曼城队将于周日下午前往斯坦福桥球场迎战切尔西，这是他们 2024-25 赛季的首场比赛，他们将开始追逐史无前例的第五次英超联赛冠军。
两支球队在美国季前赛仅仅交锋 15 天后就再次相遇，当时曼城凭借上赛季金靴奖得主埃尔林·哈兰德的帽子戏法以 4-2 获胜。
上赛季球队排名第六，并凭借五月份五场英超联赛的五场胜利强势回归欧足联赛事，但这还不足以让毛里西奥·波切蒂诺保住他在斯坦福桥球场的教练职位。
在执掌蓝军仅 10 个月后，阿根廷人最终决定在赛季结束时离职，恩佐·马雷斯卡成为自 2022 年 5 月托德·博利和 Clearlake Capital收购以来该俱乐部的第四位永久管理任命。
由于切尔西管理层继续在转会市场上大手大脚、大手笔花钱，马雷斯卡目前已斥资超过 1.5 亿英镑招募了 10 名球员，马雷斯卡希望在经过充满挑战且充满实验性的季前赛计划后，作为蓝军主帅，他能有一个积极的开端。
马雷斯卡上赛季随莱斯特城夺得英冠冠军，但他带领切尔西在夏季的六场友谊赛中仅取得一场胜利，首先是惨败给曼城，随后又以 1-2 负于皇家马德里，上周末在主场与国际米兰 1-1 战平。
周日的英超联赛揭幕战对马雷斯卡来说是一次严峻的考验，他曾是曼城队佩普·瓜迪奥拉手下的助理教练，现在他执教的切尔西队力图结束对曼城队六连败的颓势。然而，蓝军在新赛季揭幕战中获得的积分（67 分）比任何其他英超俱乐部都要多。
正如近代历史上多年的情况一样，曼城队仍然是英超联赛中难以击败的球队，他们在 2023-24 赛季创纪录地连续第四次夺冠，并在七个赛季中第六次夺得顶级联赛冠军，击退了来自阿森纳队的激烈竞争，以两分的优势领先榜首。
曼城在又一个令人难忘的 38 场比赛赛季中拿下 91 分，仅输掉三场，延续了其在英格兰足球顶级联赛中的不屈不挠的统治地位。在瓜迪奥拉执教阿提哈德球场的第九年也是最后一年之前，曼城现在已牢牢瞄准了八个赛季中第七个英超联赛冠军。
与切尔西类似，曼城在季前赛中的表现也并不尽如人意，尽管他们在美巡赛期间缺少几位资深球星。他们先是输给凯尔特人队和 AC 米兰队，随后又以 2-2 战平巴塞罗那队，并在点球大战中落败，最后在与切尔西队的六球大战中获胜。
瓜迪奥拉在上周末以曼城主教练的身份赢得了第 18 座奖杯，他心情愉快地参加了周日的比赛，他的球队在温布利球场 90 分钟的比赛中以 1-1 战平，并在点球大战中击败对手曼联，捧得社区盾杯。
曼城队最近四次做客斯坦福桥球场均保持不败，同时在过去 13 个赛季中的 12 个赛季中都赢得了英超联赛首场比赛，唯一的例外是三个赛季前在北伦敦 0-1 败给托特纳姆热刺队。
目前已知缺席周日比赛的切尔西队唯一球员是队长里斯·詹姆斯，他正在养伤，但在上赛季蓝军倒数第二场比赛中被罚下场后，他仍然被停赛。
因此，马洛·古斯托 (Malo Gusto)有望担任右后卫，而罗伯特·桑切斯 (Robert Sanchez)将在新招募的菲利普·约根森 (Filip Jorgensen)之前获得主力门将的青睐，韦斯利·福法纳 (Wesley Fofana)和列维·科尔威尔(Levi Colwill)最有可能成为中后卫搭档，为这位西班牙人提供保护。
罗密欧·拉维亚 (Romeo Lavia)可能会在加盟切尔西 12 个月后首次在英超联赛中首发，此前他在 2023-24 赛季因伤缺席了比赛——就像福法纳一样——这位前曼城青训明星可能会与恩佐·费尔南德斯 (Enzo Fernandez)和莫伊塞斯·凯塞多 ( Moises Caicedo)联手出任中场；不过，由于马德里竞技队对他很感兴趣，康纳·加拉格尔 ( Conor Gallagher)预计不会参与其中。
如果马雷斯卡决定采用三人中场的阵型，那么上赛季切尔西最佳射手、联赛进球 22 粒的科尔·帕尔默可能会在两个边路活动，而佩德罗·内托和马克·吉乌都将在进攻端为自己的正式比赛首秀而战，不过他们中的一人可能会被克里斯托弗·恩昆库挤出首发阵容。
至于曼城，奥斯卡·鲍布因腓骨骨折将缺阵三到四个月，同时曼城还将面临明星中场罗德里的缺阵，他在 2024 年欧洲杯决赛中因腿筋受伤被迫下场，并且在延长的暑假后尚未参加曼城的训练。
英格兰三人组菲尔·福登、凯尔·沃克和约翰·斯通斯是否能上场也存在不确定性，他们都错过了上周末的社区盾杯比赛，而且只在一线队训练中呆了几天。
前切尔西中场马特奥·科瓦契奇是最有可能填补罗德里在后腰位置上留下的空缺的人选，而这位克罗地亚球员在中场的位置上可能会得到马特乌斯·努涅斯、贝尔纳多·席尔瓦或凯文·德布劳内的支持。
由于鲍勃的缺席，新签约的萨维尼奥可能会在英超联赛中首次出现在右路，而杰里米·多库和杰克·格拉利什将在左路争夺首发位置，而哈兰德毫无悬念地领衔锋线。
切尔西可能的首发阵容：桑切斯；古斯托、W.福法纳、科尔威尔、库库雷拉；费尔南德斯、拉维亚、凯塞多；内托、恩昆库、帕尔默
曼城可能的首发阵容：埃德森；刘易斯、阿坎吉、迪亚斯、格瓦尔迪奥尔；贝尔纳多、科瓦契奇；萨维尼奥、德布劳内、多库；哈兰德
如果以上赛季斯坦福桥球场的对决为参考——去年 11 月那场惊心动魄的 4-4 平局——那么周日我们将看到两支球队之间一场精彩的、端到端的较量，他们都希望以一场声明性的胜利拉开新赛季的序幕。
罗德里的缺席对曼城来说是一个巨大的打击，上赛季没有他的曼城表现得很挣扎，但他们仍然是一支强大的球队，在对阵防守薄弱的切尔西的比赛中，他们很可能会在最后三分之一的时间内获得很多乐趣。1-3，1-2
