我是明家千金——明婉，也是未来的太子妃。
可惜的是，我与太子殿下成婚当天，被我那个狼心狗肺的好父亲摆了一道。
叶芷卿——是我父亲明清殷与他的外室所生。
可是，父亲却告诉我说，叶芷卿是我的表姐。
的确明面上，叶芷卿是我外祖家的嫡亲孙女。其中隐情不外乎偷梁换柱，偷龙转凤的戏码，只是个中曲直，我和母亲以及外祖一家都不知晓。
一直到我坠崖惨死，直到外祖一家埋尸荒野，全家死绝。
我怨气冲天，却只能依附在叶芷卿手腕上的玉镯，苟且偷生的活着，以灵魂状态的模样苟活着，才知道了其中原委与隐情。
1、
「婉婉，婉婉？」一阵熟悉的声音唤回了我飘忽的思绪，让我心中猛然一颤。
恍若历经了无数轮的轮回，我倏地睁开双眼，低头看着自己被紧握的手臂，那是一双纤细而白皙的双手。
顺着手腕向上望去，眼前的女子身穿一袭紫色的软烟罗裙，袖口处绣着娇嫩的玉色荷花，容貌清秀，笑容灿烂。
多年的恐惧让我本能地退后一步，我下意识地推开她的手，转身用颤抖的手指抚摸着桌子的边缘。
这究竟是怎么回事？
这么多年以来，我明明一直依附在那个玉镯上，为何她能够看见我，甚至能触碰到我？
我必须想办法，我不能再次无声无息地死去……
叶芷卿如今已是尊贵的皇后，我孤身一人，她要杀我简直轻而易举……
身后的女子轻轻柔柔地走近，关切地问：「婉婉，你怎么了？出了好多汗，身子可是不舒服？」
不对……我警觉地抬起眼，环顾四周的环境。
「你刚刚说了什么？」我直勾勾地盯着眼前的叶芷卿。
她似乎被我的眼神吓到了，微微后退了一步，咬着嘴唇说：「我听说太子殿下明天就要请旨赐婚……」
原来并不是魂魄死而复生，而是我重新回到了这一天。
思绪万千，下一秒如同拨云见日。
我低下头，所有的痛苦在这一刻化作了无尽的仇恨。
「你真的为我感到高兴？」我强忍着泪水，问道。
「当然，我们从小一起长大，情同手足，你能嫁给一个好男人，我真心为你感到欣慰。更何况你与太子早已暗生情愫，婉婉，你会是世上最幸运的女子。」
她笑得眉眼弯弯，毫无半点虚伪，似乎真心实意地为我感到开心。
然而我知道，她和太子，还有我的父亲，会在大婚那天故意将花轿弄错。
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前世这时，我从未料想到，眼前这个与我朝夕相处的柔弱女子，内心竟然如此狠毒。
恐怕此时此刻，她心里正嘲笑我的天真、愚昧和无知，被他们欺骗了整整几十年。
我用冰冷至极的手，回握住她的手，她试图抽回，却被我紧紧地抓住。
「高兴……高兴是吗？」
我淡淡地笑着，平静地说，「表姐，我会让你更加高兴的。」
说完，我像扔掉垃圾一样甩开她的手。
叶芷卿并非愚笨之人，她试探性地问我：「婉婉，你今天有点儿不太对劲……」
当然不对劲，如果是前世的我……前世的我多么喜欢她啊。
七岁那年，父亲从江南带回一个小女孩，告诉我这是表小姐，以后我们俩可以一起玩耍。
母亲生下我后，身体状况一直很糟糕，整个家里只有我一个孩子。
突然看到一个和我年纪相仿的小姑娘，我高兴得不得了。
从那时起，只要我有一根簪子，她就能有一根钗。
我母亲心地善良，看到她孤苦无依，就亲自叮嘱府上的下人，不能对这位表小姐有任何偏见，要平等对待。
从那以后，明府就有了两位小姐，穿着一样的绫罗绸缎，吃着一样的美食佳肴，戴着一样的金银首饰。
然而这一切，换来了什么？
是我父亲明清殷与一个外室厮混了十多年，精心策划着如何让原配妻女消失，为他一家四口腾出位置。
我的尸体在悬崖之下四散，我的母亲每日喝下叶芷卿亲手煮好的毒药，挣扎至死，七窍溢血。
我的外祖父一家人，至死都无法理解——为什么他们怀抱在手心里疼爱了一生的乖乖孙女，会让他们埋尸荒野，全家断后。
要是我能再来一次，一定要把他们都剥皮拆骨，哪怕舍身求道，有何惧？
2
"我还不知道太子明天会请求赐婚，你哪听来的消息?"
”难道，你跟太子早有私情？"
不止是私情，也许在我不知道的地方，他们早就合为一伙。
前世听到她的话，我只顾着欢喜，却没想太多。
我盯着她的眼睛，不容她有任何闪躲。
叶芷卿有一刹那的呆滞，然后摇头：
“婉婉，你怎么会这么误会我？那是太子殿下，我只是...只是太子殿下的随从昨天来送东西，顺口说了一句而已。”
我看着她白皙精致的脸庞，心底讥讽。
简直是荒唐，我以前有多相信她，有多天真，才会让她有这种自信，随口就能说出这种漏洞百出的谎言来敷衍我。
要是前世的明曦，她肯定会信的。
在怀抱爱意中成长的她，从不怀疑疼爱自己的父亲和温柔善良的表姐。
这时候，门外走来几个丫鬟，手里拿着东西。
我的贴身丫鬟碧荷进来时，先是看了一眼叶芷卿，然后迅速走到我身边。
“小姐，表小姐，这是前几个月订的皎白粉，只是今年沿海产量少，只有这些。我觉得小姐您一直不用这些，剩下的我已经让人送到表小姐的院子里去了……”
所谓的皎白粉是能让女人皮肤变白的东西，看到这个，那些被遗忘的事情又涌上心头。
我依稀记得刚进府的叶芷卿皮肤偏黄，但我遗传了我母亲的白皙，想来她这些年就是靠着这些东西一步步变成现在的样子。
我看向自己的贴身丫鬟，一脚踢在她的膝盖上：“什么时候这府上的丫鬟都能做主子的主了？”
碧荷，碧荷，我救你出虎口，对你也算仁至义尽。
你竟然背着我和叶芷卿狼狈为奸，前世指使轿夫将花轿推下悬崖时，可曾想过有一天我会再次站起来？
她跪倒在地，紧紧抓住我的裙摆：“小姐，小姐……我不是那个意思，我错了……”
我看了一眼叶芷卿，果然，她蹲了下去，满脸心疼地看着碧荷。
“婉婉，碧荷是你的好朋友，就算有错，慢慢说就行。”
我微微一笑，用脚尖把那盒皎白粉踩得粉碎，叶芷卿的目光落在我的脚尖，身子摇摇欲坠。
我弃之如敝的东西，却成了她赖以为生的东西。
“是吗?既然你这么喜欢碧荷，那我就把她送给你吧。”
她抬头，辩解：“我没有...”
