夏侯惇驻军太寿，兼领陈留、济阴两郡的战略意义。 194年大灾，与曹操争夺兖州的吕布，从濮阳转移到山阳郡就食。 195年春，得到袁绍增援的曹操，对其发起了反攻。但攻打济阴太守吴资的定陶城不利，去到李典家族的济阴乘氏县，双方再次形成了僵持。 就在这时候，曹操派出夏侯惇带一军进驻兖州陈留郡与豫州梁国间的边城太寿。 这个任命战略意义重大。 不只切断了陈留太守张邈的治所雍丘与济阴、山阳的吕布军的联系，还阻止了在梁国的，朝廷任命的豫州刺史郭贡，和袁术任命的陈相袁嗣，趁兖州内乱北上浑水摸鱼。 夏侯惇被曹操任命为陈留、济阴两郡太守，守卫两郡南部之地，使郭贡、袁嗣没能占到兖州的便宜，又使张邈的雍丘被牵制隔离。 让曹操没有后顾之忧地，专心在济阴、山阳与吕布决战。 夏侯惇还亲自背石头修筑太寿水库，一边屯田耕种，一边出色地完成了守土的重任。 这就是夏侯惇独当一面的能力，及被曹操当作副手重用的原因。
