1929年10月10日，是民国十八年的国庆节。首都南京暖风熏人，莺歌燕舞，秦淮河畔，浅斟低唱。国民政府所在地，原太平天国天王府、清两江总督衙门旧址,宫殿式古建筑的廊檐下,也挂起了大红宫灯，庆祝国庆。
正当首都沉浸在愉快的气氛中，远在2000多里外的古城西安，在肃杀的秋风里，腾升而起一股咄咄逼人的杀气。
平地一声雷，正是国庆节这一天，宋哲元在西安东门外校场举行西北军将士和民众大会，誓师讨蒋，主席台上，宋哲元慷慨激昂，宣读了电文:
“南京第二届中央执监委员会、中央党部、政治会议、国民政府各院部司，各省府省党部、各机关、各法团、各报馆、各总司令、各总指挥、军师旅长、全国革命同志鉴:
“顷上阎冯两总司令蒸子电，文曰:五台总司令阎、总司令冯钧鉴:佳(9日)午电计登签掌。窃以国事败坏至于今日，可谓亟矣。自去岁北伐完成，蒋介石柄权以来，暴乱之迹，擢发难数，敢为钧座痛哭陈之。国民政府乃在党治运用之下，为国民公有之政府，非任何人所得而私。自蒋氏继任主席，滥用威权，包办三全大会，党成一人之党，中央成一人之中央。假中央集权之名，行专制独裁之实。总理遗训，天下为公，而蒋氏实以天下为私。此其一。
“革命政府，廉洁为先，新兴之国，纲纪最重。自蒋主中枢，政以贿成，政府要员及财政官吏，非其私人，即其妻党，狐鼠凭陵，秽闻昭彰。贪污之风，实甚于曩昔北京政府。以致开国正气，竟被蒋氏一手破坏无余。此其二。
“连年水旱成灾，遍及全国，仅西北各省区灾民，数近二千万，哀鸿遍野，奄待毙。至于革命袍泽，百战余生，常累十余月不发一饷。死者无抚恤，伤者无医药，生者无衣食。而蒋氏及其左右私党，骄奢淫逸，自享帝王之奉。军民交瘁，漠不关心。自蒋到南京，不足三年，前后发行公债总数四万万二千万元，财政既不公开，叩其用途，茫茫无以为答。据闻蒋氏用总司令名义，支用特别费，每月百余万元。凡此黑暗贪污，即榨取民脂民膏民血，所谓革命时期之担负，将不知蒋氏何以自解。此其三。
“谋国之道，主公主诚,蒋氏狡悍阴鸷,取共 党策略，毫无政治道德。权术自嬉，诡谋百出。企图摒除革命元勋，消灭革命武力，以恣行其帝王专制之淫威。我久共患难同生死之武装同志,或堕其术中,兄弟骨肉,自相残杀。今年湘、鄂、粤、桂、川、滇、黔等省，战祸连绵，蒋氏一人实为之俑。此其四。
“裁兵为救国切要之图,编遣会议乃谋兵之实施。凡属袍泽,莫不拥护，而蒋氏主持其事，竟不以丝毫诚意。假编遣为名，一面令人竭力减缩，而自己大加招募。两度会议，皆属欺骗阴谋。近更向德国大购军械，暗扩军额。外标和平统一之名，阴行武力吞并之实。此其五。
“蒋氏自知多行不义，为国人所不谅，乃更异想天开，学拿破仑三世之所为，利用外交问题，转移国人目标。济案屈辱失败，姑不其论。此次中东路事件，发生逾月，和平交涉，既无把握，武力抵抗，更不准备。坐令俄兵出没边境，焚烧城池，边民数百万人，流离失所，财产损失，以数万万计。丧权国，薄海痛心。此其六。”
宋哲元历举蒋介石六大罪状，接着又说:
“其他罪恶，更仆难数。伏念前者阎公斡旋和平，敝屣高位:电约焕公放洋，立释兵柄，应约渡河。两总司令相忍为国，维护和平统一之苦心，可谓至矣。顾仍不足稍遏蒋氏野心于万一。蒋近以发行七千万编遣公债，军费有着，遂又大举兴兵，削除异己。鄂西张发奎同志所部，皖中方振武同志所部，广西俞作柏同志所部，皆努力革命，卓著勋劳，于国有功，于蒋何负，乃必欲消灭之而后快。似此倒行逆施，变本加厉，党不成党，国不成国。