“哦，对了，今天送到你那里的皎白粉，记得让你的丫鬟碧荷给我送回来，我还有其他用途。”
碧荷抓住我的脚，苦苦哀求：“小姐，小姐您别赶我走，我以后再也不敢了……”
我朝着不远处的一位侍女微微扬了扬下颚：「你，过来。」
她抬起头，眼神带着几分疑惑与怯懦，不安地指了指自己：「我？」
我记得她，在坠落断崖的那一刹那，她看清了我的面容。
后来，无人留意的时刻她悄然藏匿，本打算寻找机会回到明府，向我母亲报告情况，却被叶芷卿派来寻找我遗体的人发现，死于混乱的刀剑之下。
我问道：「你叫什么名字？」
小姑娘胆怯、害羞，其实并不适合担任大丫鬟的职位，不过莫要紧，我会让她成为一名出色的大丫鬟。
「奴婢名叫梅香。」
我展露了真挚而诚恳的笑容，轻轻抚摸着她的头顶：「从今往后，你便跟着我吧。」
她受宠若惊，面色微红，连嘴唇都在颤簌：「谢谢小姐，奴婢，奴婢一定尽心尽力伺候小姐！」
慢慢来，父亲、太子、叶芷卿……此生，我会清算那些血债。
3
走出刚才的院子，我转向梅香叮嘱：
「你去外面找一位医术高超的大夫，引领他来到我母亲的院子。记住，不要惊动任何人。这是我交给你的第一项任务，未来，无论我吩咐你做什么，你都要照办，不该问的别问，明白吗？」
说完，我观察她的反应，见她只是惊讶了一下，便点头表示明白。
看着她匆匆离去，我又唤来一人，让他监视叶芷卿。
想必今天这一出已经让她措手不及，她必定会离开府邸，去找她那位外室母亲商量对策。
我迎着阳光眯了眯眼睛，那个女人，外表慈祥内心狠毒，为了坐上主母的宝座，可以无怨无悔地伏低做小忍耐数十年，更能在幕后策划一系列恶毒的阴谋。
我母亲是英国公府唯一的嫡女，她从不需要去争斗，也不屑去争。
因此，即使她与那个外室对峙，恐怕也会处处吃亏。
然而，我作为鬼魂的那几年，什么样的阴暗丑陋没见过？
我这双手，愿意成为母亲的利器，为她扫除一切障碍。
走过曲折的长廊，四周都是熟悉的景色，满园的海棠花盛开在春天的气息中，仿佛在迎接我的归来。
眼前的景色不断变换，而我的思绪也一遍又一遍地回顾着前世。
前世，人们只以为坠入山崖而死的是寄居在明府的表小姐，为她惋惜不已。
然而无人知晓，那山崖下的花轿里坐着的才是明府真正的嫡小姐，只是无人会了解真相。
整整十年的伪装，十年的策划和等待，他们要我尸骨无存。
我仍记得，我死后灵魂不知何故附着在了叶芷卿的玉镯上。
那个玉镯是我的私人物品，那是我母亲曾在法华寺跪拜了四十九天为我祈求的，说会保佑我平安。
当我的遗体在山崖下被狂风暴雨肆虐时，叶芷卿完全变成了我的模样，她娇羞地躺在了太子萧景明的怀抱中。
我那时才明白，原来灵魂也会感到疼痛。
我忍受着全身的剧痛，一边哭泣一边焦急地提醒萧景明：「太子哥哥，她不是我，你千万别相信她……」
他当然听不见，我并未责怪他。
可他说出的话，却让我当时没有实体的灵魂不禁打了个寒颤。
红烛灯影下，他的眉目依然英俊潇洒，漫不经心地说：「委屈你了，从今往后你得以明曦的身份生活了。」
叶芷卿面颊绯红，低声说道：「只要能和您在一起，这点委屈不算什么。」
我以为的青梅竹马，两情相悦，却只是为他人做嫁衣裳。
当日事件发生后，他们如同追寻幽灵般，全然不顾我尸骨，急切地寻找。
然而随后，为了斩尽杀绝，他们甚至没有放过我的骸骨。
火焰疯狂地燃烧，我的灵魂痛苦煎熬，死了也不能得到解脱。
我那些骨灰，被搅拌在烂泥中，浇灌在通往中州的皇家大道上。
他们携手前行，踏着我永久的遗恨，一步步迈向权力的巅峰。
我始终无法理解，他是何时开始暗恋叶芷卿的。
直到后来，我长久陪伴在叶芷卿身边，才恍然大悟，原来叶芷卿小时候曾误打误撞救过太子萧景明。
当他们在夜晚谈起初遇的故事，我那被禁锢在玉镯中的灵魂都不禁冷笑出声。
萧景明，如果你知道，九年前救你的人并非眼前之人，而是被你与她合谋杀害的明曦，你会有何感想？
然而我并不在乎，即使我曾经真心实意地爱过他，如果他告诉我他想要叶芷卿，我会毫不犹豫地放手给他。
为何，为何如此残忍？
后来我才明白。
太子他是既要叶芷卿的人，又舍不得我背后的英国公府。
4
「娘？娘！」我还未踏入院子，便迫不及待地呼唤。
娘亲院子里的嬷嬷正在晾晒棉被，看到我，笑容满面：「小姐来了？吃过早饭了吗？今天想吃什么，嬷嬷让小厨房给你做。」
「吴嬷嬷，嬷嬷……」我把头靠在她的肩膀上，像孩子一样磨蹭了几下，泪水涌上心头。
吴嬷嬷是从英国公府跟着娘亲来的，前世她一直陪着娘亲直到最后。
她笑着说：「哎哟哎，小姐乖，嬷嬷知道了，你是不是想喝杏花羹？」
「嗯，是的，我娘呢？」我松开她的臂膀，继续往前走，越过第二道门，我再次忍不住呼唤。
这时，屋里传来一个温柔的声音：「娘在呢，在呢……」
听到这个声音的那一刻，积聚了两世的辛酸苦楚从心底涌起，眼泪已经止不住。
屋里走出来的人，头上未戴首饰，只是简单地盘着高髻，身上穿着日常的妃色对襟长裙，面容姣好。
我就这样怔怔地看着她款款而来，眼前的面容与前世她病得消瘦无力，倒在床头形成了鲜明对比。
我的母亲，她应该是这般美丽动人的。
不知不觉中，我已经泪如雨下。
母亲被吓了一跳，拿起手帕，心疼不已：
「怎么了这是？谁惹你生气了？怎么哭得这么厉害？你告诉娘，别哭了别哭了……」
我扑进她的怀抱，紧紧地搂住她的腰，哭得越发大声，无法自抑。
「我，我做了个噩梦，娘，我好想你……」
一只手轻轻地拍着我的背：「哪个小鬼敢缠着我的曦儿？娘亲改天再去法华寺为你求道平安符。」
小时候生病，她不分昼夜地照顾我，从未假手他人。
十五年来，她总是把我捧在手心里。
前世她临终前，叶芷卿就站在她的床边，细数真相。
「明夫人，你肯定没想到，你的女儿五年前就已经去世了。
「你亲自送她上的花轿，却不知道那花轿通往的是一条死路……
「哎呀，您是在谈论我吗？我可是您最爱的卿儿啊，怎么会认不出我呢？」
