2024年9月消息：特百惠（Tupperware Brands）申请破产保护。根据相关文件显示，这家家居用品企业的资产估计为5亿至10亿美元，负债估计为10亿至100亿美元（约合人民币70亿-700亿元）。

简单介绍一下，特百惠创立于1946年，总部位于美国佛罗里达州，是全球最大的塑料保鲜容器制造商之一，设有70多家分公司，并在美、法、澳、日、韩、中等国家设有工厂。

特百惠的创始人厄尔·塔珀（Earl Tupper）是一位化学家，原本在杜邦旗下一家塑料厂工作。当时聚乙烯材料（也就是塑料）已经被发明出来，但由于质地不纯而易碎且有异味。他把油乎乎的黑色聚乙烯残渣带回家，经历过无数次实验，成功变废为宝，得到了一种轻质的、抛光的、蜡状的高档塑料。他用这种材料做出来碗、盘子等容器，还受到油漆桶的启发，利用聚乙烯柔韧的特性，发明了不需要额外卡扣的柔性密封盖子，很好地解决当时人们保鲜难的痛点。

保鲜盒由此诞生，塔珀将其命名为“奇迹碗”，并为“柔性密封”保鲜盒技术申请专利，用自己的名字创立了特百惠。一开始，奇迹碗在百货商店、五金店等渠道销售，但完全卖不动。究其原因，一来当时人们还没有使用塑料的习惯，二来消费者根本不知道其使用方法，自然也不了解有多好用。

就在塔珀想要放弃的时候，一位名叫布朗尼·怀斯（Brownie Wise）的女销售员登场了，她创造性地采用开派对的销售模式“Home Party”（进入中国后，特百惠将它翻译成“理家会”），邀请亲友邻里到家中做客，然后在聚会上宣传、销售产品。

此举吸引大量家庭主妇加入，以赚取佣金补贴家用。顾客购买后还可以发展成为推销员，再对其他人进行推销，形成金字塔式的多层销售模式，没错，这就是所谓的直销。

一传十、十传百，奇迹碗销量飙升，迅速成为美国家喻户晓的产品。1960年特百惠开始“走出去”，扩张至全球100多个国家和地区，在欧美，它也成了塑料食品保鲜盒的代名词，走进白金汉宫，出现在《小黄人》电影里。大约九成的美国家庭，拥有至少1件特百惠产品。

2013年，公司销售额达到26.72亿美元（约合人民币190亿元），净利润2.74亿美元。但往后就开始走下坡路，2017年首次出现亏损，2022年销售收入下降至13.04亿美元，净亏损2.33亿美元。2023年业绩继续下滑，前三季度销售额同比下滑16.37%至8.28亿美元，净亏损1.25亿美元。

近几年由于经营问题，特百惠相继退出荷兰、新西兰等市场。去年公司就传出“濒临倒闭”，同年4月13日关闭位于希腊中部城市希瓦（Thiva）的工厂。今年6月永久关闭其位于南卡罗来纳州的工厂（在美国的唯一一家工厂），并裁员近150人。

原因无他，其标志性的食品储存容器需求下降。一方面，冰箱除菌及保鲜功能的提升，保鲜膜、保鲜袋、密封袋等产品大量使用，让保鲜盒不再拥有如过去般的用武之地。另一方面，膳魔师、象印等品牌大行其道，保温杯逐渐取代塑料杯的地位。韩国品牌乐扣乐扣（Lock & Lock）、乐柏美（Rubbermaid）、Glad等竞争对手积极求变，通过不断地产品创新、环保材料的使用来满足消费者需求，反观特百惠则基本在原地踏步。

上世纪90年代中期，特百惠（中国）有限公司在广州成立。最初采取直销模式，02年调整发展战略，确立“以特许加盟为主导渠道，会员制为特色”，并打出“零加盟费”“女性创业新选择”等口号，在中国迅速开店。彩色塑料杯几乎“人手一个”，玫红、水蓝、柠檬黄、薄荷绿……让人眼花缭乱，堪称“网红杯鼻祖”。

2018年，在中国拥有超过7000家门店。2020年，销售规模达到26.7亿元，门店6400家（其中加盟店6394家）。根据中国连锁经营协会发布的“2023年商业特许经营TOP280”显示，截至去年底，其门店数量缩水至5016家（其中加盟店5012家）。

虽然破产和破产保护是完全不同的两个概念，中国市场的业务目前也未受到影响。但特百惠未来何去何从？是否会沦为“时代的眼泪”？还有待时间继续观察。