铜爵，是目前发现的最早的青铜礼器之一，可追溯到二里头文化三期（按文献记载来看，属于夏朝晚期）。二里头的铜爵，可分为两类：无柱和两小柱。之后无柱爵消失*，两小柱逐渐发育变大。

除了无柱爵和两柱爵，还有一类单柱爵，具有鲜明的时代特征，只见于商代。

单柱爵的数量较少，目前有清楚出土信息的单柱爵不过十余件，另有数件出土不明的。

这件单柱爵高17厘米、口径6.7厘米、腹深9厘米、流长6.5厘米、重345克，长流槽状，短尾略翘，深腹微鼓，圜底下凸，锥足外撇。

腹部一侧，有一与流相垂直的鋬。展示时鋬在背面，观众看不到。但对这件爵来说，这种展示方式是正确的，因为这样才能保证将兽面纹展示出来。

跟我们常看到的青铜器前后面都有兽面不同，这件铜爵上只有一个兽面，所以如果将鋬对着观众，则看不到兽面。

兽面浮雕，双目凸起，鼻梁中正，耳朵竖立，大嘴咧开，钩牙尖利，其他部分以卷云纹表示，向两边展开。

兽面上下各有一周连珠纹为栏。

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流槽与爵口交界处叉立一人字形单柱，上顶菌状钮，钮面饰涡纹。

关于爵柱的用途，各种说法很多，至今没有定论。

一说提手。少部分铜爵的底部有烟炱痕迹，也就是说爵可以用来热酒。鋬离底部近，也就是离火近，会非常烫。此时可用立柱来充当提手。

但若拉着立柱上提，重心非常不稳，里面的酒肯定会倒出来。

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一说节饮。饮酒时爵柱会抵到眼睛或脸颊，给饮酒者造成不便，在某种程度上控制饮酒的速度。

不过，这一说法是建立在“爵是饮酒器”的基础上的。但用这样造型的器皿饮酒，实在是反人性。近些年很多研究者都提出了异议。

一说挂滤酒工具。古代的酒是很浑浊的，需要过滤。爵柱是用来挂滤酒工具的。

什么样的滤酒工具呢？

明 丁云鹏《漉酒图轴》部分 来自网络

那个时代常用的滤酒工具，可能是滤袋。我立刻想起了陶渊明葛巾滤酒的典故。

专家认为把滤袋放在流槽上，同时挂在柱上固定，然后用力挤压，酒就流入了爵内。

然而，先不考虑有些爵是管流，根本放不了爵袋，只说槽状流爵。流槽那么小，滤袋必然也很小，要滤出一爵酒需要多长时间啊？而且合理的做法不应该是在大容器里滤好，再分到小容器吗？

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跟滤袋比起来，我觉得悬挂香茅草靠谱一些。

这也是一种过滤方法：把香茅草扎成束直立，将浊酒从上淋下。浊酒通过香茅草束，不仅将杂质留在了草束上，还染上了芳草的香味。

当然这不是普通的过滤办法，而是祭祀时使用的，与爵礼器的身份相符。

这种说法也有一些考古证据支持。一些爵在出土时内有香茅草的残留物。

一说礼仪性。这一看法认为爵柱并无实用性，只是单纯的礼仪性。“高耸”在爵口之上的立柱，是崇高神性的表达。

这件文物时间是商代晚期，出土于陕西省汉中市城固县龙头镇龙头村，藏于陕西历史博物馆。

*注：鲁侯爵有一些争议。目前看无柱，但有学者认为它本来有柱，但后来断了，人们将断处磨平，变成了无柱。