「然而这一切，都源于你们的罪孽啊，若非您硬要强占我的父亲，我的母亲又何必在外忍受他人的指点长达十几年之久，这是你们欠我们的债……」
那时，我的母亲已经无法言语，她的双眼不断流出泪水，挣扎着发出几个破碎的字句：「曦，曦……」
5
回过神来，我瞥了眼桌上的那碗漆黑的药水，问道：「这究竟是什么？」
「您不哭了？」母亲转头看着它，淡淡说道，「这是我女儿给我煮的补药，她其实很有心，每天都亲自为我熬药。」
我一愣，径直把那碗药倒进了旁边的花盆里，剩下一些药渣。
然后，我尽量用平静的语气说：「母亲，是药三分毒，药可不能乱吃，您前几天不是说头疼吗，我特意让人找了大夫给您看病，要是吃药，也要听听大夫的意见。」
母亲愣住了，然后点了点头：「都听你的，不吃也没关系，我身体没啥毛病。」
这时候，叶芷卿当然不敢在药里动手脚。
上辈子，虽然她的脸成功替代了我，但没人能在一个母亲的眼皮子底下，完美扮演她的亲生女儿。
叶芷卿显然也明白这点，所以当她嫁入太子府之后，半年内都不会见我的母亲。
有时候，我的母亲实在是想念，就会坐马车去太子府请求见面，但总是被告知太子妃身体不适，无法接待客人。
那时，我的母亲会在房间里久坐，静静地面对蜡烛。
她问我父亲：「我怎么感觉曦儿好像换了个人一样，和我也不亲热了呢？」
而他却冠冕堂皇地安慰道：「曦儿现在可是太子妃，一举一动都代表皇家的尊严。她现在肯定不会跟我们太亲近，这样挺好的，说明她长大了，你就别太操心了。」
叶芷卿不敢见她，但那一碗又一碗的毒药却从未停止过。
我的母亲为女儿的懂事感到欣慰，关心她的健康。
只是那药越喝越苦，有一次她忍不住问：「我的身体没啥大问题，这药能不能停了呢，实在是太苦了……」
叶芷卿站得远远的，嘴角挂着笑：「母亲啊，良药苦口，您还不信我吗？」
那时，我飘在她身后，虚无的灵魂一遍遍地穿过她的身体。
「母亲，母亲不要喝……不要喝，求求您别喝……」
没有人能听到我的呼唤，温柔善良的母亲就这样怀着期待喝下一碗又一碗「亲生女儿」为自己精心准备的致命药。
那时我恨极了，恨为什么含冤而死的鬼魂，不能化形复仇。
这时，门外传来梅香的声音，带着一丝紧张和不安：「小姐，大夫、大夫来了……」
6
从城南门请来的大夫姓莫，头发花白，背脊微微弯曲。
隔着帘子把完脉后，莫大夫恭敬地行了个礼，说：「看夫人的脉象平稳，只是气血方面稍微有点不足，只要多加调理就没事。」
我深深地呼了口气，紧紧握住母亲的手，对他说：「麻烦大夫给我母亲开几副药方。」
大夫离开后，我的母亲笑着用手帕擦了擦我额头上的汗：「瞧你这孩子，我能有什么事呢？别担心，家里的大夫也天天看着呢。」
她的话音刚落，我便皱起了眉头，接下来就是要把家里的大夫好好清理一番了。
我看着她的眼睛，沉默了好一会儿。
然后，我像是无意地问：「母亲，您觉得我和叶芷卿长得像吗？」
她脸上一愣，随即细细地思索了一番，我娘亲向来是这般。
从小到大，无论我问出什么稀奇古怪的问题，她从不会斥我胡言，总是会认真地思索我的问题。
半晌后，她笑了笑：「这样想来，确实是有些相像。不过她本就是你父亲的外甥女，加之你二人从小一起长大，说不得是亲近多了，便也越发像了。
「怎么了？突然问这个问题？」
我提了提嘴角，摇摇头：「无事。」
此时，门外传来丫鬟的声音：「夫人，小姐，老爷回府了。」
我回头看向娘亲，果然见她眉眼处都泛起喜色。
我放在膝上的手指下意识地蜷缩了一下，娘啊娘，你这般爱他，若有一日知晓他的所作所为，你可会后悔当日宁愿与外祖决裂也要嫁于他？
当日他一介贫寒书生，从江南而上，温文儒雅，只在祈诗大会一眼，便令我母亲深陷其中。
后来便是高门贵女下嫁，书生扶摇直上，成坊间美谈。
他二人之间的鹣鲽情深之事，我听闻过无数遍，以往听来，每每便为之动容。
可如今想来，只剩满腔不甘和怨恨。
怨他欺我母亲多年，恨他从始至终未曾在意过我母女二人。
7
到了前厅时，叶芷卿早早便在了。
她身旁的男人正是我的父亲明清殷，我的眸光在他二人脸上打转着。
真是可笑，原来无人注意到的地方，他二人竟这般相像，一句外甥肖舅，活生生地将我明府上下几百双眼睛压得死死。
「曦儿，如何这般看为父？」
即便人到中年，明清殷依旧风度翩翩，毕竟是当年中探花郎游街时，被香果车马淹没的风采。
前世叶芷卿杀我母亲时，他便站在门外。
屋内是我母亲泣血般的哀号，屋外是他冷情薄硬的身影。
「曦儿，我的曦儿……
「明清殷，你负我！倘有来世，我……我不要嫁你了，爹！女儿错了！」
我飘到屋外，想求他最后一丝仁慈，却只见他额间青筋暴起，下一秒便拂袖而去。
心死便如灯灭，我如今再也不会对他有任何的孺慕之情。
早在许久之前，我便当我的父亲已经死了。
面对着眼前这张脸，我根本提不起任何笑意。
然而，一切没撕破之前，我装模作样地笑了笑，随即漫不经心道：「父亲，您身上怎么有股香气？我记得母亲屋中的熏香似乎没换过。」
见他神色一变，我故作天真道：「您身上这胭脂香气好生难闻，是哪家叔伯从家中带来的，沾您身上了？」
他这才急忙朝着母亲解释：「兴许是方才同僚喝酒时，不小心沾上的。」
我在心里嗤笑了一声，他养的那个外室喜欢在宅子种桃花树和海棠树，每每他从那处过来，身上便会沾染这些恶臭的香气。
我看了一眼娘亲，她真的从未发觉吗？
叶芷卿这时开口，很是懂事道：「谁人不知，舅父心中只舅母一人，怎会在外头……婉婉你说这话，可不厚道。」
我将手撑在扶椅上，笑眯眯地看着她：「哦？父亲，我可没说您在外头乱来，不过听叶表姐这话，我还以为您在外头养了什么人呢。」
「胡闹！」
「婉婉，瞎说什么呢？」
前一句是明清殷斥责叶芷卿ṱűⁿ，后一句是我娘念叨我的。
8
第二日赴宫宴前，我看了一眼外面探头探脑的丫鬟，勾了勾唇角，对梅香道：「今日穿那件绛紫色的吧。」
果不其然，等到了门口，我便见叶芷卿身上穿着一件琉光紫衣裳。
她抬眼看到我身上的衣裳，手心攥紧，艰涩地问：「婉婉今日怎么穿得这般素净，今日可是……」
