众所周知，随着研制难度和造价的不断提升，战斗机的发展在步入第五代隐身战机之后，其门槛可谓是提升了一大截。所以，目前能独立研制出五代机的就只有中、美、俄三个国家，像韩国、日本、印度等即便是在有外力帮助的情况下，都还只是停留在五代机/“准”五代机原型机或者PPT阶段。

五代机一览

而第五代隐身战机的门槛之所以如此之高，主要原因之一是因为研发难度较高，要实现所谓五代机的“4S标准”（隐身、超音速巡航、超视距打击、超机动）并不容易，需要较高的航空工业技术要求；此外，研制以及生产五代机所需要的费用，也是很多国家承担不起的。

如今不少国家应开始批量部署五代机，那对于下一代更加强大的六代机，有能力的大国早已经开始研制，以争夺先机了。不过，五代机的门槛已经如此之高，那更加强大的六代机的研制门槛相比五代机只会更高，所以未来全球最终能够独立研制出来六代机的国家可能不会超过5个！

美国“下一代空中优势”战机概念图

而目前在六代机研制方面走在前列的依然还是美国。近日，美国空军部长办公室的报告中放出了其“下一代空中优势”战机（NGAD项目，也就是六代机）的新概念图，这张概念图也透露了不少的信息。

首先从外形上来看，概念图中的六代机采用三角飞翼布局的气动布局、背负式的进气道设计、垂尾可以调节甚至放平到机翼里面以及内埋的发动机尾喷口等显著特征，外形与F-117、B-2较为相似。很明显，这些设计都是为了减少战机可能存在的反射雷达波的截面，让该战机更加隐身，同时也为了让该战机有更快的速度。

当然，如果战机单纯是这种气动外形也会存在不少的弊端，要不然其他战机也早就这样设计了。如背部进气道会影响该战机的大仰角飞行性能，没有平尾、鸭翼等部件也会限制战机的机动性，而没有较强的机动性还怎么称之为战斗机，直接与B-2、F-117等无疑了。

矢量发动机偏转

所以，为了保证该战机有较强的机动性，必然会在其他方面进行弥补，如在机腹处设置一个或两个可开关的进气口，在进行大仰角等机动动作时打开，平飞突防时关闭以保证隐身性；另外，全矢量发动机必然是标配，依靠发动机的矢量偏转来代替垂尾、平尾等以弥补该战机的机动性。

总得来说，从美国的“下一代空中优势”战机概念图来看，六代机的设计相比五代机必然会有很大的不同，而除了上文分析具备更强的隐身能力之外，预计六代机还有具备飞得更快、更高、更远、采用人工智能等特性。