朱元璋一介布衣，开创大明王朝时，两个人功不可没——徐达、常遇春。徐达：其徐如林、稳扎稳打，如同汉之卫青；常遇春：侵掠如火、攻无不克，如同汉之霍去病。不一样的风格，一样的骁勇善战，携手打下了大明江山。但功劳相仿的两人，却有着截然不同的人生境遇。其中原由，从徐达与朱元璋下棋，下完后棋盘上出现的2个字，就可以看得出来。
子兴执孙德崖，德崖军亦执太祖，达挺身诣德崖军请代，太祖乃得归，达亦获免。
徐达与朱元璋的情分，从救命之恩开始。当初，郭子兴抓了孙德崖，孙德崖的手下，抓了朱元璋。两军对峙，互相吵着要撕票的时候。徐达走了出来，面对孙德崖部数以百计的弓箭。他微微一笑，指着朱元璋说：“你们放了他，我跟你们走”。
谅军甚盛，达身先诸将力战，败其前锋，杀千五百人，获一巨舟。
从那之后，徐达成了朱元璋，所向披靡的利剑。鄱阳湖之战，陈友谅60万大军，浩浩荡荡而来。而朱元璋，只有20万人马，且无大型战船。危难之际，朱元璋找到徐达，说：“老兄弟，此战你打先锋”！徐达二话不说，带领船队，冲入陈友谅战阵之中。
他们大破敌阵，他们陷入泥潭，他们身心俱疲，他们死战不退。多，敌人太多了，太多的船，太多的人，让他们全员带伤。但他们相信，徐达将军，会带领他们取得胜利。他们成功了，孤军深入，斩首1500，缴获巨舟一艘。
太祖知敌可破，而虑士诚内犯，即夜遣达还守应天，自帅诸将鏖战，竟毙友谅。
战况刚刚好转，朱元璋就找到了徐达。看着满地带伤的先锋军，他满心酸涩，却咬牙说道：“应天府告急，那里需要你们”！徐达走了，带着一群伤兵走了。他们刚刚经历了血战，却没有一刻的休整，就要再次奔赴远方的战场。因为，应天府需要徐天德，朱元璋不能失去金陵城。
寻拜征虏大将军，以遇春为副，帅步骑二十五万人，北取中原，太祖亲祃于龙江。是时称名将，必推达、遇春。
他们打败了陈友谅，也平定了江南，北伐中原势在必行。朱元璋派遣大军25万，以徐达、常遇春为将，完成了中国历史上唯一一次成功的北伐。黄沙百战穿金甲，丈夫功名马上取。徐达，农夫之子，血战百余场，终成大明朝的“万里长城”。
帝尝从容言：“徐兄功大，未有宁居，可赐以旧邸。”旧邸者，太祖为吴王时所居也。达固辞。
功劳如此之大，可徐达却从不轻狂散漫，反而时刻谦逊有礼。徐达每次春季出征，冬季班师回朝，第一件要做的事不是回家，而是交还帅印。庆功宴上，朱元璋以兄弟相称，可任何时候，徐达都是君臣分明。
有一次，朱元璋说：“徐兄，你功高盖世，却没有合适的住所。我看张士诚的吴王府，给你很合适”。徐达听完，连忙推辞。张士诚是谁？昔日和陈友谅一样的枭雄，与朱元璋争天下的人。他的住所，这能要吗？
一日，帝与达之邸，强饮之醉，而蒙之被，舁卧正寝。达醒，惊趋下阶，俯伏呼死罪。帝觇之，大悦。
过了几天，朱元璋又约徐达，在张士诚的吴王府喝酒。朱元璋强行灌醉徐达，让人将他抬到正室，盖上被子睡觉。徐达醒来后，连忙跑到台阶下，趴在地上请罪。朱元璋看后，对徐达非常满意。
胡惟庸为丞相，欲结好于达，达薄其人，不答，则赂达阍者福寿使图达。福寿发之，达亦不问；惟时时为帝言惟庸不任相。
徐达虽然为人谦逊，却立场分明。胡惟庸当丞相的时候，想拉拢徐达，徐达根本不理他。胡惟庸恼羞成怒，贿赂徐府的福寿，让他暗害徐达。
福寿不忍背叛徐达，据实相告，徐达也没有因私怨报复胡惟庸。只是和朱元璋说，胡惟庸气量狭隘，不适合担任宰相。忘私仇，而忠国事，徐达的气度，令人叹服。
还有一次，朱元璋和徐达在莫愁湖下棋，朱元璋说：“以前你总是让着朕，一点都不尽兴。这次下棋，你必须倾尽全力”。这就使得徐达，很为难了。输了是欺君，赢了也不好。那该怎么办呢？
于是，徐达一边和朱元璋下棋，一边思考对策。下着下着，徐达忽然耍赖，说什么也不再落子了。朱元璋郁闷之际，徐达说：“陛下仔细看下棋盘”。朱元璋一看，棋盘上的棋子，正好组成了“万岁”两字。徐达的行为，令朱元璋欣喜万分，他将莫愁湖赏给了徐达。这座下棋的楼阁，后来被称为“胜棋楼”。
立盖世之功，而谦逊如初；弃个人私仇，而不忘谋国；进退有度，秩序井然。这样的徐达，怎么会不让人敬爱呢？正是徐达的处世智慧，使得他备受朱元璋信任。众多功臣之中，徐达是为数不多的善终者。
太祖尝语诸将曰：“为将不妄杀人，岂惟国家之利，尔子孙实受其福。”
朱元璋在众将面前，是这样夸赞徐达的：“当将军而不弑杀，能尽量减少杀戮。这不仅有利于国家，也是给子孙后人留福泽啊”！徐达为人与战功，与汉朝的卫青，是何其相似。他们就像湛卢一般，锋利无比，却又厚重质朴，是真正的仁义之剑。这样的人，是会留下善果的。
帝为辍朝，临丧悲恸不已。追封中山王，谥武宁，赠三世皆王爵。赐葬钟山之阴，御制神道碑文。配享太庙，肖像功臣庙，位皆第一。
徐达死后，朱元璋辍朝三日，追封他为中山王，大明第一功臣。面对朱元璋的多次试探，徐达的智慧，带来的不只是个人尊荣，还有家族的荣华富贵。
徐达四子，皆为朱元璋赐名，一门两国公；三个女儿，都嫁给了皇子，长女更是做了永乐帝朱棣的皇后。在明朝的开国功臣中，徐达的家族，是为数不多的善终者。明朝270年，徐达一脉，世袭罔替。哪怕后来明朝灭亡，徐达后人，也很好的延续了下去。至今，徐达一脉，仍是《徐氏家谱》中的重要一支，并且繁荣昌盛。
大明，早成了过眼云烟，而徐达之后，依旧繁荣昌盛。徐达的谦逊与智慧，能力与风骨，是他们最宝贵的财富。富不过三代，可“才”能永传于世。一代代人，勤奋能干、聪慧善学、谦逊有礼，那这个家族一定会长盛不衰。这就是徐达，留给后人的智慧。