「素吗？」我抬起袖子扬了扬，「我天性爱素，比不得叶表姐艳丽风华。」
紫色衣裳挑人，一般人压不住紫色的贵气，所以叶芷卿很聪明，既想要与我如出一辙，又不愿穿自己压不住的绛紫色衣裳，便退而求其次选了琉光紫。
我以往不知，为何每每赴宴，我与她总能恰好装扮相似。
叶芷卿以往还以此为证，证明我与她心意相连，姐妹情深。
如今想来，竟是每一步都是精心算计过的。
我掀开马车帘子，望着外头繁华热闹的景色，轻轻扯了扯嘴角，鲜少有人知晓，那备受皇帝宠爱的贵妃，最见不得人穿紫色衣裳了。
一想到今日还有太子这一场硬战要打，我便懒得将心思放在叶芷卿身上。
我用指节轻轻地敲着马车岩壁，一下一下……
萧景明，你想同我定亲成婚。
可惜，我不愿了。
9
此次宫宴设于正殿，按照品级排列，我的位置正与右下角第一座的萧景明斜面而望。
萧景明虽贵为太子，可生母惠德皇后早逝。
皇上更偏宠贵妃所生的三皇子，扶他当太子只是因为规矩如此，所以他的太子之位坐得并不稳当。
前世因此缘故，我心里总对他多加怜惜。
可如今，我一见他便犯恶心。
这样的人怎么配当太子呢？
他见我看过去，一双桃花眼扬了扬，似乎盛满了爱意。
萧景明的相貌在大雍朝数一数二，眉眼疏朗，面如仙人，浑身气质却矜贵无匹。
倘若他是样貌天平的正端，那另一人……
我转过头，在场中寻人，因此也未注意到萧景明见我转头，便沉下去的脸色。
几息之间，我在一处不起眼的地方，看到了他。
高大的男人正襟危坐，一身玄色衣裳仿佛泛着兵器的冷光，面上的半个黑金面具在烛火下看得人心头发慌。
他便是被称为活阎罗的淮阴侯裴拓，也是前世叶芷卿原先要嫁之人。
淮阴侯府原是大家，只是在当今圣上夺位时曾站错队。
后来，前淮阴侯为了留存血脉，带着全家百余口人自尽，才保全下裴拓一人。
若我没记错的话，叶芷卿之所以能被赐婚给裴拓，也是太子一力促成的。
只不过，前世我的花轿落崖死后，裴拓Ṫṻₗ又因此多出了一个克妻的名声，后来似乎是终生未娶。
心中有了思量，我一遍遍在脑海回想前世的细节。
我记得前世，萧景明之所以能在夺位中成为最后赢家，关键便是裴拓带着手上四分之一的兵马助他。
裴拓原是中立派，他之所以站队，是在关键时刻叶芷卿求到了他的营帐。
当时，他听闻来报说太子妃求见，但他并未出去相见，只远远地看了一眼。
我至今都未想通，他们之间究竟做了什么交易，叶芷卿如何就能ťù₎令这个男人心甘情愿调动二十万兵马相助。
10
此时，同前世一样，萧景明跪于殿下，扬声求娶沈家女。
金尊玉贵的太子，风华万千的太子，为求娶心爱之人跪到御前。
多少人艳羡，多少人眼红。
可我已经不再同前世一般，见此场面，险些落泪。
就在圣上问我愿意否时，我一步步走到御前。
我藏在袖子下的两只手微微湿润，难以言喻的紧张感蔓延至全身，足以令我微微发抖。
我深吸了一口气，伏拜扬声道：「臣女明曦叩谢圣上、太子爱怜，只是臣女心中早已另有意中人，所以，臣女不愿！」
话落，跪在我身侧的萧景明，风光霁月不再，眼神中是一片错愕。
我亦在赌，赌当今圣上对太子的无心。
倘若今日求娶我的是三皇子，以当今圣上对三皇子的偏爱，我是万万不敢当众拒婚。
然而，太子是否能娶到心爱之人，对圣上来说根本不值一提，比起这个，他显然更喜欢看热闹。
果不其然，圣上笑眯眯地问道：「既如此，有缘无分不可强求。不知你这个小女娃中意的是哪家才俊，不妨说出来，朕为你做主如何？」
萧景明失态了：「父皇……」
我截断了他的话，回道：「是裴拓，臣女爱慕淮阴侯裴拓……良久。」
…………
Ṭū́ₘ偌大的殿，一片寂静无声。
11
我知晓，一方面是因我这大胆之举，而另一方面则是因这对象是裴拓。
传闻他面貌丑陋，所以常年佩戴面具，兼之他满门无人，自己又身负杀戮，所以京中闺秀对他避之不及。
过了片刻，高座上的皇帝才找回了自己的声音：「这……不如问问裴爱卿意下如何？」
耳边只听得一阵沉稳的脚步声，便有一道身影跪在我左后侧，男人的声音低沉稳重，只是说出的话却不怎么让人喜欢。
「臣面容粗鄙，不堪为良配，不敢高攀贵人。」
我原以为他前世能那样帮叶芷卿，应当是对我那张脸有些印象的，没想到我竟算错了。
不过幸好，我此次的目的并非真的要他答应。
一场闹剧以裴拓的冷硬相拒终止了，想必不出半日，全京城应当都会传遍我与他的这事。
擦身而过时，我在心里头道了句对不住。
对不住，可能你得跟我捆着一段时间了。
男人的身影在路过我时有些微停顿，而后径直走向自己的位置。
12
宫宴结束后，我刚要回，萧景明拦住了我的去路。
他面色如常，语气无奈：「婉婉，你的玩性还是这么大，什么心悦裴拓，孤还不知道你吗？就你这连吃食都要挑好看的吃的性子，你会看上那般丑陋的人？」
他叹了口气，根本不将裴拓放在眼里，似乎那根本不足以对他构成威胁。
「你啊你，孤又哪里惹你生气了，嗯？今日你若是不闹这出，我们婚期可都定下了，你不是一直想当我的太子妃吗？你这么一闹，咱们的婚期又要延迟了……」
我往后退了一步，疏离冷淡道：「面容丑陋尤可见，但人心丑陋不可闻。裴将军保家卫国，忠肝义胆，这样的人又何惧面容丑陋？
「萧景明，我不是在闹，也不是在玩。
「你还不明白吗？这辈子，我可不会当你的太子妃了。」
萧景明作为严格栽培的太子，向来进退有度，极少动怒。
可此时听闻我的话后，便彻底沉下了脸，神色紧绷，眸中含冰。
「明曦，这话我当没有听过。
「你想嫁给别人，这辈子，想都别想。」
我自然不会认为，是因为我说喜欢别人，而让他如此动怒。
而是，我不当太子妃，便阻碍了他们的计划罢了。
这时，内侍来报，说叶家表小姐因触怒了皇贵妃，被罚跪在殿外。
我扬了扬眉，问萧景明：「你不去看看吗？」
萧景明太着急了，从听到叶芷卿三个字开始，他的眉眼便全是担忧。
也因此，他没有意识到，为什么是我叶家的表姐，与他毫无干系，我却让他去看。
一路绿荫遮蔽，我望着他急匆匆的背影，眼神渐渐冰冷。
