在爱德华·伯杰（Edward Berger）的《秘密会议》（Conclave）中，教皇的选择并不是一件神圣的事情。相反，这是一场秘密进行的琐碎的政治运动，流言蜚语流淌，议程具有可塑性，忠诚度转瞬即逝。他们说，所有人都是为了侍奉上帝。但我们都知道，这在历史上的冲突中是多么有帮助。《秘密会议》可能没有太多关于天主教会的新意或有趣的话要说，但它是一部令人陶醉的有趣手表，就像紧张、聪明的惊悚片和一群伟大的演员一样。

《锅匠、裁缝、士兵、间谍》的联合剧本彼得·斯特劳恩（Peter Straughan）改编了罗伯特·哈里斯（Robert Harris）2016年的小说，在教皇去世后立即将观众带入梵蒂冈的秘密大厅，这再合适不过了。影片突然而有效地开场，骑在拉尔夫·费因斯 （Ralph Fiennes） 的背上，轻快地走在某个地方。什么也没说。你甚至看不到他的脸。但在 Volker Bertelmann 的高分和 Fiennes 的速度和紧绷的肩膀之间，气氛已经确定了。很明显，这不会是一件简单的事情。另外，这次死亡似乎有点可疑。

费因斯饰演红衣主教托马斯·劳伦斯 （Thomas Lawrence），他是红衣主教学院的院长，他的职责是监督下一任教皇的选举。这意味着在罗马召集一个由 100 多名神职人员组成的团体进行投票。由于许多人梦想着升到这个职位，他们与外界隔绝，只能靠自己的设备游说以获得支持。

在一位思想更自由的教皇去世后，有一些强大的力量在起作用。斯坦利·图奇 （Stanley Tucci） 的阿尔多·贝里尼 （Aldo Bellini） 是一位进步人士，希望能使教会发生戏剧性的发展。塞尔吉奥·卡斯特利托 （Sergio Castellitto） 的戈弗雷多·特德斯科 （Goffredo Tedesco） 认为他们已经误入歧途，并希望将其带回拉丁弥撒和意大利领导的时代。还有来自尼日利亚的卢西安·姆萨马蒂 （Lucian Msamati） 的约书亚·阿德耶米 （Joshua Adeyemi），他有望创造历史，成为第一位黑人教皇，但他对同性恋的看法让进步人士感到担忧。最后，约翰·利思戈 （John Lithgow） 饰演的圆滑但认真的约瑟夫·特伦布莱 （Joseph Tremblay），与贝里尼不同，他将自己的雄心壮志挂在袖子上。他也恰好是教皇去世前日程上的最后一次正式会议，并在给劳伦斯打电话告知消息之前推迟了。

在一个年轻仍然占据主导地位的电影行业，《秘密会议》是一首由可爱的老面孔组成的交响乐。这些演员的额头线条在休息时不会消失，他们完全掌控着他们的乐器，在任何给定的眼神中都显示出一个充满经验、怀疑和遗憾的世界。费因斯得到了大部分的特写镜头，作为一个男人，他必须管理这个越来越笨拙的过程，同时还要努力应对自己的内部危机。他向贝里尼透露，他希望贝里尼能被选中，他最近试图辞职。他说，他的请求被拒绝了

现在，他不得不在一个会议中与一群婴儿打交道，这个会议的时间比任何人都希望的要长。有传言称，关于严重不当行为的报告被撤回，一场蓄意破坏，以及一位没有人知道存在的红衣主教的突然到来：卡洛斯·迪赫兹（Carlos Diehz）的文森特·贝尼特斯（Vincent Benitez），他被秘密任命为喀布尔大主教。街道上和幽闭恐惧症和八卦充斥的环境中都充满了动荡，每个人都有点疯狂，想知道他们是否不得不简单地满足于最不糟糕的选择。甚至伊莎贝拉·罗西里尼 （Isabella Rossellini） 的首席修女，本应是一个沉默的参与者，也参与其中（谢天谢地）。

伯杰是一位德裔奥地利电影制作人，他上一次惊艳地改编了《西线无战事》（All Quiet on the Western Front），当你试图拼凑线索以找出谁在操纵时，他让观众在整个过程中都坐在座位的边缘。梵蒂冈的具体背景增添了神秘感和戏剧性——电影制作人似乎对这一切精心而频繁的换装和仪式感到非常高兴——但这也是一个经典的故事，可以很容易地设置在任何权力席位附近。《秘密会议》肯定会激怒一些天主教徒——挑衅是它的 DNA。但对于我们其他人来说，这部多汁、制作巧妙的惊悚片简直就是一部很棒的手表。

焦点影片（Focus Features）周五在影院上映的《秘密会议》（Conclave）被美国电影协会（Motion Picture Association）评为PG级，因为“主题素材和吸烟”。片长：120 分钟。四颗星中的三颗半。