把他抓起来了。和他一起被捕的还有下古村的张之燃和他父亲。张之燃那时虽然还不是党员，但已经参加了革命活动，组织上对他也很信任。国民党逮捕他的时候，他父亲出面讲理，结果也被捕。

这个时候，省委巡视员张北华正在沂水，曾到西北乡活动过。他同意以旗会为主举行暴动。

沂水县发动的第一次暴动是攻打沂水城。事前县委在埠前开了个会，参加会议的有谢梅村、王涛、陈善、刘萁阶、李鸿宝和刘史明。会上决定刘萁阶为这次暴动的总指挥，因为他已经掌握了乌旗会。

攻城部署是：一路攻占沂城东岭；一路进攻北门，直捣县府，活捉范筑先；人员集合地点在葛庄沂河西沙滩，城里派六个学生作向导；刘史明负责张北华的安全。联络口令是“普罗”。

暴动的当天晚上，集合了几百人，百多枝土枪，其他武器大多是木棍。当暴动的队伍准备出发的时候，忽然下起大雨，沂河水猛涨，不能渡河，只得宣布解散，几个主要负责人当夜撤到上棱峪。第二天，大家凉干了衣服，才各自回家。

这次暴动没有搞成，张北华去新泰。刘史明负责一直把他护送到沂水九区的垛庄，在这里遇到王象坤。刘史明在垛庄住了两天就回来了。

就在刘史明护送张北华去新泰的这几天里，发生了旗会攻打沙沟的事件。谢梅村和王涛都没有直接参加。

继沙沟事件，在县委领导下，乌旗会又攻打高桥。由于沂水境内旗会四起，韩复榘派展书堂部来沂水镇压，该部一个中队驻守高桥。

为了打击敌人的嚣张气焰，县委决定攻打高桥，以杨克伦为总指挥。开始进攻的这天，刘史明在道托集合了一部分人，准备向高桥进发。战斗刚开始，杨克伦负了伤。队伍失掉指挥，只得撤到大诸葛、河北、辛庄、华庄一带。

此时正是麦收季节，大家要求回家收麦，这次暴动，到此就结束了。