13
当众拒了太子的求娶，最为震怒的当是那父女俩。
我那一向温文尔雅的父亲，撸起袖子，手指差点戳到我鼻头：「明曦，你知不知道你在做什么？那可是太子，你、你竟敢拒了太子，你简直……你现在立马去向太子认错，说你一时糊涂……」
我平静地抬头看他：「父亲，今日我在殿上说的话，您没听到吗？
「我说，我心悦之人是淮阴侯，父亲如今是要逼女儿嫁于不爱之人吗？是为了权势？还是另有所图？」
「胡闹！荒唐！那淮阴侯岂是良配？」
今日被罚跪的叶芷卿，揉着膝盖，硬是坐在厅上，不愿回屋。
她比明清殷更为着急：「婉婉，太子是真心喜欢你的，你们二人若是有什么误会，不妨说出来，总好过错失良缘啊！」
我冷眼看着他们狗急跳墙的模样，不紧不慢地道：「我中意的才叫良缘，我既不中意太子，何来错失良缘一说。」
看到叶芷卿，明清殷面上涌上心疼，看得我几欲作呕。
「你明知道卿儿不懂宫中礼仪，为何不帮扶她，让她平白得罪了贵妃娘娘？」
「舅父，不关婉婉的事，是我自己不好……」
我冷笑了一声：「知道自己不好还不算愚笨，竟然不懂宫中礼仪，为何不好生待在家中？一只泥地里来的麻雀，非要往不属于自己的枝头上飞，最后摔死了能怪谁？」
明清殷似是第一次直视我，瞪大了双眼：「明曦，你……你何时竟变得如此刻薄？」
刻薄吗？不，接下来，你们才会知道，什么是真正的刻薄。
14
拒掉太子的婚事，我在京城也成了烫手山芋，但凡有脸面的人家，都不敢上门求娶。
我生怕娘亲因此心伤，准备了好些言语打算宽慰她。
却没想到她看得很开，只是柔柔地笑道：「我儿世间珍宝，自有好男儿相配。」
我假意问她，若是我这辈子也嫁不出去了，可怎么办？
那时，海棠花簌簌下落，在她身后勾勒出一副让人移不开眼的景。
她看了我许久，手指一寸一寸地抚过我的面容，才道：「我的曦儿，这一辈子开心快乐就好。」
这时，我还看不懂她眼中浓重的哀伤，来自何处。
隔日，我与娘亲早早便来到法华寺。
她一直惦记着要为我求平安符，驱赶梦中小鬼。
山中寺雨刚过，树枝上的雨滴滚过草叶，青石砖地板有些泥泞。
重活后，我对这世间神明有了敬畏。
我虔诚地跪于佛ŧũ̂₅前，感念万千神佛眷顾，予我新生。
我娘素来有在寺庙抄佛经的习惯，见她进了内室，我便打算四处走走。
才从殿中出来，便迎头碰上一人。
男人依旧是一身深不见底的黑衣，黑金面具在白日里看着没有夜里那么瘆人。
看到我时，他抿着唇退后了一步，紧接着垂头侧身，似是特地给我让路。
可那姿态，我想了想，未免太过谦卑。
这样低敛的下位者姿态，我在小厮身上见过，在马夫身上见过，可头次在一个侯爷身上窥见。
我往前走了一步，突然回头：「裴将军？」
裴拓的往前迈步的身影顿住，微微转头，只露出没戴面具的那侧脸，看了过来。
棱角分明的下颌紧绷着，英挺的鼻梁被面具覆盖了一半，整个人透出一股肃杀之气。
我走近两步，却敏锐地发现，他似乎……怕我？
或许是我想多了，但我还是停住脚步，礼节性地问道：「裴将军也来礼佛吗？」
他转过身，与我隔了一臂距离，微微垂眼看向我：「法华寺供奉着淮阴侯府的长明灯，今日初一。」
我点点头，一时之间，四周的风似乎都静止不动了。
正打算告辞时，眼前的人突然开口。
声音低沉、克制，像是将这句话在喉间滚动了几辈子，才舍得问出来一般。
他问：「明小姐当日在殿上说……心悦于我，是真是假？」
我抬头，对上他的一双眼，才发现这真是一双极为好看的眼睛。
像是揉碎了所有的星河，洒在了他眼底，铺满了一层又一层的光亮和期许。
我原就是利用他，这时，我大可以虚情假意地说上一句是真的。
可对上这样一双眼睛，我没有勇气撒谎。
一个屠戮杀伐之人，一个尸山血海里滚过的人，竟还有这样纯粹的眼神……
我张了张口，哑声道：「裴将军，是我拿你当拒婚的挡箭牌，连累你的名声了。」
裴拓听到我这话，似乎早有所料，也并未有什么反应。
只是接着问了一句莫名其妙的话。
「那你也不心悦太子了吗？」
我不明所以，但还是快速地摇头：「当然，我这辈子都不会喜欢他了，再几辈子都不会喜欢了……」
我看见他勾了勾唇角，下一秒薄唇又拉直了，快得像是我的幻觉。
我暗自摇头，想起了些事，一时有些走神，险些跌下台阶时，裴拓迅速伸手拽住了我的袖子。
「小心。」
靠得近了，他身上的乌沉木香似有若无。
这时，一道含着怒气的声音打破了山寺寂静。
「青天白日，与男子拉拉扯扯，你连脸面都不要了吗？明曦。」
是太子萧景明，他的身边跟着叶芷卿。
他快步走到台阶上，将我一手拽过，力气之大险些将我拽倒。
裴拓眼神紧紧地盯着我二人相握的手，缓缓地抬起眼，神情凌冽地看着萧景明。
萧景明咬着牙维持着自己的丰神俊朗，皮笑肉不笑地对着裴拓道：「我们家婉婉，当日在殿上不过是开了个玩笑，裴将军莫不是当真了？你我一同长大，你应当知晓，婉婉自小便是我定下的太子妃。」
他又回过头看我，眼中暗含警告：「无论是这辈子，还是下辈子，抑或是下下辈子，你都只会是我的，你只能爱我，只能嫁我。你若敢移情，我见一个，杀一个。」
不远处的叶芷卿，听到这话，面色白了又白。
我突然就笑了出来，瞧这说的，不知道的还以为他对我有多情深义重，难以割舍。
我刚想嘲讽几句，裴拓突然抬手，便打掉了萧景明的手腕，将我拉到了安全的位置。
他无视萧景明难看的脸色，认真且虔诚地说：「太子若想杀我，大可一试。」
萧景明哪里敢对他下手，且不说现在他与三皇子之间的斗争如履薄冰，不敢出任何差错。
就单说裴拓身后所掌的权势，现下也无人敢动他，所以，他说这话，是认真的挑衅。
毕竟，太子可以不是太子，但裴拓永远是裴拓。
我原也怀疑过，裴拓上一世是否也是知情人，是否认识叶芷卿，否则他为何能借二十万兵马给她。
可如今看来，是想多了。
15
那日寺庙之行，萧景明发了疯便走，将叶芷卿一人丢在了原地。
这一世走到这，没了我作为踏板，我原要看看，叶芷卿要如何嫁给萧景明。
倘若萧景明能大大方方地娶了她，我倒是能高看他几分。
