文|小卒话史

在一些古装影视剧中，我们常常会听到“阉党”一词，而这个特殊群体便是宦官集团，他们被统称为“太监”。

古语有云：不孝有三，无后为大。太监是身体残缺之人，他们之所以净身当太监，往往也是迫于生活。

因为太监常年奴颜婢膝地侍奉主子、而且自己又失去了生育后代的能力，给我们的印象就像朝堂中寄生虫一样，他们往往还仗着帝王的宠信，做尽坏事。

但凡事也有例外，像唐朝中期的高力士、东汉时期改进了造纸术的蔡伦，还有明朝永乐大帝年间的远洋航海家郑和，这些人都是我国历史上有名的贤宦，他们秉性忠良，世人称颂。

此外，明朝神宗时期，东厂提督的宦官陈矩，也是贤宦中的一股清流。他生前贤达善良、清明忠直，死后更是被皇帝亲赐“清忠”二字，可谓生荣死哀。

明太祖朱元璋登基以后，吸取前朝教训，对宦官严加防范，不允许宦官干政，甚至不允许他们识字读书。燕王朱棣夺取帝位之后，因有很大一部分是宦官的功劳，所以宦官逐渐被重用。但此时宦官还远没有达到专权的地步。

从明英宗时期的王振开始，宦官集团开始逐渐掌握大权，紧接着，明宪宗身边的汪直，明武宗身边的刘瑾，明熹宗身边的魏忠贤等等，个个都是一人之下万人之上的大权臣。

总的来说，在整个有明一朝，太监群体的存在确实极其特殊，他们手握生死大权，结党营私，谋害忠良。

虽说有权有势的太监一抓一大把， 不过也有像郑和这样的正直太监。郑和为了大明王朝的声誉，他排除万难，七下西洋，不但让明朝国威远扬，还促进了明朝经济、文化、科技的发展，利国利民。

除了郑和，万历年间的陈矩为明朝的发展，也立下了卓越的贡献。

1539年初春，陈矩出生在明朝北直隶安肃县麒麟店村一户贫苦的农民家庭，由于家庭人口众多，加上连年自然灾害，一家人身处生命线边缘。

为了有口饭吃，其父陈虎在百般无奈之下做出痛苦的决定，准备给陈矩净身，入宫当太监。

公元1547年，未满9岁的陈矩历经“净身之礼”后，被送入明朝后宫，当了一个小太监。要知道，历朝历代进入宫廷当太监，对于其分配的岗位不同，直接影响其后期走向。

在司礼监服役的陈矩算是幸运的，对比那些被派往御马监、尚宝监、尚衣监、印绶监等内廷杂役部门去做负责清洁、保管、看守、打扫等粗活的小太监相比，陈矩主要负责协助大明皇帝处理日常事务，这个部门算是名利双收的“一等”部门。

作为司礼监的太监，他们在皇帝面前有一定的话语权，也是朝中不可小觑的一股势力，就连朝廷大员对他们也要示好逢迎，更不敢得罪。而明朝那些实力太监，大都从司礼监走出去的。

聪明伶俐的陈矩很快迎来了自己人生的第二次转折，在被秉笔太监高忠看中后，陈矩很快成了司礼监的“二把手”。

在陈矩眼里，高忠人如其名，是个德行忠厚、端方正直的人，他既是自己的上司，更像自己的师父。而且高忠遇事冷静，沉着自如，当鞑靼俺答汗带兵逼近京师时，高忠依然泰然处之，应对自如。

有了这样的行业“标杆”，陈矩也始终把高忠视作自己的榜样，不但精于业务，心里更是装着皇帝和社稷。

寒来暑往年复一年，在师父的指点下，陈矩从不敢怠慢，兢兢业业，协助皇帝处理政务分寸拿捏得当，代君出巡时，与地方官员打交道低调内敛，从不张扬，而且秉公办事，高效得法。后来，沿路官员百姓都遵称陈矩为“佛”。

