郴州人的一天从一碗鱼粉开始:舀起一勺鲜鱼红油汤,淋在刚出锅的米粉上,一碗栖凤渡鱼粉下肚,大汗淋漓,好不畅快。
从郴州市区驱车向北二十多公里,就来到了栖凤渡镇。这里曾经是重要的商业集镇,2.8万亩耕地,上万亩鱼塘、山塘,为栖凤渡镇赢得了“鱼米之乡”“豆油之乡”的美誉。但随着经济发展、社会转型,镇上的企业纷纷改制、搬迁,小镇渐渐冷清下来。
时代变迁,当地人对鱼粉的爱却不曾减少。以镇命名,也足见它在人们心目中的地位。栖凤渡的好山好水孕育了好吃的鱼粉,而令人想不到的是,如今这碗鱼粉已从小镇走向了全国,也带富了栖凤渡。
“走千里路、万里路,舍不得栖凤渡。”这是从栖凤渡镇走出的游子常说的一句话。“我呀,最舍不得的还是这鱼粉。”75岁的吴安英是栖凤渡鱼粉手工制作技艺的第三代传承人。她一边说,一边转着磨盘磨米浆。米浆经过蒸、晒、煮等一系列工序,才能最终变成碗中佳肴。
吴安英与鱼粉的缘分还要从小时候说起。那时在吴安英眼中,鱼粉只是祖辈们不得已的谋生活计。母亲在镇上经营一个鱼粉摊,父亲去世早,作为长女的吴安英早早承担起了生意。多的时候,一天要磨一百斤米。磨盘的吱呀伴随着吴安英的童年。
1979年,吴安英在栖凤渡煤矿的食堂掌勺。上世纪九十年代,煤矿效益不好,难以维持生计。吴安英与丈夫一合计,决定重新卖鱼粉。
在最艰难的岁月,吴安英靠着一碗鱼粉支撑起一个家,而且把两个孩子送上大学,日子渐渐好起来。“现在,儿孙们回栖凤渡,上了火车就打电话让我准备鱼粉。”吴安英满脸幸福地说。
不必为生计发愁了,如今的吴安英想为栖凤渡鱼粉多做些事,“让更多人尝到这碗粉。”做好一碗鱼粉不容易,从食材到工序,一样都不能马虎。栖凤渡地腴水清,鱼粉的取材尽在乡间:米要用早稻,晚稻太软黏;鱼要用当地西河的鲢鱼,鱼肉紧实鲜嫩;数小时熬制的红汤,鲜爽香辣。再用当地的豆膏开碗,将所有食材汇于一碗,才能迸发出浓浓的乡间味道。
2016年,在吴安英和徒弟们的共同努力下,栖凤渡鱼粉制作技艺被列入湖南省非物质文化遗产名录。此后,每天都有游客慕名而来,只为品尝这一碗鱼粉。
有了口碑和知名度,如何让栖凤渡鱼粉走出去?为了把鱼粉制作成更加便携的产品,栖
凤渡镇与企业开展合作,吴安英受邀进行配方研发。鱼汤既要能长时间保存,还要不破坏最地道的味道;鱼肉要熬制入味后,独立真空包装,尽可能保证肉块的完整性……经过两年多不断试错,鱼粉终于实现了量产。
鱼粉量产后,对食材的需求量也随之增长。栖凤渡镇成立了鱼粉协会,把茶油、豆油、稻米、辣椒、鲢鱼等种养专业户组织起来,采用“公司+基地+合作社+农户”的合作模式,打造从原材料到销售、体验的全产业链。2022年,栖凤渡镇所在的苏仙区,栖凤渡鱼粉全产业链产值从2021年的3亿元增长至近5亿元;全产业链新增企业5家、线下实体门店30家。
如今,吴安英依然忙碌,她正在抓紧将鱼粉的制作技艺传授给全镇40多户鱼粉经营户。“要让游客品尝到最正宗的栖凤渡鱼粉!”吴安英说。
在郴州苏仙区的民间流传着一句俗语:“油铺的油粑粑,五里铺的粥,栖凤渡的鱼粉。”唯独栖凤渡鱼粉,如今走向了全国,成为郴州小吃的一张名片。
鱼粉飘香,滋润了栖凤渡人的生活,也点亮了栖凤渡镇的未来。