援越部队到越南北部后，发现那里老人多、孩子多、妇女多。有时他们遇到困难有时找中国军人帮助，看病、讨药。他们也慰问中国军队当地水果。特产之类的。
援越部队
一天，越南一个村子里老人来到部队，说他们那里出了“妖怪”，请中国军队帮助他们除“妖”。原来是这样：他们村子后面有一口长满各种野草的芦苇塘。每当黄昏，耕田、放牧归来的牛儿都会到那个水塘里喝水。前几天，牛群去喝水时，刚接近水塘，突然纷纷掉头就跑，几天都是如此。人进去看看，又没有发现什么，可牛就是不接近水塘，牵着也不敢去。连着三天都是这样。那个水塘还是村民吃水的地方，现在人也不敢去了，离河水要走一段路，很不方便。村民以为那里出了妖怪，就到苇塘边上，烧香祈祷，献上猪头、公鸡。早上发现公鸡、猪头不见了。可牛还是像受了惊吓一样，不愿靠近。他们找政府过，可是美国飞机轰炸把公安部门炸了，人员伤亡惨重，一时半会，顾不上。
部队听翻译说完了，爽快地表示：一定帮助他们解决这个问题。大家分析：可能是水塘里有某种大型野生动物，牛群嗅出危险，不愿靠近。
部队领导商议后，派出云南籍干部群工股长蚌德茂去帮助越南群众。
蚌德茂除手枪外，还带来一支冲锋枪。一同去的两个兵也一支半自动步枪，一支冲锋枪，打仗的配置。还带了翻译。
三人来到了苇塘边上，只见芦苇塘被好大一片芦苇围着，有几个口子大约是进去饮牛、打水的。
大蟒蛇
蚌德茂股长，要两个战士在外面等着，自己抽出手枪，悄悄地靠近。他接近时，趴下匍匐前进，潜伏在可以观察芦苇塘里动静的水草里。尽管身上涂了防蚊油，扎紧袖口、裤口，还是有虫子钻进衣服咬他，又痛又痒。
蚌德茂抓得到的地方抓了几下，背上就难受了，只得忍着，两个多小时过后，传来了“蟋蟋嗦嗦”的响动，接着响起“呼哧呼哧”的声音，像有个褐色东西在移动。蚌德茂放慢呼吸，把挡住视线的草丛慢慢拨开一点，这回看清楚了：一条黑褐色的大蟒蛇悠闲在水边上。正“呼呼”地吹气。“妖怪”找到了，蚌德茂心里很轻松了。他注意看看大蟒蛇的肚子，鼓鼓的。心里更有数了，悄悄退回来了。
蚌股长笑容满面对越南村长说：明天来抓活“妖怪”。翻译对越南村长说了。越南村长连声问道：真的吗？真的吗？蚌股长正色说：“我们是毛主席派来的帮助越南人民的，说话岂不算数。”
蚌股长回到部队，向领导汇报了发现蟒蛇，并对越南村长说了明天去抓蟒蛇。团长担心地问：“老蚌，你有把握吗？可别说了又没抓到蟒蛇，让越南群众看我们的笑话。干脆打死算了。”
政委说：“上级有规定啊，不能打杀动物，那头蟒蛇也没有在我们这里，加上老蚌昨天说过活捉，这正好可以扩大我们的政治影响。如果不好抓，再打死不迟。”蚌股长说：“领导放心吧！我在当兵前在家里多次抓过蟒蛇，我说明天是因为那个村子那里，没有捆蛇的绳索。”
“绳索哪里没有？”领导不解。
“要藤条，麻绳蛇会警惕。”蚌股长解释。
下午，蚌股长在森林里找到一根他需要的紫皮藤。
第二天，越南群众都聚集在芦苇塘远处，不仅有本村村长，还有地方政府领导、附近村的村民。他们等着蚌德茂股长来捉“妖怪”。
团政委与蚌德茂股长一起来了。蚌股长今天没有带冲锋枪，手里拿了一圈藤条。手枪换成了一把锋利的匕首，插在刀鞘里，别在腰带上。小腿打上裹腿。还找到了一双高腰解放鞋穿上。带来两个战士，一人拿着傣家长刀。一人还是冲锋枪。
蚌德茂他们来到现场，团政委与越南方面地方领导和村子寒暄后，对蚌德茂股长说：“开始吧！”
蚌德茂看看苇塘周围，要围着的越南群众，散开成半圆，免得万一开枪时，伤到人。
蚌德茂带着两个战士放轻脚步来到苇塘边。蚌德茂紧紧鞋带，检查一下裹腿，把匕首移到后腰里。把藤条散开，一头交给两个战士，自己拿着另一头，打上一个活扣。猫着腰，蹑手蹑脚地朝水里蹚去。
突然，在前面二米不到的水草丛里，“哗啦”一声水响，从水里冒出来大蟒蛇的头，有十四五厘米粗，直盯着蚌德茂。大蛇的蛇信一吐一收，左右探动。如果是没有经验的人，早就吓坏了。蚌德茂沉着冷静，一面密切注视大蟒蛇，做好被蟒蛇攻击的准备，一面根据经验，伸出右手，跟老朋友打招呼似的，向大蟒蛇招着手，嘴里开始咂舌发出“碲碲碲”的声音，一步一步绕着，慢慢走向大蟒蛇的尾部，大蟒蛇的脑袋随着蚌德茂转动。蚌德茂来到大蟒蛇的尾巴边上，他伸出右手轻拍大蟒蛇的尾巴背部。刚接触冰凉的大蟒蛇，大蟒蛇“呼”的一吹气，头朝后缩，摆出攻击的架势。尾巴也开始抽动。蚌德茂不慌不忙，嘴里还是“碲碲碲”的咂舌，右手像打拍子一样，不紧不慢，轻轻地拍打着大蟒蛇的脊背。拍着、拍着，大蟒蛇收敛了凶象，驯服地低下头，停止了蠕动。蚌德茂顺着大蟒蛇的尾部一直拍到它的脖颈时，大蟒蛇竟如痴如醉地闭上了眼睛。看着温顺的大蟒蛇，蚌德茂股长继续轻拍着它，心里有些不忍。迟疑了一阵，想着周围的人群，政委也肯定殷切地望着。
蚌德茂拍了一阵，迅速把左手拿的紫皮藤套住大蟒蛇脑袋后面的脖颈处，对两个战士高喊到“拉！”
两个战士立即猛拉，大蟒蛇没有准备，一下被拖出水塘边上。大蟒蛇反应过来，开始乱滚，想脱开脖子上藤条。两个身强体壮的小伙子，不是吃干饭的，用力把大蟒蛇拖出苇塘。越南群众拥上来，这条大蟒蛇有六、七米长，众人使它动弹不得。
周围的越南群众欢呼雀跃。越南地方政府领导和村长笑容满面与政委握手说着感激的话。
过后，越南群众把蟒蛇肉送到部队，大伙都吃得很高兴，因为刚进越南没有新鲜肉吃，尽是罐头。连不吃蛇肉的北方人也吃得很香，可蚌德茂股长却阴着脸一口也不吃。
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