这是一名神奇的女子，她已经去世72年，可是她的细胞仍然活着，并且在世界各地无限地繁衍、复制、再生。有数据表明，她的细胞至今已经繁衍了18000多代，单是将这些细胞集合在一起，足以绕地球三圈。   这名女子叫做海瑞塔•瑞克斯，美国人，1951年，海瑞塔•瑞克斯死于癌症，不过她却通过另一种方式达成了“永生”。在她去世前8个月，美国约翰·霍普金斯医院为海瑞塔•瑞克斯进行了第一次治疗，依靠一种放射性元素来杀死体内的癌细胞。   然而，医生们发现，在海瑞塔•瑞克斯的癌细胞脱离本体后，不仅没有如常规情况下死亡，而是疯狂地生长，并且几乎以每天繁衍一倍的速度增长。   这一发现，让医学界振奋不已，因为人类第一次发现了“不死的细胞”，并且为其命名为：海瑞塔细胞。正因为这种细胞自身可以无限繁衍，很快便成为了全世界各大医学实验室里的“免费劳动力”。   多年来，依靠海瑞塔细胞的帮助，人们成功攻克了包括治疗小儿麻痹、克隆，体外受精及基因图谱等重大医学突破，挽救了数十亿人的生命。不过，已经去世了海瑞塔，对自己这项壮举一无所知。