但显然，他不愿。
枉我还以为，他二人有多情深意切，原来少了权势相伴，这爱意也是不堪一击。
我派去监督那个外室的人，送来消息，说叶芷卿都要急疯了。
到手的太子妃之位就这么飞了，她可不得急吗？
然而她那外室母亲，确实是沉得住气的，思虑半天竟又让她想出办法来。
「下药？」我捏着信纸，淡淡地问道。
梅香低着头回答：「是，她们二人是这般商量的。」
她现在已经不像最开始那般，总是缩着头，说句话都要结巴两个字。
我笑着拍了拍她肩上的落雪，问她：「我总让你做这样的事，怕不怕？」
梅香抬头，一双眼睛亮堂，满是信任：「小姐，梅香不怕，为小姐死都不怕。」
我摇头：「不会的，这一次，我们都会长命百岁。」
还有娘亲，外祖一家，我要你们这一世都长命百岁。
将信纸扔进炉中，我拂了拂不存在的尘土。
父亲和外室这摊碍眼的烂泥，也该被铲掉了。
贵妃生辰宴设在永乐宫，几乎京城所有的达官贵人都聚集到了此处。
这样的日子，若是闹出难看的事，可不止是没有脸面那么简单了。
觥筹交错间，身侧的叶芷卿终于有所动作。
「婉婉，上回连累你被舅父责骂，是表姐不对，我向你赔一杯酒，你大人不计小人过，可好？」
我阖下眼，看着她倒下两杯酒后，举起酒杯，弯唇等着。
「行啊。」我两指捻起酒杯，慢条斯理地碰了碰她的杯子，在她快要瞪出来的双眸中，喝下那杯酒。
为表诚意，她立马将手中的酒喝下。
见状，我勾唇笑了笑。
不出半炷香时间，她便开始试探我。
为了后续脱身事宜，我特地将动静闹大，告罪到了贵妃跟前，言我身体不适，需休息半晌。
叶芷卿很快便会知晓，我让人从西域给她带来的合欢散，会让她多快乐。
而那个，我精心安排的人，想必也会让她终生难忘。
从内院折回后，我在众人面前一一露脸，与之攀谈。
抬头望了望日头，也是时候了。
下一刻，有内侍惊慌来报。
贵妃当下便沉了脸，但那脸色中还藏着一份暗喜，毕竟，我可是给她送了一份大礼。
很快，一群人便哗啦啦地到了后边，有先到的贵妇人好奇去看了一眼，便慌不择路地跑了回来。
「哎哟，真真是不知羞，这光天化日的，这谁家的姑娘啊这是……」
「那不是明御史家的表小姐吗？怎如此不要脸面，竟跟男子混在了一处。」
叶芷卿这时半昏半醒，却也立马察觉了自己的处境，脸色惨白地拾起被子往身上盖，口中凄厉地喊叫着。
偏偏这时，萧景明来了，看见眼前的景象，脸色铁青。
叶芷卿一看到他，忙不迭地要爬过来，她还算聪明，到这时，都未透露自己与太子之间的苟且，只是目光凄惨地朝他摇头。
她看到了在人群中，面露浅笑的我，瞬间明白了什么。
「明曦！我……我一直将你当作亲妹妹看待，你为何，为何这般……这般对我？」
一双含烟拢水的眸子，挂着两行将碎欲碎的眼泪，如风吹雨折的花一样，娇弱无力地控诉着。
一句话说得似明非明，令人遐想联翩，妄图将矛头指向我。
虽然，确实是我做的……
我暗自掐了一把胳膊，也跟着挂上了两滴泪，哽咽道：「叶表姐，我们明家待你向来不薄，你自个儿做了这等事，被人撞破，怎地竟将污水泼到我身上？诸位方才也看到了，我身体不适仅休息了片刻，便到了殿中。再者，我娘亲自小便教导你我，女子当自尊自爱。你若是真喜欢南世子，为何不早与我父亲说，他那般疼你……可你竟然无媒苟合，我方才简直要吓死了，连手Ṱű₆脚都僵住，这会儿才有了些知觉。」
先将明家家风摆在前头，如此一来，就没人敢拿叶芷卿之事，质疑我明家教养子女的不是。
人群中，有人应和着。
「是啊，这被收留的表家姑娘在外头干了这等伤风败俗之事，却还要连累人本家姑娘，哪来的这个道理？」
「果然这山鸡怎么养，都养不成凤凰，难为明夫人费心了。」
令我诧异的是，萧景明竟也就这般拂袖而去，丝毫不顾叶芷卿死活。
而床榻上那个一身肥肉的南世子，似乎对叶芷卿还颇为满意。
一边提着裤子，一边得意洋洋道：「行了，不就睡了个女人嘛，准备准备，本世子过几日便抬你做十三房姨娘。」
叶芷卿闻言，惨叫了一声，便晕了过去。
我徐徐跪拜，朝着贵妃娘娘道：「娘娘今日生辰，还叫您瞧了这腌臜事，望娘娘赎罪。」
贵妃娘娘扬了扬帕子，似是嫌这空气污浊，懒懒地朝地面上的叶芷卿翻了个白眼：「行了，抬走吧，晦气。」
南世子是太子的人，但却是个十足的蠢货，还不知晓他今日这事，给贵妃递上了多大的刀子。
16
叶芷卿被抬回府时，消息已经传遍京城。
我刚迈进门口，迎面便落下一个影子。
还未看清时，脸上便挨了重重的一掌，极重的一声巴掌响在了灯火通明的院子里。
我的脸霎时便被掌掴得偏向一侧，铁锈味下一瞬从嘴边弥漫出来。
身边的梅香第一次那么大声地叫喊着：「老爷！你做什么打小姐？」
我转过头来，明清殷瞪着一双怒气通红的眼睛，恶狠狠地盯着我：「是你干的好事，是你对不对？」
我接过帕子，吐出一口血水，忍住掌掴回去的冲动，神色冰凉地看着他：「父亲说的是什么好事？」
他指着我，恨不得在我面上戳出两个窟窿来：「卿儿被人玷污了清白，是你做的，你竟如此恶毒！你如此恶毒……」
我早该失望的，可又忍不住：「证据呢？有什么证据证明是我做的？既没有证据，为何你能偏信一言，问也不问就对我大打出手，到底谁才是你的女儿，你分得清吗？」
「算了。」
我走到正堂中央，吩咐道：「去请夫人过来。」
我仰头看向他，扯着嘴角不屑地笑着：「算了？明清殷，你当我愿意做你的女儿？」
子女直呼长辈名讳，是大不敬，明清殷的脸上满是不可置信，仿佛在说：你疯了？
不，若是我疯了，我此刻应该手刃亲父。
正是因为我没疯，所以你还能活着啊，我的父亲。
风晃灯笼，摇曳的光照在我的脸上。
我平静地继续吩咐着：「请上表小姐，顺便，将我送给父亲的大礼带上来。」
17
不多会儿，我娘跟叶芷卿一同过来了。
看这样子，她方才应当是在劝慰叶芷卿。
我摇头叹息，今夜，我怕是要打碎她十几年的梦了。
她看见我红肿着的脸，眸光沉了沉，问道谁打的。
我实话实说：「父亲觉得是我陷害叶芷卿，一进门就打了我。」
她抬手轻轻碰了碰我的伤处，眼中满是心疼。
