近日，美国空军向国会提交的一份新报告声称，到2050年，美国空军将面临严峻的超远程防空导弹挑战，其中特别提及中国军事发展带来的影响。这或将使美军失去空中优势，重塑未来空战格局。

报告指出，到2050年，防空导弹能够在最远1600公里的距离内瞄准美军飞机。相比当今防空导弹，这种防空系统极大地扩展了防空武器的交战区。当前，美国空军“依赖于少数前沿机场”作战的理念，在2050年将变得不可行，特别是在太平洋地区未来冲突的背景下，这类设施面临的威胁更为突出。

此外，这种远程防空导弹将对美军飞机，尤其是“传统上不受惩罚的飞机”构成巨大威胁。例如，加油机、轰炸机、运输机和电子战飞，这类对空中作战至关重要的支援飞机，其飞行路线和作业区域将受到极大限制。如果美军在战争时失去岛链基地，加油机又没有行动自由，等于失去与中国军队对抗的能力。

美国报告声称，中国军事实力的快速发展是美国空军认为其到2050年空中主导地位将受到威胁的主要原因。中国在远程防空导弹领域不断取得进步，拥有了如红旗 -09和红旗 - 19等一系列性能较强的远程地对空导弹系统。

如果中国列装射程1600公里的防空导弹，这将极大地改变中美在空中力量对比上的态势。过去，美军载人战斗机和轰炸机能够在相对安全的空军基地作战，并在建立空中优势后对陆地和海上目标进行多次出击。然而，一旦中国拥有这种超远程防空导弹，美军难以再像以往那样自由地开展空中作战。

美国空军部报告认为，面对这种远程防空导弹的威胁，目前的联合作战概念将会变得不可为。在竞争激烈的空域，空中优势只能通过脉冲行动偶尔实现。

这种变化不仅会影响空军通过轰炸行动改变战局的能力，还将对美国军队及其盟友在所有领域，包括空中、陆地、海洋和太空的作战行动产生连锁反应。没有了空中控制权，美军在其他领域的作战行动将面临更多风险和阻碍。

尽管美国空军意识到了这种威胁，并在空对空导弹领域积极开展研究，试图提升其射程和性能。例如，美国正在研发AIM - 260。然而，要研发出射程达1600公里的空射武器，对于战斗机携带要求来说，仍是一个巨大的挑战。目前，只有中国展示过可以改装为射程1600公里的超远程防空系统，也就是一种在高超音速飞行器基础上改进的防空系统。美国目前连高超音速对地打击导弹都没有搞定，距离发展高超音速超远程防空导弹还差得远。

当然，这类导弹要真正发挥作用，还需要与高度先进且深度网络化的“杀伤网”配对，以及依赖天基传感器提供支持。美国军方虽然在努力部署新的分布式卫星星座，但中国也在大幅扩展自己的天基传感器架构，在太空领域的竞争同样激烈。

美国空军预测中国可能列装射程1600公里防空导弹，这绝对不是开玩笑。在过去的节目中，我们一再提到，中国为了防御美军战略轰炸机来自西太平洋方向宽带正面的威胁，需要依托高超音速导弹技术，发展射程1500公里以上的陆基、海基防空导弹。利用超音速导弹超过6马赫的飞行，其对美军大型作战平台的拦截能力要比战斗机更为快速。在技术上，随着天基卫星侦察网，特别是低轨星座和高轨星座的不断发展，侦察、跟踪、锁定美国战略轰炸机这样的慢速飞行目标并不难实现，而研制超远程高超音速防空导弹对中国也不是难事。

可见，未来空战格局正随着军事技术的发展而发生深刻变化，美国若想维持其空中霸权地位，将面临诸多挑战和难题。