“长此以往，必将以数十万武装同志生命所换来之革命成绩，及全国家全民族生存之命运，供蒋氏一己之牺牲。蒋氏不去，中国必亡。哲元等服膺三民主义，矢志革命，誓不与独夫共存。谨率四十万武装同志，即日出发，为国杀贼，百死不恤。伏祈两总司令以大义为重，私交为轻，迅定救国之计，颁授机宜，以资遵循。临电不胜迫切待命之至。总指挥宋哲元、刘郁芬、孙良诚、石敬亭、庞炳勋、孙连仲、张维玺、刘汝明、梁冠英、程心明、魏凤楼、张凌云、田金凯、马鸿宾、吉鸿昌、冯治安、赵席聘、陈毓耀、门致中、郑大章等率全军官兵同叩蒸(10日)印”
宋哲元以国民军代总司令名义，委孙良诚为副总司令兼前敌总指挥、秦德纯为参谋长，总兵力共17个师，声势浩大，兵分三路,杀出潼关,沿1927年出师北伐之路线,主力沿陇海铁路东进攻取洛阳、郑州;一部出荆紫关，挺进南阳、信阳、武胜关，切断平汉铁路;另一部由陕南汉中、安康,沿汉江东下，出老河口，进攻襄樊，直指武汉。
宋哲元率西北军反蒋，其实是与冯玉祥、阎锡山共同策划的。
阎锡山事前已答应任国民军总司令，冯副之，并由第二集团军将领发电拥戴，一旦得第三集团军和东北军将领通电赞成后，立即赴北平就职。并组织总司令部，代行政府职权，并委任张学良为国民军东北边防司令长官。具体行动计划为，先由西北军将领通电，指责政治不良，财政不公开，以及包办三中全会及中东路与济案失败等罪状;并起兵拥阎、冯为总副司令;然后由阎锡山一面推辞,一面电请蒋下野。全部安排,在10月3日的冯玉祥日记中都有反映。
阎锡山接宋哲元通电后，果然电复宋、孙等人，嘱其勿轻易用兵，国事应由国人解决。宋哲元等人发第三封电报，推举阎锡山为国民军总司令、冯玉祥为副司令，并电请第三集团军将领一致拥戴，共同讨蒋。
10月12日，西北军前敌总指挥孙良诚，出关长驱直进,精神大振，指挥前锋于午间迅达洛阳前线。驻守洛阳的第五路军总指挥唐生智的第五十一师，慌忙退往洛阳以东的巩县孝义一线防守。
11日，国民政府下令讨伐西北军将领，声称:“宋哲元、石敬亭等破坏编遣，背叛中央，称兵作乱，逆迹昭著，······着即免职，缉拿惩办，各该部队或甘心附逆，或被胁盲从，着各路讨逆军指挥分别剿办绥抚，以遏乱萌。”
同时，国民政府还下令缉拿从南京逃沪的署理军政部长鹿钟麟与抚恤委员会委员长兼编遣委员会遣置部副主任刘骥，令称二人“图谋不轨，离职潜逃”，“均予免去本兼各职，着京内外各机关一体缉拿”。并任命朱绶光代理军政部长。
13日晚,蒋介石和宋美龄共同邀请唐生智到南京东郊的汤山温泉别墅共度周末。元老戴季陶坐陪。
蒋介石笑容可掬，一个劲地恭维唐生智，希望与唐共同携手讨逆，真诚合作。
蒋介石的老对头唐生智受宠若惊:“请领袖放心，军人以服从为天职，主席有令，谁敢不从?”
蒋介石别有用心地说:“孟潇兄能与中央保持一心，何患冯系逆军不平?冯系乃中国统一之最后障碍。自古汉贼不两立，革命与反革命不共存，我不消灭逆军，逆军必消灭我。孟潇兄，此次我要借重你，为讨伐西北军的第一路总司令。”
戴季陶不失时机递上一只大高脚杯,里面满满的白兰地酒,恭维道:“愿孟潇兄马到成功，干杯——”
唐生智一饮而尽，只觉头重脚轻，晕乎乎的，也不知自己都说了些什么。
