高庆祥，山东省东光县人。1948年12月南下，1949年5月到浙江开化。两个月后，即1949年7月，他和同志们在刚刚解放不久的开化县城，一起投入了一场激烈的山城保卫战。

开化县于1949年5月4日，由我第二野战军一部解放，并建立了县军管会。高庆祥所在的南下干部纵队一大队五中队，于5月28日到达开化县城，与部队建立的军管会进行了交接后，成立了以李征凡为书记兼县长的开化县委、县政府。

开化县地处浙皖赣三省交界，有“九山半水半分田”之称，交通不便，经济贫困，但政治情况比较复杂，斗争尖锐。

县委为了迅速地、有步骤地在全县开展工作，在县城南部华埠、北部马金、西部虹桥建立办事处（区级）。6月中旬，县委领导率领有关人员去马金建立了办事处，并召开了一镇五乡的镇长、乡长和保长会，对他们进行了形势教育，布置他们收缴枪支弹药、按照政策完成借粮任务。

与此同时，北乡的汪成俊、汪锦波、郑锦权等反革命分子串联在一起，造谣惑众，招纳地痞流氓、散兵游勇，组成一支有数百人的武装土匪，猖狂地进行反革命活动。

7月15日，开化县委召开领导干部会议，马金办事处领导同志来县开会，由南下干部、县警卫连长高万杰和几个干部战士留守。匪首汪成俊等经过策划，于7月20日凌晨攻打马金办事处。高万杰指挥留守的干部战士进行反击，战斗持续了两个多小时。

土匪见久攻不下，天已微亮，怕县里去人增援，便用煤油泼在办事处的门上放火。办事处是一座木结构的二层楼房，很快被烧得门破、梁断、楼塌。高万杰指挥大家突围。冲出办事处后，高万杰和几个同志不幸中弹牺牲，南下干部高广来、刚参加工作的郑求森被俘后惨遭杀害，只有原“解放战士”阎国熙持枪投匪。

当日上午10时许，一个战士从马金跑来县城，向县委领导报告：马金出事了，办事处被烧，高连长牺牲……话没说完，昏倒在地。

县委领导立即将马金情况通报给驻开化部队张本仁连长，张连长派出一个排急驰马金。在马金外的七里垅遭匪伏击，部队猛打猛冲进入马金镇，不见一人，看到了牺牲的高万杰等同志的遗体，看到办事处已被烧毁，因天色已晚，便返回县城。马金暂时陷入匪手。

县委开会研究分析了马金情况，认为土匪有可能趁势来攻打县城。

为了应对这一严峻情况，县委决定将在县城的南下干部、驻开化部队和县警卫连，进行统一组织和指挥，调整、充实了武器弹药；对花山（在县西面，与县城连在一起，相当于城墙）、各个城门、主要路口加强岗哨和巡逻；对城里可能与土匪有联系的人，采取措施，加强监控。

县委领导成员和部分中层干部作了分工，决定由较富有战斗经验的王俊生副县长为统一行动的总指挥。县委对干部战士进行了动员，大家斗志昂扬，都表示不怕艰苦，不怕牺牲，服从命令听指挥，消灭敢于来犯之匪，确保县城。

土匪打了马金办事处，更加猖狂。当天下午，匪首们在马金姚家开会，策划攻打县城，决定立即由各匪首分头率匪徒，于7月21日晚上，在县城北音坑村集中。

在音坑村集中的武装土匪有400多人，有轻机枪4挺，步枪200余支，短枪30余支，还有手榴弹等。同时，土匪胁迫、利诱青壮年百姓5000余人，手持柴刀、木棍等，为其壮势助威。

匪首汪锦波“训话”煽动说，打开县城，粮食、物品任意自取，由他当县长，三年不纳粮，十年不征兵。

匪首汪成俊、汪锦波、郑锦权、汪浩等分别率匪徒攻打东、西、北门，同时在南门外设埋伏，妄想在我部队、干部被迫撤退时，将其消灭在南门城外。

7月22日拂晓，土匪开始攻城。

一股土匪偷偷爬上花山，居高临下，向县委、县政府大院扫射。在此危急情况下，县委决定放弃县委大院，集中力量攻占花山，土匪是一伙乌合之众，不堪一击，我方迅速冲上花山，把爬上山的土匪打下山去。

控制了花山，就控制了整个县城的制高点，我方不仅能集中火力，迎头痛击从北面攻打县城的匪徒，同时还能支援在北门、东门坚守的王海山、田秀文等，打击攻城的土匪。南下干部王宝堂头戴钢盔，手持机枪，猛烈扫射攻城的匪徒，一连打坏了几挺机枪。我守城主力在花山上一次一次地打退了土匪的进攻。

高庆祥根据县委的指示，和有关同志再次检查和安排了必须的“监控”工作后，也上了花山。随身的短枪用不上，他就用一支“三八式”步枪，和张秉海等同志一起，沉着地向攻城的匪徒射击，在两天多的时间里打出了80多发子弹。

南下女干部张桂田和炊事员大老孙、大老刘等，冒着土匪射来的子弹，在花山爬上跑下，给同志们送饭送水……

由于土匪切断了电话线，开化县委与衢州地委、军分区失去了联系。后来得知，常山县委向衢州地委报告了开化县情况，我解放军103师308团派出一个营急驰开化增援。土匪闻听我增援部队即将到达，于23日下午仓惶撤逃。

开化山城保卫战以土匪死伤30余人而胜利结束。