这样便够了，她爱了明清殷二十年，连一句重话都不舍得对他说，又能怎样呢？
然而，下一秒，我就见她走到明清殷面前，仰头问他：「你打了我的女儿？」
明清殷以为她要心疼他，抬手便指责：「她不孝！不仁不义！我不该打？」
「啪！」一声，满室寂静。
温婉柔弱的夫人，从未大声说话的夫人，用尽了全是力气，一巴掌将自己的丈夫打得脸都偏了。
「你疯了！」明清殷像见鬼一样盯着她，只觉得脸都丢尽了。
明夫人挺直了脊背，满面寒霜：「谁都不能动我的女儿，哪怕是你，再有下一次，你试试看？」
见状，我朝院里的护卫使了眼色，便立马站到她身边，生怕明清殷急疯了，对她动手。
这时，我给他们父女俩二人送的大礼也被抬了进来。
一个妇人和一个七八岁的男孩，被五花大绑地抬了进来，嘴里塞着棉布。
见到这二人，叶芷卿失声叫道：「娘？」
明清殷浑身一震，猛地转过头，霎时四肢僵硬在原地。
我娘握紧我的手，问道：「不是说，她无父无母吗？」
这话，问的是明清殷，问他为何编谎。
可惜，明清殷怎么敢认，一旦认了，他的名声，他的权势都将付诸流水。
我抬手示意：「我还以为父亲您认识呢？竟然不认识，那我便不讲情面了。这对母子偷了我的首饰，按照本朝律法，偷窃银两达百两以上者可断其手，来人，将他们的手给我砍了。」
锋利的刀刃泛出寒光，叶芷卿在阵阵寒光中，终于忍不住，叫明清殷：「父亲！您救救母亲和弟弟！」
「父亲？」一个苍老沉重的声音紧随其后响起，「好一个父亲！」
我惊喜地看过去：「外祖父？」
「大表哥，二表哥？」
明清殷跌坐在地，爬到我娘亲脚下，拽着她的裙摆：「素素，我爱的是你，没有旁人，没有旁人。你信我，那是意外，我从未想过要将她接进来，我这一世只认你一人的。」
我低头看着空落落的手心，娘亲的肩膀都在颤抖，她一定很疼很疼。
被最爱的人背叛，而自己却蒙在鼓里几十年，原以为是至死不休的白头偕老，却原来是早已是真心空付流水落花。
18
地上的妇人开始大笑，笑声凄厉：「明清殷！你求她做什么？明明你我才是青梅竹马，相许一生的人，倘若不是她，我何至于沦落到当一个卑贱的外室？我有什么错？」
我娘平静地直起身，走到了她的父亲，我的外祖父身前，像从未长大的稚子般依靠着他。
「爹，女儿错了，求父亲准许女儿与明清殷和离。」
外祖父含着泪眼，摸着她的头发，点头：「好，和离，这就和离。」
那一夜，当真酣畅淋漓。
明清殷在娘亲说出和离时，佝着身子伏跪在地，一再认错，不愿和离。
他哭得可真可怜，像被世间挚爱抛弃般，痛不欲生。
可惜，那晚，我娘亲再未回过一次头。
那晚之后，叶芷卿回到了明清殷给她们买的宅子里，南世子强硬地用一抬小轿将她绑走。
她的母亲像失心疯一般大叫着：「我女儿是要嫁给太子的！我女儿是要嫁给太子的！」
后来听说那个外室因阻拦花轿，而被南世子带来的人仗打。
我只是顺便，将她的伤药换成了溃腐散，能撑得过几日便看她的造化了。
19
娘亲和离后，我们的宅子由明府改成了连府，我也从明曦改为了连曦。
外祖一家从边境归来，是为了赴一年一次的除夕宫宴。那一夜，只是我正好掐了时间算着他们来。
三表哥今年被留在边疆，没有归来。
我望着头发花白的外祖，紧紧靠着他，想着上一世，他前一日还在抗战杀敌，后一日却被朝廷一道旨意定为反贼，满门皆灭于河疆处。
「外祖父，您觉得我那日是不是做得太过了，娘亲应当很伤心。」
他叹了口气：「你娘心善，怪我将她护得太好，不识人心险恶，你就很好，哪怕外祖父不在，也不会被人欺负了去。」
可我前世，又何尝不是被护得太好，才看不破隔着肚皮的人心。
令我惊讶的是，萧景明竟然也就这样放任叶芷卿被南世子强娶走了。
毕竟前世，他可是为了娶叶芷卿，足足谋划了近十年。
不过，他没有心思也是应当的。
因为，我给他下的钉子，也该一颗一颗地浮出水面了，是时候该扎进他的血肉里了。
前世的萧景明为了斗倒三皇子，付出了惨痛的代价，因为他要斗倒的，不仅仅是三皇子，还有当今圣上。
他的太子之位，坐得向来不稳，只要稍有过错，皇帝便会立马废太子另立，皇帝对三皇子的偏爱世所罕见。
这一世，只要我再加把火，让萧景明的太子椅多晃动一下，我就不信他不反。
而另一边，在游说之下，明清殷已经彻底进入了太子阵营里。
刚好，一窝捣了也省事。
开春后的这一年，会发生两件大事，一件事是春闱案，另一件事是西山皇家别院起火。
前世，春闱一甲被人冒名顶替后杀害，操手顶替之事的正是太子党下的安国公，三皇子党人在探查这一案时，只摸到一半线索便被人全盘切断，其后不了了之。
而西山皇家别院的修筑是三皇子负责，当今圣上十分看重，却在修筑一年后莫名起火，天降大火被视为不祥之兆，间接牵连了三皇子。
短短一年，仅此两事，便让萧景明迅速地往权力中心靠得更拢。
20
福安茶楼坐落于永定大街西南拐角，街市叫卖声不绝于耳。
二楼雅间厚重的门帘被掀开，灌进一阵冷风。
走进门的男人依旧一身黑衣，他似乎不怕冷，在这冷冽的冬日里，也是单衫薄衣的。
「来了，事情办妥了吗？」我看向站得有些距离的男人，这么久了，他还是从不敢贸然与我离太近。
真神奇，我只是与他见了几面，他竟然便甘心听我命令。
裴拓眼神落在我的茶壶上，开始先是一句：「水凉了，别喝。
「明日，我会让人护送他去敲登闻鼓，我的人会让他活着走到御前。」
那人是被冒名顶替的虞山学子，裴拓的人先一步救下了他。
我摸了摸茶壶，水倒是不凉，只是一点也不热了。
突然想起了些什么，我看着他，便笑了出声。
迎着他疑惑的眼神，我调侃道：「京中都传，我对你爱而不得，话本里写的我是痴情种，你是无情郎。裴拓，我有那么配不上你吗？」
他放在身侧的手握了握，抿着唇道：「我会处理，你不用担心。」
我无声地笑了笑，怎么会有人，忠诚得像条狗，这是褒奖，并非折辱。
21
春闱一事落下帷幕时，太子党受了重挫，虽说萧景明用了手段将自己脱得干干净净，可他在圣上眼里，终究是不干净了。
