西汉为什么叫西汉？ 这个问题很小白，所以老张今天要说的，绝不仅仅是因为长安在洛阳西，所以西汉叫西汉。 那么问题来了， 西汉为什么叫汉朝，而非秦或者晋或者唐？ 这里的汉其实大有来头。 首先，刘邦从沛县起兵以后，被封为沛公，正常来说，如果没有后边的变故，这位大汉王朝的创始人，将来在大业已成的时候，应该会以沛为国号，就好像后来的曹操以魏王受封，然后曹丕建立魏国一样，西晋的晋，一开始也是司马懿的封号。 但项羽说，我偏不！ 为了打压刘邦，项羽在进入关中以后，自封为西楚霸王，偏偏给刘邦封了一个汉王，然后给他撵到崇山峻岭中的汉中去了。 也就是说，汉王刘邦的封号，是项羽给的，封地在今天的汉中一带，领41县，治所在南郑（今汉中市）。 汉中，得名于流经该地的汉水，也就是我们今天的汉江。 要知道，在古代这条河流是不叫汉江的，因为汉和江有着明显的区别。 我们还要知道，在先秦时期，江河淮汉都是对四条河流的特指，而非泛指。 比如，江，特指长江，河，特指黄河，淮，特指淮河，而汉，则特指汉水。 不过演变到今天，江河已经变成河流的通称，而淮依旧特指淮河，唯有这个汉水中的“汉”，却成为了我们中华民族之汉族以及一系列相关文化的代称。 这个关系，又是怎样扯上来的呢？ 汉，在说文解字中，是代表盛大、宏大的意思，那么汉水，意思也就是水流比较盛大的意思。 所以《诗经》中说：“江汉汤汤，武夫滔滔”。 这里的江就是长江，汉就是汉水，连用起来形容水流浩荡，气势宏大的意思。 同样的，诗经中还有“维天有汉，鉴亦有光”，这里的汉则特指银河。 相同的用法还有曹操的《观沧海》中的：星汉灿烂，若出其里。 用汉来命名汉水这条河流，也是有原因的。 汉水的源头之一是漾水，漾水的本意，简单来说就是跟汉水对应的，大家还记得有个词，叫水波荡漾。 漾的本意，就是微小的意思，形容水流比较小，漾水的本意，就是类似于小溪一样的叫法。 不过等漾水经过汉中这里idea时候，由于在平原地带汇集了大量支流，水流变大，因此就不能再叫漾水了，于是按照水波浩大的场面，取名汉水。 而汉中这个地理名词，也是因为大致位于汉水这整条河流的中间地带，所以得名汉中。 关于这个记载，最早出自于先秦文献《尚书·禹贡》：嶓冢导漾，东流为汉，又东，为沧浪之水， 过三澨，至于大别，南入于江。 这就是对汉水整条河流完整的描述了，古文功底强的朋友可以翻译一下。 也就是说，汉水因为其地理因素，被赋予了汉这个本身气势恢宏的称呼，又反过来赋予了汉中这个地理概念，项羽为了打压刘邦，将其分封在汉中，又将汉赋予了刘邦的封国。 刘邦以汉王的身份平定四海，最终建立的王朝也就是汉朝了。 四百年大汉朝下来，汉族也彻底形成，汉人、汉服、汉语等等一系列跟汉族有关的称呼也因此诞生。 从这个角度讲，汉中，可以说是全球汉人的“故乡”了。