皇帝身边从不缺太监，但陈矩这般忠心为主的宦官，还是得到了明神宗朱翊钧的认可和信赖。

在明朝，很多皇帝都会对宦官予以重用，都会赋予他们很大的实权，汪直、刘瑾，还有“九千岁”魏忠贤，这些人仗着皇帝撑腰，专权独断、横行朝堂、结党营私、鱼肉百姓，百姓对他们谈之色变、恨之入骨。

万历十年，陈矩在张宏的力荐下，成为明神宗的心腹。此后，陈矩平步青云，从司礼监典簿、司礼监监丞、司礼监太监再到宫中骑马，可谓风光无限。万历二十六年(公元1598年)，陈矩得以执掌风靡一时的东厂。

虽然权力至高无上，但陈矩自始至终秉持“祖宗法度，圣贤道理”做事原则，从不鼠肚鸡肠，更没有收受贿赂。

《明史》记载：“刑罚用稀，厂卫狱中至生青草。”由于厂卫狱中所关押的犯人稀少，以至于长上了青草。这似乎跟我们印象中的东厂差别很大。不得不说，这跟陈矩的秉公执法有着密切联系。

有一次，明神宗因为女儿荣昌公主和驸马杨元春吵架的事，打算惩处一批臣子。陈矩认为，这是皇帝的家事，有道是家丑不可外扬，陈矩建议神宗不如“大事化小小事化了”。神宗觉得有道理，最终命陈矩全权处理。

陈矩本着事态影响最小化原则，只是对驸马进行了一次象征性的批评教育，便将此事完美了结。

而发生在万历三十一年(公元1603年)的"妖书"大案，更是让陈矩的声望达到了顶点。说是“妖书”，其实是匿名检举信。当时朝堂内外和许多重臣家门口都被人暗中放了一封信。信上内容描述：“大率母爱者子贵。郑贵妃之专擅，回天转日何难哉？”

意思是，郑贵妃勾结朝廷要员，密谋换掉太子。这件事让明神宗愤怒不已，他让陈矩率领锦衣卫彻查此事。

此事一出，人人自危。很多文臣武将开始极力拉拢陈矩，他们不想卷入此事，更不想因为这件事掉脑袋。当然，还有一些有心人欲借此事混淆视听、铲除异己，也纷纷向陈矩靠拢。

陈矩深知此事责任重大，处理得不好，不但辜负皇恩，也会招致祸害。为了尽量避免事态扩大化，他准备瞅准时机暗中调查。

后来，一个叫皦生光的京城无赖出现在陈矩的视野。此人曾经借伪造诗句构陷郑贵妃和国舅。陈矩很快将皦生光拘捕并施以刑讯，但此人就是不招。陈矩为了尽快结案，做主将“妖书”案的罪名定在皦生光身上。即便皦生光不是“妖书”案的始作俑者，他同样还是死罪一条。所以，这次即便枉杀他，不过是抵罪罢了。

《明史》中评价此事：“矩治妖书狱，无株滥，时颇称之。”

陈矩阻止了“妖书”案的扩大，更没有滥杀无辜，或许说对于这种莫须有的指控，往往只要加强律法管理就可以完美解决。因此陈矩的做法得到了很多人称赞。

万历三十三年(公元1605年)，陈矩手握监察、纠政、东厂等大权，可谓位极人臣。但此时的他依然恪守自己做人做事的原则，一段时间内，京城中几乎没有出现过冤假错案，良好的社会风气蔚然成风，这在宦官专权的明朝确实罕见。

由于陈矩德行方正，公元1607年陈矩去世时万历赐其“清忠”二字，文武百官纷纷扶灵为他吊唁送葬。时至今日，仍有人自发为他扫墓、凭吊。

纵览华夏五千年文明，历朝历代阉党不计其数，但唯明朝最盛。这些阉党仗势欺人、贪污腐化、残害忠良，可谓人神共愤，但像陈矩这样能在朝堂呼风唤雨却低调做人、秉公做事者，少之又少，而他的存在更是明朝之福、百姓之福。

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