奥斯汀在乌克兰问题上说出迄今最强硬的话。在俄罗斯军队逐渐掌控乌克兰战局的情况下，美英挪三国的情报机构已经发布报告，指出俄罗斯即将占据上风。对此，在过去两年一直拒绝承认这一点的乌克兰军方也表示，乌军已经从进攻态势转变为防御态势。

而且让北约方面担忧的不只是战场上的情况，俄总统普京正准备在战场之外的货币领域和美国下一盘大棋。按照俄财政部部长西卢安诺夫的说法，俄罗斯会利用今年担任金砖国家组织轮值主席国的契机，推动全新的金融结算系统“BRICS Bridge”走上正轨。

姑且先不说这套俄罗斯主导的新结算支付系统能否铺开，俄罗斯的这一系列动作已经表明了一个基本立场，即俄罗斯准备和美国为首的北约展开一次全方位的博弈，俄乌战场只是局部。

对于这一点，美欧国家已经开始改变思路。德国总理朔尔茨直接公布了英国军人已经进入乌克兰，并在战场上帮助乌军与俄作战的事实。尽管英国方面驳斥了德国总理泄露信息的行为，但没有否认英军进入乌克兰这一说法。

美国五角大楼的负责人美国防长奥斯汀则表示：“如果乌克兰战败，我真的认为，北约将与俄罗斯开战。”美英德三国作为北约的主要国家，都发出了可能要同俄罗斯“刀兵相见”的警告，2024年可能真的不平凡。