妙戏一出谁编导？
《西厢记》的作者之谜
《西厢记》里讲述的故事流传很广，知道的人很多。
崔相国夫人带着女儿和儿子护送着老相国的棺柩到博陵去安葬，途中遇到了阻碍，无法再继续行走了，母子三人就暂时在普救寺里住下来了。
相国夫人一向以治家严谨而闻名，平日里，她以大家闺秀的标准要求女儿莺莺，从不许莺莺随便出家门，更不允许她和陌生男人说话。此时，因孩子们的父亲去世了，老夫人怕他们心里难受，就命令侍女红娘陪小姐莺莺出去散散心，可没想到的是，莺莺红娘主仆二人却在寺中遇到青年张生；更没想到的是，莺莺和张生一见钟情。
莺莺是个深沉、恬静的少女，她有着美丽的容貌，又"针线女工、诗词书算"无所不能。这样一个才女，长期被深深地闭锁在家中，大门不许出，二门不许迈的，还有父母之命、媒灼之言，早已被许给了花花公子许恒。她正无法排遣自己内心的苦闷，恰巧在这时她遇到了才华横溢、相貌出众的年轻书生张生。所以，莺莺对张生一见钟情。
然而，即便是一见钟情，莺莺也不可能明白地向张生表示自己的爱慕之心，况且，她还不知道张生是什么态度呢。上有老夫人严守家训的管教，绝不会允许女儿做出有辱家风的丑事；下有侍女红娘陪伴左右，莺莺根本无法与张生互相沟通，甚至他们连说一句话的机会都没有，因此，莺莺心急如焚。
张生是一个书生，出身于官宦家庭，从小接受封建文化的熏陶。虽然在他身上中国传统知识分子的特点﹣﹣温顺、软弱很突出，但与众不同的是，他对爱情十分向往又十分执著。实际上，他也同莺莺一样，自看到莺莺那一刻起就爱上了莺莺。可是如何让莺莺知道自己的心情呢？张生面对老夫人这个挡在面前的巨大障碍，没有退却，他知难而上，不仅以"温习经史"为名，向法本借了一间房子，创造了和莺莺"墙角联吟"联诗作赋的机会，而且以祭扫父母为由，带了一份斋饭去道场，与正在道场的莺莺见面。
在莺莺与张生的爱情不断发展的过程中，莺莺的侍女红娘起了重要的推进作用。红娘是崔家的女佣，是小姐的丫环，她性情爽朗、乐观、聪明、勇敢，而且富有正义感。在不断感受崔、张二人真挚的情感以后，她有意而且有效地多次帮助他们俩，以成人之美。她帮小姐给张生传信，却不曾想，小姐因矛盾和苦恼向她发起了无名怒火："小贱人，这东西哪里得来的？我是相国的小姐，谁敢将这简帖来戏弄我？我几曾惯看这等东西？告过夫人，打下你个小贱人下截来！"红娘面对无理指责，快人快语地揭了小姐的"疮疤":"对人前巧语花言，无人处便想张生，背地里愁眉泪眼。"说得小姐口不服心却服。
莺莺爱慕张生，张生爱慕莺莺，但是在他们中间，老夫人犹如一座大山挡在那里，如何跨越这座大山，成了他们共同的难题。
然而就在这时，匪首孙飞虎带兵围攻普救寺，他扬言要抢走崔莺莺做压寨夫人，并说，三日之后如不把莺莺送出来，他就要把普救寺烧个精光，把寺中所有的人全部杀死。
在这生死攸关的时刻，莺莺挺身而出，她要以牺牲个人来保全大家。老夫人坚决不同意，她不忍让自己的爱女去送死。莺莺又说："干脆不管什么人，只要他能把贼军打退，我就嫁给他。"在当时万分紧急的情况下，老夫人也只得同意："但有退兵之策的……断送莺莺与他为妻！"这样，张生铤而走险，大胆制订了一个退兵之计，最后终于退兵成功。
在大功告成之后，莺莺、张生及红娘都以为美满姻缘就要成真，莺莺想的是：我们俩的苦苦相思终于有了结果；张生想的是：这回老夫人该赏我酒喝，同意我和莺莺成亲了吧！红娘想的是：他们的婚事已安排定，我该卧看牵牛织女星了。谁料到，正当大家喜气洋洋地等待举行婚礼的时候，老夫人却出尔反尔地想赖婚，她让张生与莺莺兄妹相称而不能做夫妻。这对莺莺与张生来说，简直就是晴天里的一声霹雳。
这以后张生心情沉痛，终于一病不起。莺莺也更加惦念张生，她在红娘的鼓励下，背着老夫人去找张生，并私定终身。老夫人得知后气急败坏，叫来红娘拷问。红娘毫不示弱，面对面地与老夫人辩论，她说这不是我的错，而是您的错，若您再执迷不悟地闹下去，那么辱没相国家风的就是您了，因为您老夫人说话不算话，真打官司的话，您是背义忘恩，这是不贤的罪名。老夫人终于败下阵来。
最后，莺莺和张生这对有情人，在经历了众多折磨和阻碍后终成眷属。
在这个恋爱故事中，莺莺和张生是为了爱情而勇敢地同封建势力作斗争的正面形象，老夫人是用封建礼教残害青年人的封建家长的典型，红娘是主持正义、维护公道的理想人物。
《西厢记》作为我国较早的一部以多本杂剧连演一个故事的剧本，在艺术上取得了卓越的成就，是我国古典戏剧的现实主义杰作，为明清以来的戏剧创作提供了宝贵的经验。
《西厢记》在艺术上最突出的成就是根据人物的性格特征，展开错综复杂的戏剧冲突，完成了莺莺、张生、红娘等艺术形象的塑造。其次，人物性格和情节展开达到了高度的结合，成功地表现事件曲折复杂的发展过程。在情节上，就全剧剧情的发展看，一方面是波澜壮阔，一波未平一波又起；一方面五本二十一折，一气呵成，结构相当完整。第三，作者善于描摹景物、酝酿气氛、衬托人物的内心活动，多数场次饶有诗情画意，形成作品独特的优美风格。第四，选择和融化古诗词里优美的词句和提炼民间生动活泼的口语，镕铸成自然而华美的曲词，如：碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪。
《西厢记》因为它深刻的思想内涵、卓越的艺术成就，成为我国古典戏剧现实主义杰作。明清以来，以爱情为主题的小说戏剧很多都受到了它的影响，不仅《牡丹亭》里的杜丽娘为莺莺张生的爱情故事所感动，就连《红楼梦》中的才女林黛玉也极力称赞它"词句惊人，余香满口"。
可是，这部伟大的现实主义作品的作者是谁，却有着各种不同的论述。有的说是王实甫；有的说是关汉卿；有的说前四本的作者是关汉卿，后一本的作者是王实甫；有的与上述相反，认为前四本是王实甫写的，后一本是关汉卿写的。现在，虽然大多数人相信《西厢记》的作者是王实甫，但这毕竟是"相信","相信"并不等于"就是"。所以，从严格、科学的意义来说，《西厢记》的作者也该算作是个谜，什么时候能拿出确凿的史料来证实《西厢记》就是王实甫创作的，什么时候这个谜才算最后解开。若拿不出这个证明，即便大家都相信，也不能作为定论。
