北京时间11月19日晚20点，世预赛亚洲区第三阶段18强赛重燃战火。国足将坐镇主场厦门白鹭体育场迎来第6轮对手、现亚洲排名第一的日本队。这将是一场艰苦的比赛，对手强大的攻击能力将让国足防线接受考验。同时这也是双方时隔两个月后在18强赛的第二次交锋。由于国足在首轮客场角逐中以0比7的巨大比分惨败给日本队。这也让尚处在磨合中的国足遭受重创，球员的信心也受到极大打击。

好在伊万带领这支年轻的国足在舆论的质疑声中并没放弃努力追赶的步伐。之后又接连负于沙特、澳大利亚两支球队之后，国足终于迎来爆发。主场2-1痛击不可一世的归化大军为主的印尼，第5轮客战西亚凭借张玉宁终场前的绝杀以1-0险胜主要竞争对手巴林。两连胜不仅让国足摆脱了垫底的尴尬，同时也国足排名升至小组第4位，重新燃起世界杯的出线希望。

而经历18强赛半程艰苦磨砺之后，经历换血的这支年轻的国足已经逐渐适应了18强赛的快速转换的攻防节奏，在自信心方面有了明显提升。在抗压及实战能力方面同样是进步显著。再在面对日本队，国足的目标就是“复仇”。避免大比分溃败，同时希望在主场拿分。虽然对手拥有众多欧洲五大联赛效力的明星级球员，而且日本队细腻的传控能力将令国足防守十分吃力。但作为身经百战的老江湖伊万来说，自然是深知肚明以国足的实力如果与对手硬碰硬，恐怕只会输得更惨。

据了解，主场对阵日本国足将变阵，阵型从4132调整为451，设置双后腰配置，增加中场的拦截能力，阻止日本队肆无忌惮的在中场打出流畅的战术配合。而国足也坚持抢断后打出快速防守反击战术，利用中国队边路的速度优势，以及锋线球员的身体优势去冲击对手防线。

由于张玉宁伤势恢复不理想，伊万计划让另一位国安大将王子铭首发顶在最前端，而韦世豪将安排在攻击型前腰位置上争抢第二落点，同时形成反击中两人双箭齐发的局面。另外左后卫李磊伤缺，上一场替补登场的小将胡荷韬将迎来首发。其他位置上伊万还是不会做较大调整。

值得一提的是，由于国足喜获两连胜出线形势迎来一片大好，这也使得本轮厦门主场的人气爆棚。能够容纳超过4万人座席的门票已经售罄。另外虽然国足受到热捧，但本轮央视依然因为版权价格问题选择弃播。因此球迷只能继续在某平台以收费模式收看。由于本轮主场作战开球时间要比上轮西亚客场要早，因此相对应的直播计划也会做出调整。相对于上一轮熬夜收看直播方式，本场将在晚间8点黄金档播出。