直到西山皇家别院起火一事真相大白，皇帝欲废太子之心昭然若揭，太子党人人自危。
终于，一个雨夜里，惴惴不安的萧景明，大雍朝的太子举旗谋反了。
逼宫大军直取皇宫腹地，深入天子中心。
就在剑刃即将刺入皇帝心脏时，马蹄声起，淮阴侯与二皇子率援军直杀宫城。
一举擒住反贼，保卫圣驾。
是的，不是三皇子，而是二皇子。
三皇子有勇无谋，性格急躁。
太子文武双全，但心思阴毒。
他们都不适合做大雍未来的主人。
在前世时，我便知二皇子的为人，为君者为帝者为人者之心，他皆有。
只可惜他前世因孤立无援，而死于两王争斗中，这一世，我便助他一臂之力也无妨。
太子逼宫谋反失败，被贬为庶人。
一众太子党被赐诛九族，于午门即刻斩首，其中便有明清殷和他的儿子。
他被斩首那日，我站在高台上，遥遥望去。
身穿红马甲的莽夫，举起凶悍的砍头刀，咔嚓一下，一大一小两颗头颅便滚到地上。
「裴拓，你觉得我心狠手辣吗？」我轻声问着。
他知晓，我将自己的父亲送上了断头台。
好半晌，身后才响起声音：「我只认，我认识的你。」
这话有意思，便是无论我变成什么人模鬼样，只要他认我是神，我便是神，他认我是魔，我便是魔。
足够自我，足够唯心论，不以外物为转移。
22
听说，叶芷卿疯了，嘴里成日囔着自己是皇后娘娘。
我去见了她一面，她被南世子丢弃在柴房里，无人看顾。
触碰到她看向我的眼神时，我便知道，她想起来了——那个她在云端，我入污泥的前世。
「明曦？明曦！你为什么没死？你是冤魂，你来找我报仇是不是？
「我告诉你，我不怕，你这辈子都别妄想！
「那个大师告诉我，只要将你的骨灰日日踩在脚下，你便生生世世都只能是一缕幽魂，我不怕你！
「可是，可是为什么会这样？太子呢？我的太子呢？皇后，我是皇后啊，我是母仪天下的皇后……」
我捏住她的下颌，逼迫她抬头看我，启唇道：「我这一缕幽魂，来找你复仇了，怕不怕？」
「啊——」她抱着头，逃窜到角落里。
而后伸出一只脚，狠狠地踩着地上的泥土，嘴里恶狠狠地说：「踩死踩死，我要把你的骨灰踩烂踩臭，我要你永生永世不得超生。」
临走前，我回头望了叶芷卿最后一眼，这样半疯半醒着最好。
方才，我俯身在她耳边说了一句话。
「你母亲的骨灰，我让人搅在了泥土里，铺在了南城门的大路上，有空的话，你可以去踩踩。」
至于太子——
一个被贬为庶人的太子，有的是人想要他死。
我只是好心地送他去了一个安全的地方，那里的男人偏爱他这张俊俏美丽的脸庞。
23
Ṭūₚ时光弹指便过，不知几载春光逝，几载夏秋长。
距离前世的日子，似乎已经过了几辈子。
又一年冬日来时，暖阁里像春日额外开恩，暖得人心温烫。
大表哥的妻子贤惠雅致，拿着一张花样比划给我看：「婉婉，我瞧这样式给你做春日里的衣裳正合适。」
我撑着脸看她，笑道：Ťŭ⁵「嫂嫂，我春日衣裳的样式，你都变着花样挑了几日了，再挑下去，我可得穿到又一年春日了。」
娘亲坐在身侧，如远山似近水的面容氤氲在日光中，一脸笑意看着我们：「衫儿眼光好，挑的样式都美。」
我将头埋进她怀里，旁若无人地撒着娇，一声一声地叫着娘。
所有人都得到了应有的报应，一切阻碍和苦难都会过去的。
我娘也会长命百岁的，她会儿孙满堂，白发苍苍。
她点了点我的鼻尖：「那位裴将军，你若是觉着还不错，是不是可以试试？虽然你嫁不嫁，娘都随你。但娘总不放心，总觉得若有一人真心爱你护你，娘就算不在你身边，也能安心。」
「您说什么呢？」我蹙了蹙眉头，撇嘴道，「再说吧，谁让他之前几次三番地拒绝我。」
后来，我倒是大约明白了裴拓那些别扭的小心思。
他也不知打哪里打听来的，听闻我最厌恶丑陋的物件和人，生怕我会因他面上那道疤嫌弃他。
他那面具，我掀开过，里头根本没什么吓人的，只是眼角有道疤延到了眼下。
但他长相原就英俊，那道疤反而增添了些粗犷的美感。
不过，我可不会同他说这些，暂且先晾着吧。
春日似乎要来了，到时，人间便又是暖融融的了。
24
太过美好，似乎总是太过不真实，太过不真实，如梦幻般似乎注定要用来打破。
我的娘亲，毫无征兆地病了。
她的身体急剧衰竭，药石无医。
我抓着大夫的手臂，反反复复道：「怎么会呢？她，她身子很好的，我将她养得很好的，我回来后，她再没生过病的，大夫你再看看，定然是看错了。」
大夫叹了一声：「小姐……您……您准备下后事吧。」
什么后事？什么破大夫？
一个不行，再换一个。
全城的大夫都来了，宫里的御医也来了。
他们告诉我, 他们都告诉我，要我节哀。
不可能, 我娘是要长命百岁的, 她是要儿孙满堂，白发苍苍的。
我贴着她的手, 拉起嘴角：「娘，没事的, 新的大夫马上就来了, 会没事的, 不怕不怕，啊？」
娘亲的目光在我脸上一遍遍地看，一遍遍地看, 像是要将我刻在脑海里。
她抬起手, 摸着我的眉毛，鼻子，她眼中唇边是柔和的笑意, 眼中泛出了泪。
她带着泪，笑着同我说：「娘看到你回来, 真的好高兴, 好高兴。」
「这么多年过去, 娘都没能问上你一句, 我儿, 还疼吗？」
她问, 她在问……
问我坠落山崖断骨碎肉时, 至今还疼吗？
问我大火将我燃成灰烬时，至今还疼吗？
我的手几乎要覆不住她的手，我摇头：「不疼, 一点也不疼了，不疼了, 娘我不疼……」
她用尽力气，最后看了我一眼。
我的娘亲, 依旧没有长命百岁，没有儿孙满堂, 也没有白发苍苍。
这世上，只剩我一人。
屋外日头刺眼, 我一步步地走出门外。
却在踏过门槛时，险些被绊倒在地。
身后的梅香上前将我扶住，我一手扣住门框, 一手紧紧抓着梅香的手腕。
两行泪就这样, 毫无征兆地流下。
「梅香。」我哭喊着。
「没有，」我哭得快要喘不上气来，「从来没有神的眷顾，从来没有佛的庇护，自始至终，护我周全的, 只有她一人, 只有她一人啊……」
我的两次生命，都是拿她的命换的。
我泪眼滂沱回头，看向身后白茫茫的灵堂, 白色灵幡在风中摇曳，像极了她曾经抚摸我的手。
原来，命运从来不曾无故馈赠。
【完结】
