在民国时期，我国的西南部分地区，依旧存在土司制度。土司其实可以类比一方诸侯：因为土司的职务几乎是世袭罔替（当然，继承之前需要地方批准），并且土司还掌握地方上的财政、军事、民政等权限。不过，随着新中国的成立，土司制度当然终将被取缔。比如小说《尘埃落定》，其实就是说藏族土司制度的瓦解（《尘埃落定》的发生地位于四川的阿坝州）。而对于旧世界的毁灭，不同的土司做出了不同的选择。

比如有的土司知道历史的洪流挡不住，于是主动和人民政府合作，顺应了历史的进程。而有的土司则幻想螳臂当车，最终死在历史的车轮之下。本文要说的，就是新中国前后，被叫做哀牢山第一悍匪的彝族土司李润之。

李润之的身份比较复杂：他是民国时期哀牢山一带的一个土司，同时也是当地的大地主和大富商。当然，彝族地区在当时还存在奴隶制，所以李润之本身也具备奴隶主的属性。李润之在自己的地盘上利用自己的势力不断横征暴敛，不断搜刮民财，敲骨吸髓的行为可谓数不胜数。甚至还大量种植鸦片销售到其他地区，甚至东南亚地区都有李润之的鸦片生意。这一切也都助长了李润之的势力。

当然李润之的行为民国方面也很清楚，但是民国方面对于李润之的情况懒得处理，毕竟李润之只要给民国政府提供赋税，那民国政府没必要动李润之——很多其他自媒体博主提到李润之的恶行，认为民国政府没敢处理李润之是惧怕李润之的势力，其实这种观念十分无知，不过倒也符合广大网民愚昧的属性。其实李润之势力再大，也就是山沟里的一个枭雄，在山外，李宗仁、阎锡山、冯玉祥、张作霖这样的巨头都斗不过蒋介石，李润之算老几？

实际上李润之也知道自己恶名太大容易被国民党高层大佬用来做文章，所以李润之搜刮的钱财，也有不少孝敬给了国民党大佬。而国民党大佬们收了李润之的好处，对李润之当然也十分赞同。

而随着李润之的势力越发强大，李润之对于当土司、富商、奴隶主已经不满足了，因为李润之觉得杀人越货要比做这些生意快很多。所以李润之在自己的地盘上杀人越货。也在这时候，李润之有了哀牢山第一悍匪的说法：和一般悍匪的区别是，民国的地方政府会出兵镇压，但是李润之不同，李润之本身就是一个国民党政权体系下的官僚，所以还真没有官兵考虑围剿李润之。

不过，李润之的好日子，随着解放战争的深入，也走到了尽头。

起初李润之对解放战争没在意。但是随着解放军进军四川、西康等省份，李润之开始慌乱了：李润之很清楚自己能够称王称霸，归根结底在于两点：第一是手头有点武装，第二是取得了国民党的支持。所以自己在当地这些年，可以杀人越货、横征暴敛。但如今情况不同。一方面李润之的那点武装根本顶不住解放军，另一方面，国民党垮了，红党肯定不会姑息他这样的人。

尤其是李润之得知蒋介石逃到台湾的消息以后，李润之知道自己该考虑后路了，于是李润之带着自己的匪兵多在山里，打算和解放军打游击战。

而随着哀牢山周边解放，我党也了解到李润之的情况认为应该除恶务尽。于是解放军和李润之的匪兵爆发冲突。国民党的正规军，甚至蒋介石王牌军，坦克部队在淮海战场上都不是解放军的对手，就李润之那点匪兵，哪里是解放军的一合之敌？

于是李润之带着残兵败将继续在山沟里活动。而解放军因为一时半会对地理不熟，所以倒是给了李润之喘息的机会。同时李润之还收纳不少国民党溃败的部队。

蒋介石听说哀牢山附近有名义上属于国民党的部队和解放军交战，仔细打探得知是李润之的部队，于是还派人空投到哀牢山册封李润之，并表示鼓励。而李润之接受册封没几个月，也因为解放军的封锁太严，这让李润之走投无路，所以只好带着几个手下向解放军投降。

因为李润之属于“主动投降”，所以解放军按照政策，对其宽大处理。但其实李润之贼心不死，而是利用这个机会偷摸到了昆明，而后联系国民党特务以及一些残存的残兵败将，打算趁机搞暴动。

而当时，公安部门对李润之已经有了防备。只不过是打算利用李润之引蛇出洞，把不稳定分子聚而歼之。而1951年的时候，李润之就开始策动在昆明暴乱并占领昆明。但是没等李润之行动，就已经被公安部门联合军方给控制住了。

而李润之知道自己罪责难逃，于是对公安部门讲：自己在哀牢山里藏了300箱金条，如果人民政府把他放了，那自己愿意把这些金条献给人民政府。

不过，相关部门没有理会李润之的画大饼，毕竟，人民政府不会被一些金条收买。最终法院判处了李润之的死刑。就这样，恶贯满盈的李润之，得到了应有的惩罚。

当然，李润之犯下的恶行，即便是枪毙一百次、一万次，也不足以让人平息愤怒，也不足以让人感到释怀。

不过，关于李润之留下300箱金条的情况在社会上倒是引起了关注。因此即便是在2020年代的如今，很多驴友还一度打算在哀牢山找到这些金条。不过，时至今日，这些金条的影子也依旧没被发现。

但也有人认为，李润之毕竟只是个土司，即便是有钱，但队伍也大，未必能有300箱金条，没准他的这个说法，就是为了哄骗公安部门的缓兵之计。

总之，这或许会成为一个历史未解之谜。